這個故事充分說明，只要經常留心積累材料，就會有收獲，甚至會有意想不到的收獲。
很多同學，他們手中掌握的寫作素材很少，腦子裏的例子很貧乏，壹寫文章就是屈原、嶽飛、文天祥，瓦特、居裏、愛迪生……不是蘋果從樹上掉下來了，就是開水把壺蓋沖開了……不是說這些例子不好，實在是這些例子太“熟”了，因而也就太“俗”了。愛迪生發明了電燈，給人類帶來了光明，而恐怕愛翁本人也難以料到，他的事跡給我們壹屆又壹屆的數以億計的中小學生寫作文提供了恒久不衰的例子。
從近幾年高考閱卷的情況來看，主要存在著材料陳舊且過於集中的問題。如“雪化了，變成什麽……變成春天”、“盲人摸象”、“小馬過河”等例子出現的頻率十分高。2001的高考作文寫“誠信”，閱卷老師們發現出現頻率最多的就是三個例子：狼來了，列寧打碎了花瓶，華盛頓砍櫻桃樹。有意思的是，這三個例子，壹個是在幼兒園聽老師講的寓言，壹個出自小學課本，壹個是初中課文的附文。學習語文，寫文章，不拓展，不延宕，不聯想，不求新，怎麽行。例子太熟、太俗，文章便毫無生氣，沒有人愛看。當然還有舉例失當的問題。
那麽，如何積累材料呢？
壹、寫讀書筆記。（1）摘錄式。（2）評議式。（3）剪貼式。
二、讀報。每天讀20分鐘的報紙，針對高考作文的範圍，了解國內外大事和熱點問題，多讀壹些評議性的文章。另外，對剪報的內容進行“百字評議”，每周壹篇，主要針對材料進行抓實質、抓要害的練習。同時，選讀文摘類的雜誌，如《青年文摘》、《讀者》等，也可以擴大視野。在讀報的時候應該養成剪報或摘報的習慣，把和議論文有關的論據，壹些文章的寫法等等進行梳理歸類以備作文時的需要。
三、利用課本。可以把中學課本中的名言警句抄下來，名人典故摘出來，分類整理出來。比如可以按中外古今、社會科學、自然科學類整理，也可以按理想誌向、道德情操等等歸類。比如《為了周總理的囑托》、《火刑》等是涉及到理想誌向的；《送東陽馬生序》、《勸學》等是涉及勤奮學習的；《鄒忌諷齊王納諫》、《廉頗藺相如列傳》等是涉及思想修養的。
我們的語文書其實就是個材料或者說論據的大寶庫，關鍵妳要會挖掘才行。語文書中有幾百篇課文，我們學好了，讀通了，領會了，作文“金庫”也就有了不少寶藏了。童說中學課本 中的文言文吧，我們在中學學過的古文近百篇，就以這些作為作文的材料，也夠豐富的了。有些文章，本身就是在說理，像蘇軾的《石鐘山記》、王安石的《遊褒禪山記》、韓愈的《師說》等，既是好文，也是好例，寫文章時可以直接把蘇軾的“夜以孤舟臨絕壁下”，王安石的遊褒禪山關途而廢，庖丁“目無全牛”、“遊刃有余”等等作為有關觀點的實證。但更多的機會，還是要靠“挖”。如《五人墓碑記》寫到“匹夫有重於社稷”，如果把它和《曹劌論戰》中的“肉食者鄙”結合起來，用以論證“天下興亡，匹夫有責”或是“人民是創造歷史的動力”等觀點，不失為壹個說服力強的例證。《記王忠肅翺事》中王翺的清正廉潔，更是用以評說世風的好材料。《訓儉示康》壹文中，有壹組現豐的身居高位而勤儉為本的例子。《崤之戰》中弦高犒師，可用以證明古代商人就有的愛國精神。“王孫滿觀師”壹節，足以證明“驕兵必敗”的道理。這些內容，都可以作為作文的例證，因為高考作文論題很多仍是評說思想作風、方法道理的，前人的文章可以借鑒，並可以給我們以新的啟示。
比如有壹位學生寫《嚴於責己，寬以待人》壹題 時，分別從《納諫與止謗》和《崤之戰》中選用事例，說服力很強。下面是其中的幾段：
責己嚴，立身正，必有威信；待人寬，心胸廣，必得人心。歷代有作為的聖君賢相誌士仁人，欲成就壹番大事業，非有此胸襟不可。否則，小肚雞腸，放縱自己，刻薄他人，必然威信掃地，眾叛親離。歷史上有個周厲王，十分暴虐，人民怨聲載道，他卻派暗探監視，把不滿的人殺掉，且以能封住百姓之口而自得。但好景不長，不久，身敗名裂，落得流放的下場 。與此相反 ，秦穆公對自己指揮失誤而造成秦軍大敗於崤山的嚴重後果，並未推卸責任，當三員敗將逃回秦國時，秦穆公親自穿素服到郊外去迎接，且深深責備自己，而壹再撫慰三將，宣布無罪，並讓他們放心，不會因為這“小”的過失而抹去他們的“大”的功勞。從此，秦國君，上下齊心，三年之後，終於報了壹箭之仇。這正是秦伯“嚴於責己寬以待人”必然結果。
這篇文章，所列舉的周厲王和秦穆公的事例從不同方面論證了“責己嚴，立身正，必有威信；待人寬，心胸廣，必得人心”這壹觀點。
由此可見，課本中蘊含著豐富的作文材料，只要我們善於去搜集整理，就能解決作文無話可說，無材料可寫的狀況。
課本中的材料，主要有以下兩方面：壹是事實材料，壹是理論材料，即課本中的名言警句。
但是，要想讓自己的文章在高考中獲得高分，那麽對這些材料是有要求的。有什麽要求呢？三點：1．新穎 2．生動 3．恰切。
舉個例子來說吧。大家都知道司馬光，但未必知道司馬光的“警枕”。司馬光奉旨編撰《資治通鑒》之後，即用圓木做了壹個枕頭，取名“警枕”，意在警惕自己，切莫貪睡。當他枕在這塊圓木上睡覺時，只要稍壹輾轉，“警枕”便會翻滾，將司馬光喚醒。然後，他立刻坐起，繼續奮筆疾書。這個例子很新穎，寫進文章，會使文章生動。寫進議論性的話題作文中，只要表述恰切，這個材料可以論證只有持之以恒，才能事業有成；可以論證堅強的意誌毅力、慎獨自律的精神是成功者必備的素質；可以論證忠於職守的敬業精神和壹絲不茍的