貧窮的神仙頂，已有兩女盼著兒子的父母，給了方婉之天命。
甫出生便被拋棄，似乎是個悲慘的實命開端。然而校長媽媽的收養卻給了方婉之幸福的生活。直到大學二年級，校長媽媽病逝，方婉之從遺書中得知身世。這是段幸福的實命，是有學識有名望的養父母所給予的。
身世大白後的生活又是個大轉折。方婉之去神仙頂認了親，卻被神仙頂所累，綴學去了深圳，在底層打工。天命與實命糾纏不清。方婉之既無法置天命不顧，只能逃開，改變實命的軌道。
在深圳，她想要錢但不為錢折腰，她正直但也可以為利益虛於委蛇，她沖動但也為朋友深思熟慮。在工地幫廚時，她敢帶“敵殺死”去要獎金。在醫院當護工時，她敢反擊刁難的雇主。在工廠做管理時，她為把好友招進廠裏忍受老板的調戲，也敢帶著廠妹為爭取權利鬧罷工，最後砸了酒瓶揚長而去。
方婉之壹步步走出優渥的家庭，背負著貧窮的天命，努力生活。她漸漸確定，今生最好的結果就是做個平凡又普通的好人，這就是她的實命。
至於自修命，方婉之的每次思考，每個決定，都與她所受的教育不無關系。比如文中反復出現的那句“人本質上是其社會關系的總和”。神仙頂認親是不可選擇的和，朋友與愛人的選擇是有緣的和，對侄子說“滾”則是減和。
這是本溫情的小說，沒有陰暗面的具體描寫，只著重於24歲前生長的階段。雖有底層打工的生活，但因著養母的遺產而有了破釜沈舟的底氣。加上大段內心活動的內容，讀來仿佛參與了壹名完美女性的成長。
對，就是種完美的感覺。身世悲慘，但童年幸福。成長的環境也堪稱完美，父母既有學識又有名望，既呵護又教導。既被親人糾纏但也被親人維護。打工時結交摯友收獲愛情。婚後可謂事業家庭雙豐收。即使身患癌癥，也可以有所作為。太完美了！