出自姜姓，為炎帝神農氏的後裔，以國名為氏。據《中國史稿》、《炎黃源流史》等資料所載，炎帝後裔有四支，屬於古羌族的四個氏族部落。其中壹支是烈山氏。古時烈與厲通，又音賴、故烈山氏、厲山氏、賴山氏皆同。
古時的烈山氏居住在山西汾水流域，後有壹支東遷，於商代在河南厲鄉縣建賴國，依附於商朝。周武王伐商時，賴人南遷，後來接受周武王的子爵封號，為賴子國（今河南省息縣包信鎮）。春秋魯昭公四年，楚靈王滅之，其族人遷至鄢地，其後裔以國名為氏，稱賴氏。是為湖北或河南賴氏。
姓氏名望
1、賴恭，東漢末三國時期的人物。曾建言劉備稱帝。其子賴雄，曾任丞相諸葛亮的西曹令史。
2、賴裴，江西省雩都（今於都縣）人，唐乾元年間進士，被任命為崇文館校書郎，未赴，退居鄉裏，人稱其所居之地為“秘書裏”。?
3、賴文光，太平天國將領，封遵王。金田起義時任文官，後改任將領；天京失陷後，成為東撚軍的首領，後兵敗被清軍俘殺。