《道德經》雲：民不畏死， 奈何以死懼之? 若使民常畏死，而為奇者， 吾得執而殺之，孰敢?常有司殺者殺。夫代司殺者殺，是謂代大匠斲，夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。
生殺大權不可取代“民不畏死，奈何以死懼之。”老子說壹般人並不怕死，以做生意的人來講，中國老古話說：“殺頭的生意有人做，賠本的生意沒人做。”只要有錢賺他敢冒險，不怕殺頭;如果不賺錢要賠本，絕對沒人會幹的。為什麽會如此?因為“民不畏死”之故，人並不是真正的怕死，所以“奈何以死懼之”。從老子這句話看到春秋戰國時代，都是以死來威脅，作為統治的方法，這是最笨的事情。現在有些集權統治的國家也是走這個路線，殺了那麽多人，而其人民真的怕了嗎?沒有。人們會怨恨反抗，就是基於這個威脅，所以說沒有用，因為“民不畏死，奈何以死懼之”。
“若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢。”假使說人的心裏真怕死的話，當局就可以用殺來威嚇，天下豈不是就可以得到太平了嗎?但是，根據歷史的法則，越殺越不太平，越以殺統治越造成社會的不安和憤怒。孟子也曾說過“不嗜殺人者能壹之”，“壹”就是統壹，政治的王道思想，不是理想主義，而是非常現實，真正的仁慈，就是最高的手段，也是最高的成功。不過，如果把仁慈視做手段運用，那就犯了錯誤，也就不會成功。這是老子說的道理。
“常有司殺者殺”，人們常以殺去威脅人，以為權威可以控制壹切，這是絕對錯誤的。在哲學上的道理來說，宇宙間真正的賞罰就是“天網恢恢，疏而不失”，天地生萬物，同時也殺萬物，因為結束妳的時候正是愛護妳。秋天到了，萬物必定雕零，今年的草木雕零了，明年的草木生長得更茂盛。不經過這壹殺，就沒有下壹次的生，所以生殺之間或利害之間，的確很難評斷。人的生死之間也是壹樣的道理，所以老子提出來“常”，那是壹個永恒無形的存在，這個“常有司殺者”，等於管理生殺的權柄。“司殺者殺”，只有它有能力、有道德、有理，可以殺。
老子說，代替高明的木匠，砍木頭的人很少有不砍傷自己手的。由此可聯想到兩個成語，壹是越俎代庖，即廚師就算不做祭祀，用的飯菜管祭祀的人也不能越位來代他下廚做菜。比喻超出自己職務範圍去處理別人所管的事。二是不在其位，不謀其政，這是孔子的話，是說壹個人應該做自己該做的，不要思考自己不該思考的。曾子說：“思不出其位”，也是同樣的意思。
小張是個很活躍的女孩，點子多，做事有股沖勁兒。剛到公司時，她的表現讓領導頗為滿意，得到了領導的肯定，小張更加自信，覺得工作形勢壹片大好。
有壹次，她所在的部門開會，但到了會議室才發現別的部門還沒有開完會，於是大家就在門口等候。小張卻壹個人跑了進去，並且對這個部門的工作發表了壹通自己的見解，告訴大家應該如何如何。她哪裏知道這番指手畫腳的評論，讓這個部門的同事十分反感。
這樣的事壹次又壹次發生，對於任何人的工作，她都要發表壹通評論，自認為別人都沒有她想得多、想得好。
直到有壹次，壹個需要領導簽字的合同，她竟自作主張給簽了。當領導問起她時，小張竟然說：“我覺得沒什麽問題，所以就簽了。”
結果可想而知，她很快就被解雇了。小張是位思維活躍的員工，可惜沒有擺正自己的位置。她不僅到處評論他人的工作。最後竟然還越俎代庖，替領導做主，犯了職場大忌。
其實，如果她能正確定位、腳踏實地，多把自己活躍的思維用在本職工作上，多提有價值的建議。完全能夠成為領導的得力助手。在企業裏，有些人從不主動做事，總希望別人包攬壹切，自己坐在那裏拿拿工資、拿拿獎金就行了。而與此相反的另壹個極端則是壹些自以為是的有為青年總喜歡越俎代庖，事事都要插上壹手。這種工作熱情應該鼓勵，但超過了度，好事就會變成壞事。
小黃大學壹畢業就進了壹家高科技公司，由於專業對口，他在公司如魚得水。很快成了技術人員中的佼佼者，頗受經理重視，經理為人不錯，常向下屬征求意見，而且向來很看重年輕人。
於是小黃就將自己對公司管理方面的壹些看法，直截了當地向經理提出。壹開始經理還很高興，直誇他將公司的事業當做自己的事業。小黃也因此開始飄飄然起來，隔三差五向經理指出，管理上的不當之處，甚至還不經意間流露出對經理的輕視。時間壹長，經理心裏厭煩了，最後胡亂找了個理由就將他辭退了。
同事們得出壹致的結論。經理雇傭小黃是因為看重他的技術，而不是每天讓他在企業管理方面說三道四。相信再大度的領導都很難接受下屬壹而再、再而三的指責自己的管理行為。
多動腦子，積極提出建議當然是好的。事實上，每壹個開明的領導都會喜歡這樣的下屬。但是，領導需要的是，在了解情況後認真思考而得出有針對性的建議，而不是超越自己的職權範圍胡亂呱噪。有些年輕員工在得到肯定後，就有些飄飄然，心浮氣躁，忘乎所以，對什麽事都喜歡別具壹格表壹下態，並熱衷於給別人提意見和建議。但是，如果妳的這個職能部門的工作方式和內容都不懂，妳的意見又有何價值？妳的話又怎能服眾呢？指手畫腳只會惹人反感罷了。
《道德經》雲：民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之難治，以其上之有為，是以難治。民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。夫唯無以生為者，是賢於貴生。
統治者如果把自己當做民眾的天，就會把民眾據為己有，高高處於民眾之上，騎在民眾的頭上作威作福，用國家的暴力機器肆意生殺掠奪，所以老子輕蔑地把他們稱作“居其上者”。百姓為什麽常常遭遇饑荒民不聊生，是因為在上的統治者吞吃的賦稅太多，所以民眾才陷於饑餓，故稱“民之饑，以其上食稅之多，是以饑”。
人民之所以難以統治，是因為在上的統治者政令繁苛，喜歡有所作為，所以民眾就難以統治，故稱“民之難治，以其上之有為，是以難治”。
人民之所以輕生冒死，是因為在上的統治者養尊處優，把民脂民膏都搜刮幹凈了，民眾覺得生不如死也就不怕死了，所以拼死起來反抗，故稱“民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死”。
有道的聖君既不以自生為生而以天下蒼生為生，也不恣意妄為而處無為之事，是為“無以生為者”。無道的統治者只考慮自己的榮華富貴，追求生生之厚而不管百姓的死活，是為“貴生者”。唯有不過分追求生活享受和作為的人，要比過分貪求奢侈生活的人賢明，故稱“夫唯無以生為者，是賢於貴生”。
老子對繁重的經濟剝削進行了指責，對執政者提出了嚴重警告。老子揭示了老百姓與執政者之間的矛盾對抗。他認為，寬容的政治比暴虐的政治要高明得多。因為執政者賦稅太重，多行暴政貪圖奢侈，人們就會因此遭受饑餓，難以治理。輕視死亡，終將鋌而走險，紛紛造反，執政者也由面臨倒閉死亡的命運。從根本上講，人民的反抗是由執政者的苛政和沈重的租稅所引起的，也就是說，剝削與高壓是政治禍亂的最深層的原因。面對深重的壓迫，為了生存，老百姓沒有選擇的余地，只有奮起抗爭，這壹條路可走。死亡在他們看來已經不再可怕。
如何才能減少人民的苦難，使人民安居樂業，不去鋌而走險呢？老子給出的方法是，夫唯無以生為者，是賢於貴。
小魚問大魚道：“媽媽，我的朋友告訴我，釣餌上的東西是最美的，可就是有點兒危險。怎樣才能嘗到這種美味而又保證安全？”
“我的孩子，”大魚說，“這兩者不能並存的，最安全的辦法就是絕不去吃它。”
“可它們說，那是最便宜的，因為它不需付出任何代價。”小魚說。
“這可完全錯了，”大魚說，“最便宜的很可能是最貴的，因為它希圖別人付出的代價是整個生命。妳知道嗎，它裏面裹著壹只釣鉤？”
“要判斷裏面有沒有釣鉤，必須掌握什麽樣的原則呢”小魚問。
“那原則就是妳剛才說的。”大魚說，“壹種東西，味道最美，又最便宜，似乎不用付出任何代價，釣鉤很可能就藏在裏面。”
現實生活中有很多這樣的誘惑，手握大權是誘惑，獲取暴利是誘惑，愜意享受是誘惑，痛快玩耍也是誘惑。在生命的旅程中，我們唯有學會拒絕誘惑。
陶淵明辭去官職居住在壹個寧靜的村莊，因此有了“采菊東籬下，悠然見南山”的獨立人格。周敦頤拒絕官場腐敗，才有了出淤泥而不染的潔身自好。王冕淡泊名利，留下了不要人誇好顏色，只留清氣滿乾坤的佳話。他們都學會了拒絕名利與金錢的誘惑，因此流芳千古。
物質享受方面要求多了會妨礙精神境界的提高。因此，在對待物質生活與精神生活的關系時，要善於引導自己，追求更高精神生活，努力提高自己的精神境界，而在物質享受方面，則不宜要求太高太多。
在拒絕物質誘惑方面，孔子與老子有著相似的觀點，他說：“士誌於道，而恥惡衣惡食者，未足與議也。”壹個人總以吃穿不好，維持心思都放在追求物質享受方面，那就很難談得上樹立遠大的理想了。
孔子贊揚學生顏回說:“賢哉回也!壹簞食,壹瓢飲,在陋巷,人不堪其憂,回也不改其樂。賢哉回也!”在孔子看來，顏回灑脫淡泊而不去計較個人物質生活的困難是個有誌向的人。他還說：“飯疏食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，於我如浮雲。”吃粗糧喝水，把手臂當作做枕頭，樂意也在其中了，用不道義的手段弄來的富貴，對於我就像浮雲壹樣。
此外，孔子還教導學生：“君子謀道不謀食。耕也，餒在其中矣。學也，祿在其中矣。君子憂道不憂貧。”君子謀求的是道而不去謀求衣食。耕作，常常會有饑餓；學習，往往得到棒祿。君子擔憂是否能學到道，不擔憂貧窮。
壹個有遠大抱負的人，不應迷戀和陶醉於眼前的物質享受，更不能為了追求壹時享樂而去貪圖不義之財，葬送自己的前途。
話雖如此，但很多年輕人意誌薄弱，貪圖玩樂享受，常常是白了少年頭空悲切，不懂得拒絕愜意、享受、痛快玩耍的誘惑，這種追求不過是物質生活，金玉其外、敗絮其中的表現。這樣的生活就如同壹杯白開水，毫無營養可言。
丁俊貴
2021年7月29日