《晉書·車胤傳》：“胤恭勤不倦，博學多通，家貧不常得油，夏月則練囊盛數十螢火以照書，以夜繼日焉。”
釋譯：晉朝車胤恭謹勤苦，學習不知疲倦。學問淵博，通曉許多門知識。由於家裏窮，不能經常弄到油點燈，夏天他就用白絹袋裝幾十只螢火蟲來照亮讀書，壹直讀到天亮。
清張英《淵鑒類涵》卷二0二：“孫康家貧，無油，嘗映雪讀書”。《尚友錄》卷四：“孫康，晉京兆人，性敏好學，家貧無油，於冬月嘗映雪讀書。”是說：晉朝人孫康家裏窮，無油點燈，曾經在下雪天的夜晚用雪光照著讀書。
後用以比喻刻苦勤學。《初學記》卷二引《宋齊語》也載此事。
2,懸梁刺股
東漢時候，有個人名叫孫敬，是著名的政治家。他年輕時勤奮好學，經常關起門，獨自壹人不停地讀書。 每天從早到晚讀書，常常是廢寢忘食。讀書時間長，勞累了，還不休息。時間久了，疲倦得直打瞌睡。 他怕影響自己的讀書學習，就想出了壹個特別的辦法。古時候，男子的頭發很長。他就找壹根繩子， 壹頭牢牢的綁在房梁上。當他讀書疲勞時打盹了，頭壹低，繩子就會牽住頭發，這樣會把頭皮扯痛了， 馬上就清醒了，再繼續讀書學習。
這就時孫敬懸梁的故事。
戰國時期，有壹個人名叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不多不深，曾到好多地方做事， 都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。 他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡覺。他也想出了壹個方法，準備壹把錐子，壹打瞌睡， 就用錐子往自己的大腿上刺壹下。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。 這就使蘇秦"刺股"的故事。
〔註〕：從孫敬和蘇秦兩個人讀書的故事引申出"懸梁刺股"這句成語，用來比喻發奮讀書，刻苦學習的精神。 他們這種努力學習的精神是好的，但是他們這種發奮學習的方式方法不必效仿。
3.手不釋卷
光武(劉秀》當兵馬之務，手不釋卷。”
釋義 “卷”指書。手中的書不肯放下來，比喻抓緊時間勤學，或看 書入了迷。
故事 三國時代，東吳有壹員大將名叫呂蒙字子明。年青時，家 境貧困，無法讀書。從軍後，雖作戰驍勇，常立戰功，卻苦於缺少文 化，不能把戰例經驗總結寫下來。
有壹天，吳主孫權對呂蒙說：“妳現在是壹員大將，掌權管事，更 應該好好地讀壹些書，增加自己的才幹。”
呂蒙壹聽主公要他學習，便為難地推托說：”軍隊裏的事情又多 又雜，都要我親自過問，恐怕擠不出時間來讀書啊!”
孫權說：“妳的事情總沒有我多吧?我並不是要妳去研究學問， 而只是要妳翻閱壹些古書，從中得到壹些啟發罷了。”
呂蒙問：“可我不知道應該去讀哪些書?”
孫權聽了，微笑著說：“妳可以先讀些《孫子》、《六韜》等兵法書， 再讀些《左傳)、《史記》等歷史書，這些書對於以後帶兵打仗很有好 處。”
停了停，孫權又說：“時間嘛，要自己去擠出來。從前漢光武帝在 行軍作戰的緊張關頭，手裏還總是拿著壹本書不肯放下來呢!妳們 年輕人更應該勉勵自己多讀點書。”
呂蒙聽了孫權的話，回去便開始讀書學習，並堅持不懈。
出處《三國誌·吳誌·呂蒙傳》註引《江表傳》
4,鑿壁偷光
西漢時有壹位著名的經學家名叫匡衡，關於他鑿壁偷光讀書的故事，至今仍被人們傳為佳話。
史書記載，匡衡自小家境貧寒。白天，他靠砍柴割草，換點糧食度日；晚上，他想讀書，可是沒有錢買油燈。他看到鄰居家燈火明亮，就在墻上動手鑿個洞，引壹點微弱的亮光。每天晚上，他就靠這點兒亮光如饑似渴、專心致誌地讀起來……後來，為了能讀到更多的書，他甚至願意給壹位家中藏書豐富的人做奴仆而不計報酬，目的只有壹個——希望讀到更多的書。