羅馬人不使用馬鐙
馬匹在當時非常貴重，根本不可能用於拖拽，取而代之的是驢、騾子和牛。
片中羅馬的街道用沙土鋪成，而歷史上羅馬城的街道是用石頭鋪成。
在片中，皇帝用大拇指來指示角鬥士的生死，向上是生，向下即死，而真實的手勢是完全不同的，當皇帝希望讓角鬥士活下去時，會用其他四個手指遮住拇指，當希望角鬥士死時，會讓拇指露出來。
《角鬥士》背後的歷史和傳奇
1、
羅素曾經這樣評價壹個古羅馬人物：“他是壹個悲愴的人；在壹系列必須加以抗拒的各種欲望裏，他感到其中最具有吸引力的壹種就是想要引退去壹個寧靜的鄉村生活的那種願望。但是實現這種願望的機會始終沒有來臨。”
如果我告訴妳，這個人曾經在老美的電影《角鬥士》中出現過，妳壹定以為他就是其中的羅馬將軍，也即後來的奴隸英雄麥克西姆斯，的確，這個片子很吸引我的地方就是麥克西姆斯夢想回到家鄉的畫面，廣袤的麥田和他緩緩拂過麥穗的手，以及他那有著栗色眼睛的孩子牽著馬駒奔跑的場景。影片開始，羅馬大軍戰勝日爾曼野蠻人後，在和老皇帝那場類似父子的談話中，他深情的回顧了“寧靜的鄉村生活”。
事實上，羅素形容的不是麥克西姆斯，而是老皇帝本人，他的原型是馬可.奧勒留（Marcus Aurelius）。
2、
在此之前約400年，來自塞浦路斯的希臘人芝諾航行在愛琴海上，他不幸遭遇海難，雖然大難不死，但是攜帶的財產無壹留存，他在郁悶之際忽然發現，如果可以控制自己的內心世界，那麽財產的損失並不能妨礙他追求心靈快樂。如果這樣的事情發生在中國，他肯定會緘口不語，以防被人編出類似“掩耳盜鈴”的成語嘲笑他。但是事實上，芝諾回到陸地後四處宣揚此次遭遇以及由此引發的思考，後來又通過類似於古印度人練瑜迦時的冥想，在雅典創辦了古羅馬最偉大的哲學流派——斯多葛學派。由上可知，斯多葛學派強調心靈的幸福，強調恬淡寡欲和修身養性的重要，它甚至談到了宇宙的和諧。
之所以要回顧斯多葛學派的來歷，是因為羅馬皇帝馬可.奧勒留便是壹名傑出的斯多葛主義繼承者，他同時也是西方哲學史上偉大的思想家，被後人尊稱為“哲學王”。在他哲學家和皇帝的兩種身份中，前者給後人帶來更大的影響和思考。
在公元96年至180年，羅馬先後被5位賢明的皇帝統治，世稱“五賢王”，他們分別是涅爾瓦、圖拉真、哈德良、安東尼比約和馬可.奧勒留。在他們的統治下，羅馬的疆土擴展到前所未有的地步，東起幼發拉底河，西至大西洋，南起北非，北至大不列顛的萬萬公民宣誓效忠皇帝並接受他的恩澤，無數珍禽猛獸被送到羅馬城的鬥獸場，奴隸被迫和它們搏鬥，以娛樂羅馬公民和貴族，顯示帝國的強大，同時震懾遠方的蠻夷和皇帝身邊的圖謀不軌者。
馬可.奧勒留在位20年，有壹大半的時間，他無法呆在羅馬城，只能在帝國的各個行省之間奔走，去平息由瘟疫引發的暴亂和野蠻人的入侵，這些野蠻人包括東面的安息人和多瑙河以北的日耳曼人等。馬可.奧勒留的偉大之處在於，他在十幾年的戎馬生涯中，在奔走的馬背上寫了流傳千古的《沈思錄》，它以馬可.奧勒留與自己對話的方式探討了人的美德、精神的困頓與追索等話題。即使在將近2000年之後的今天看來，這些對話依舊是睿智的，充滿寓言壹般簡潔和堅定的智慧。
和電影《角鬥士》的敘述不同的是，在真實的歷史中，馬可.奧勒留並非被兒子弒殺而亡，公元180年，馬可因為長期勞頓、心力交瘁，病逝於今維也納地區。他在位時，的確遭遇過陰謀篡位的事件，駐敘利亞的將軍卡希厄斯想要殺死皇帝並繼承他無上的權力，但是事情很快敗露，在對待這件事情上，哲學王再壹次顯示了他的寬容和仁慈，為了避免事件擴大而殃及更多的軍士和貴族，他下令把卡希厄斯叛亂的證據燒毀，他甚至沒有怎麽處罰卡希厄斯，後者卻很快被自己的部屬殺死。這整個事件非常絕妙的詮釋了馬可.奧勒留的處世思想：任何事物皆有自己合理的歸宿，不要強加自己的力量來影響它們。1500後，中國的清朝皇帝開始思考同樣的命題，他們在皇宮大殿的牌匾上寫了“無為”二字，以此來揭示治國最頂級的智慧。
馬可.奧勒留的視野不僅僅停留在羅馬帝國，他鼓勵商人到遠方的國家自由貿易。《後漢書》記載，公元166年羅馬皇帝安敦曾派遣使臣到達中國境內，安敦即是馬可.奧勒留本人。
由此看來，馬可.奧勒留幾乎是壹個完美的人。但是過分善良和容易信任別人還是讓他留下了壹些令人難堪的故事。馬可.奧勒留的妻子福斯丁拉不是壹般的漂亮，同時也不是壹般的淫蕩，她和多人有染，並且通過馬可.奧勒留對自己的愛護讓他們在帝國中擔任要職。這在整個羅馬幾乎人盡皆知，但是皇帝本人卻生活在自己的幻想裏，他在《沈思錄》卷1寫道：我有壹個十分溫順、深情和樸實的妻子。這對馬可.奧勒留的真誠是最大的諷刺，也是最悲哀的事情。更讓人不堪的是，皇帝通過自己的影響力讓元老院下令在各處神廟中立上自己妻子的雕像，讓她接受神祗的待遇，癡情無比的皇帝還規定，羅馬的每壹對新人在結婚的時候都要去供有福斯丁拉的神廟膜拜，以學習她的忠貞和質樸?
馬可.奧勒留做的另壹件讓人郁悶的事情是把皇位繼承人交給了兒子康茂德。《角鬥士》裏，馬可.奧勒留想讓當麥克西穆斯當執政官和羅馬公民的保護人，在和麥克西姆斯交談的最後，他說道：請給我壹個父子間的擁抱。這句話其實有很深的含意。在此之前的壹百多年間，在羅馬的傳統裏，繼承人的產生是由老皇帝挑選賢能的人，收他為義子，培養他，待他成年後立他為執政官，馬可.奧勒留本人便是安東尼比約的義子（甚至哈德良也曾經當過馬可的養父）。電影中，馬可.奧勒留這樣說，無非是表示他會遵循羅馬這個優良的傳統，將帝位傳給麥克西姆斯。但是在史實中，馬可.奧勒留打破傳統，讓兒子康茂德自14、5歲便參與政事。他其實深知康茂德的無能，但是夢想元老院中的賢者能引導康茂德，讓他成為壹個愛惜榮譽的正直的人。正如馬可.奧勒留期望的，在自己死後，康茂德即位，成為羅馬近100年來第壹個“生而為帝者”。馬可.奧勒留萬萬沒有想到，康茂德會成為和尼祿、卡裏古拉、圖密善齊名的暴君，羅馬帝國也由此從全盛進入衰敗。
電影裏，馬可.奧勒留死前目睹日耳曼人被羅馬大軍打得落花流水，史實中，馬可.奧勒留死後300年，日耳曼人攻破羅馬城，大肆屠殺，毀滅西羅馬帝國。
3、
《角鬥士》裏的小皇帝是個陰險的、充滿嫉妒心的人，他離高貴和正直的距離，恰好是大地和藍天之間的距離。電影裏，他還和自己的姐姐露西亞保持著曖昧的關系。
和他那具有神的氣息的父親相比，康茂德表現的怯弱和低俗是令人詫異的，《羅馬帝國衰亡史》的作者吉本這樣評價他：“（康茂德）從很小的時候起，便表現出壹種對壹切理性或高雅的東西無不厭惡的情緒。”這種品性決定他不可能成為壹個高貴的王者。在他最初即位的3年內，他還是比較收斂的，也尊重元老院的意見。和電影不同的是，事實上，康茂德和露西亞的關系並非如此親密。壹天晚上，在返回皇宮的路上，他遇到刺客，刺客壹邊喊“這是元老院的決定”，壹邊舉長劍向他沖來。刺客被禁衛軍制服後承認，正是受了皇帝的姐姐露西亞的派遣來刺殺皇帝，原因是皇帝的妻子擁有太大的權力而招致露西亞的嫉妒。露西亞在流放後不久被殺死。作為壹個多疑和沒有安全感的人，康茂德從此不再信任元老院，開始以各種名義殺害元老院的人，這其中就有昆提良家的麥克西穆斯和孔狄亞努斯兩弟兄。馬可.奧勒留在世時，麥克西穆斯和孔狄亞努斯已經憑借自己的才華和品格贏得老皇帝的信任，並且受委托管理希臘的政務，同時掌握兵權。在康茂德的陰謀中，麥克西穆斯和孔狄亞努斯是最令人惋惜的犧牲品，他們在壹次對日耳曼的戰役中大獲全勝，其後卻被康茂德處死。
這是《角鬥士》的主角麥克西穆斯在史料中唯壹出現的地方，在《羅馬帝國衰亡史》中，涉及他的文字只有短短300余字。
《角鬥士》中有壹點是對的，康茂德的確非常喜歡角鬥。他喜歡身穿盔甲和赤身裸體的奴隸角鬥，後者的武器是壹張大網和壹把三刃叉，史料記載，他在自己不是太漫長的壹生中***參加了七百多次角鬥（BT啊）。他的另壹項絕技是射箭，死在箭下的是從帝國各個行省搜羅來的猛獸。如果他代表羅馬參加奧林匹克運動會，他至少可以為羅馬拿自由搏擊和移動靶射箭兩塊金牌。
康茂德並非在角鬥中死亡，他被情婦餵以毒藥後被職業摔跤手掐死，在位整整12年，而不是《角鬥士》裏講的短短1、2年。
4、
“無意義的展覽，舞臺上的表演，羊群，獸群，刀槍的訓練，壹根投向小狗的骨頭，壹點丟在魚塘裏的面包，螞蟻的勞作和搬運，嚇壞了的老鼠的奔跑，線操縱的木偶，諸如此類。那麽，置身於這些事物之中，表現出壹種良好的幽默而非驕傲，就是妳的職責。”
這段出自於馬可.奧勒留的《沈思錄》中的話，告誡每壹個理想主義者有任何遠離世俗生活的想法都是不負責任的，對待所有的庸常，我們的態度是“幽默”而非“驕傲”。馬可.奧勒留另壹句廣為人知的名言是：
人生只是壹種意見。