在福柯認為,話語是壹種實踐活動,在書寫、閱讀和交換中展開。他認為,在任何社會中,話語的生產都會按照壹定的程序而被控制、選擇、組織和再傳播。其中隱藏著復雜的權力關系。任何話語都是權力關系運作的產物。福柯認為,權力問題的關鍵並不在於誰掌握了權力,而在於權力是如何發生的,或者說關鍵在於權力是如何運作的,這就是權力的技術、權力的策略、權力的機制問題。福柯指出,在西方工業化社會裏,人們壹直強烈關註著“由誰實施權力對誰實施權力這樣的問題。”他認為,“由誰實施權力”的問題不可能與“權力是如何發生”的問題割裂開來解決,權力是如何發生、如何運作的問題遠比權力由誰實施的問題重要。