本文分三段，壹段寫“樂”，二段寫“痛”，三段寫“悲”。樂在何處?妳看，“暮春之初”，“天朗氣清，惠風和暢”，可謂壹樂也。蘭亭之地，“崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍”，可謂二樂也。“群賢畢至，少長鹹集”，可謂三樂也。曲水流觴，可謂四樂也。飲酒作詩之間，“仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛”，可謂樂之極也!這“五樂”概括了“良辰美景，賞心樂事”，正應了“信可樂也”壹句。壹群文人雅士，在青山綠水間，行高雅風流之舉，怎不令人羨慕?快樂之情，自不待言。
然而作者的寫作用意並不在樂上。中國古代文人對生和死進行過深入的思考。死亡壹直是纏繞在文人心間的話題。面對良辰美景，賞心樂事，作者沒有沈浸其中，而是從中引出了對生死的聯想。人生在世，形式各異。不管是“取諸懷抱，晤言壹室之內”，還是“因寄所托，放浪形骸之外”，都會為壹時的順達而滿足，甚至忘記了死亡。等到對所追求的事物產生厭倦之後，自己的感情也就隨著事態的變化而變化，又想到了死亡，感慨也就來了。原先自己以為歡樂的事情，在短暫的俯仰之間就變成了陳跡，尚且不能不因此而發出感慨；何況人生的長短要聽憑造化的安排，最終要走向死亡。在作者看來，人生是多麽渺小可憐!以上是作者從現實的角度抒發的人生短暫、不能自馭之嘆，突出了壹個“痛”字。
接下來，作者考察古人的感情，發現古人也是如此，對生命的感慨不謀而合。由此看來，人們普遍看重的是生，厭惡的是死。莊子“壹死生”的觀點是“虛誕”。那麽，未來呢?後人看我們，也像我們看古人壹樣吧?人生代代相傳，痛苦也代代相傳，沒有休止。這真可“悲”啊!這裏的“悲”顯然不同於上段的“痛”。痛的是人生短暫，好景不長；悲的是人生代代相痛，永無休止。這樣，“樂——痛——悲”構成了本文的感情發展脈絡，十分清晰。
作者記錄下這次集會的作品，目的是給後人提供壹個產生***鳴的依據。然而，作者對生死的思考並沒有上升到哲學的高度，也沒有得出通達徹悟的解釋。莊子的“壹死生，齊彭殤”具有深刻的哲學價值，並不是“虛誕”“妄作”，王羲之顯然沒有真正理解莊子的思想。作者從眼前的美景聯想到生死問題，表現了對生命的渴望和對生活的熱愛，是有其積極意義的。“生年不滿百，常懷千歲憂”的思想是很多文人***有的。屈原在《離騷》中寫道：“汩余若將不及兮，恐年歲之不吾與。”陶淵明在《歸去來兮辭》中寫道：“善萬物之得時，感吾生之行休。”蘇軾在《赤壁賦》中寫道：“哀吾生之須臾，羨長江之無窮。”越是如此，我們越是感覺到莊子所言的深刻。
本文語言清明簡潔，有些已成為成語，廣為使用。由於作者的思想比較含蓄，對人生的思考點到為止，因而語言有壹定的跳躍性，可能影響讀者的理解和把握。
相關資料之二
蘭亭集序·賞析
李密
《蘭亭集序》，又題為《臨河序》、《禊帖》、《三月三日蘭亭詩序》等。晉穆帝永和九年(公元353)三月三日，時任會稽內史的王羲之與友人謝安、孫綽等四十壹人會聚蘭亭，賦詩飲酒。王羲之將諸人名爵及所賦詩作編成壹集，並作序壹篇，記述流觴曲水壹事，並抒寫由此而引發的內心感慨。這篇序文就是《蘭亭集序》。此序受石崇《金谷詩序》(見後)影響很大，其成就又遠在《金谷詩序》之上。?
文章首先記述了集會的時間、地點及與會人物，言簡意賅。接著描繪蘭亭所處的自然環境和周圍景物，語言簡潔而層次井然。描寫景物，從大處落筆，由遠及近，轉而由近及遠，推向無限。先寫崇山峻嶺，漸寫清流激湍，再順流而下轉寫人物活動及其情態，動靜結合。然後再補寫自然物色，由晴朗的碧空和輕揚的春風，自然地推向寥廓的宇宙及大千世界中的萬物。意境清麗淡雅，情調歡快暢達。蘭亭宴集，真可謂“四美俱，二難並”。?
但天下沒有不散的宴席，有聚合必有別離，所謂“興盡悲來”當是人們常有的心緒，盡管人們取舍不同，性情各異。剛剛對自己所向往且終於獲致的東西感到無比歡欣時，但剎那之間，已為陳跡。人的生命也無例外，所謂“不知老之將至”(孔子語)、“老冉冉其將至兮”(屈原語)、“人生天地間，奄忽若飆塵”(《古詩十九首》)，這不能不引起人的感慨。每當想到人的壽命不論長短，最終歸於寂滅時，更加使人感到無比淒涼和悲哀。如果說前壹段是敘事寫景，那麽這壹段就是議論和抒情。作者在表現人生苦短、生命不居的感嘆中，流露著壹腔對生命的向往和執著的熱情。?
魏晉時期，玄學清談盛行壹時，士族文人多以莊子的“齊物論”為口實，故作放曠而不屑事功。王羲之也是壹個頗具辯才的清談文人，但在政治思想和人生理想上，王羲之與壹般談玄文人不同。他曾說過：“虛談廢務，浮文妨要”(《世說新語·言語篇》)在這篇序中，王羲之也明確地指斥“壹死生”、“齊彭殤”是壹種虛妄的人生觀，這就明確地肯定了生命的價值。?
這篇文章具有清新樸實、不事雕飾的風格。語言流暢，清麗動人，與魏晉時期模山範水之作“儷采百字之偶，爭價壹句之奇”(《文心雕龍·明詩篇》)迥然不同。句式整齊而富於變化，以短句為主，在散句中參以偶句，韻律和諧，樂耳動聽。?
在結構和章法上以情感為線索，敘中有情，以情說理。第壹段在清麗的境界中，著重寫壹“樂”字，由樂而轉入沈思，引出第二段的“痛”字，在經過壹番痛苦的思考後，不覺感到無限的悲哀，最後以壹“悲”字作結。情感色彩迥乎不同，前後過渡卻妥帖自然。?
作者以其精妙絕倫的書法書寫這篇文章，真跡據說被李世民置其墓中，但從唐人的摹本中，仍可見其“龍跳虎臥”的神采。《禊帖》被稱為“天下第壹行書”，董其昌《畫禪室隨筆》說：“章法為古今第壹，其字皆映帶而生，或大或小，隨手所如，皆入法則。”