這句話出自韓愈·《進學解》,意思是說,學業由於勤奮而精通,但它卻能荒廢在遊戲玩耍中。德行由於獨立思考而有所成就,由於因循隨俗而敗壞.
現代給第二句賦與了新的含意:事情由於反復思考而成功,但它卻能毀滅於不經大腦的隨性中。