自1943年至1957年，拉姆斯便在威斯巴登工藝學校（Werkkunstschule Wiesbaden）攻讀建築與學習木工。1953年至1955年，他曾為建築師奧圖·阿培爾（Otto Apel）短暫地工作，隨後便加入家電用品制造商百靈的設計部門，同時期建立起與烏爾姆造型學院的產學合作關系，1961年晉升為百靈首席設計師，壹直到1995年仍留有這個頭銜。
拉姆斯曾經闡述他的設計理念是“少，卻更好”（Less, but better，德文：Weniger, aber besser），與現代主義建築大師密斯·凡·德·羅的名言“少即是多（Less is more）”對比出有趣的意涵。他與他的設計團隊為百靈設計出許多經典產品，包括著名的留聲機SK-4（素有“白雪公主之棺”之昵稱），和高品質的D系列幻燈片投影機D45、D46。他也為家具制造商Vitsoe設計606萬用置物櫃系統（1960年）而聞名。
他的許多設計，諸如咖啡機、計算機、收音機、視聽設備、家電產品與辦公產品，都成為世界各地博物館的永久收藏，包括紐約的現代藝術博物館。迪特·拉姆斯領導百靈的設計部門將近30年，直到他在1998年退休。之後他的動向持續受到設計界的高度關註，也有他的作品回顧展覽在世界巡回展出。
2010年，科隆國際設計學校的學生頒發‘K?lner Klopfer’獎項予迪特·拉姆斯，以表彰他對全球設計界的貢獻。