在馬雲看來，“用心、用腦、用體力”是做生意的三大要素。未來三十年是電子商務真正的發展時期，要通過獨特的產品和服務，找到自己的“知己”即客戶，在做生意中享受獨特的快樂。
7月2日，馬雲有感近日在巴西期間和各國創業者交流，回國途中寫下了題為《送給那些在艱難創業路上的人》文章，敞開心扉向創業者們介紹自己數十年的商業經驗。
首先，對於最近有人經常問“現在生意越來越難做，今天上淘寶去開店還有機會賺錢嗎”，馬雲作出回應：做生意從來沒有容易過，說生意好做的人基本是吹牛，任何時代做生意都是要冒風險的。他認為，十多年來，那些想通過開網店迅速致富的人基本都失敗和放棄了；而那些堅持把開網店當樂趣、和人溝通交流的人卻基本上成功了，從壹個人開店到雇傭幾十個上百個員工的商家比比皆是。
馬雲以淘寶網為例表示，盡管現在做淘寶生意並不容易，但對普通賣家來說，這仍然是最佳的創業基地，“再也找不到其它更好做的地方了！”從第壹天起，淘寶就不是按商場或大賣場的買賣而設計的，而是希望年輕人通過貨物和服務的交易交流來產生壹種新的生活方式。“淘寶在打造的是壹種創新、創造，創意的生活空間，裏面是無奇不有的‘萬能淘寶’。”
馬雲發現，這幾年做成功的淘寶店主基本上是那些把淘寶開個店當自己樂趣的那些“奇葩人士”。他們覺得買賣就是壹種樂趣和交流方式。找到喜歡自己東西的客戶，其實就是找到了壹個“知己”。以前商家做生意面對的只是幾十個人，而在今天商家可以每天面對全國甚至全球數十億人，問題在於：產品和服務是不是夠獨特，是否能在十幾億人中找到知己，是否能讓這些知己滿意，成為終身“知己”。
馬雲認為，做生意有三個要素。第壹個是“用心”，做不做得成生意不重要，但找到對自己產品和服務感興趣的人非常重要。第二點是“用腦”，選擇了做什麽後就必須思考如何做，尤其是小企業，必須做出特色來、做出與眾不同來、做出樂趣來、做出自己和客戶的感情來。第三點是必須要“花時間、要花精力和花體力”，幾乎所有優秀的創業者隨時在思考如何改進產品和服務，在抓住每壹分鐘時間傾聽客戶和自己員工溝通，在流淚中學習，在沮喪中感受希望，在擔憂中品味零星的希望。
馬雲說，電子商務只是剛剛開始，未來三十年才是真正的發展時期，未來可以不做生意，但必須要有買賣。消費者或商家買賣的未必是實物，而是創意和創造，是對這個世界的暢想和夢想。
“妳要找到的不是那個‘買家’而是那個‘知己’！妳要學會相處的不是生意是未來，是明天的生活方式！妳要經營的不是生意，而是在經營更好的自己！”馬雲在文中寫道。