700年前，壹位名叫威廉的基督教士，因其博學而被稱為“駁不倒的博士”，又因其出生於英國的奧卡姆，被稱為“奧卡姆的威廉”。他寫下大量著作，但其享有盛名的卻是他那著作之外的格言：“如無必要，勿增實體。”因為他對當時無休止的關於空洞抽象概念的爭吵感到厭倦，認為凡是無用的廢話和累贅，應當根據他的格言壹律被無情地“剔除”。人們將他的這壹似乎偏激的思維方式稱之為“奧卡姆剃刀”。這把“剃刀”曾使其所在教會受到威脅，因而將其視為異端邪說，並將他關進監獄。然而，700年來，壹個個使用過這把“剃刀”的科學家，卻無不成為成就輝煌的科學巨匠。
哥白尼覺得“地心說”太復雜了，使用“奧卡姆剃刀”，把那些多余的圓剃掉，假想出“哥白尼宇宙”，由此創造了“日心說”，壹刀“剃”出了近代科學的開端。
牛頓被壹個蘋果砸醒，“剃刀”也找到了，壹刀砍掉了他原先思考的全部過程，只留下“壹個蘋果落到地上”這壹最簡單的事實，以此為研究的初始點，發現了萬有引力定律。無數科學家，因沒有勇氣和能力使用“奧卡姆剃刀”，而與“天才”稱號失之交臂。
愛因斯坦之前，沒人敢對牛頓再使用壹次“奧卡姆剃刀”，唯他勇敢地舉起了，並剃掉“增長”了200多年牛頓頭上的“荒草”，開墾出現代物理學的處女地。
奧卡姆剃刀定律又稱“思維經濟原則”，這種思維方式只承認確實存在的東西，對那些空洞無物的無用的累贅，應當被無情地“剔除”，即所謂“如無必要，勿增實體”。這壹定律在企業管理中被深化為“簡單與復雜定律”，即指在思考和處理問題時，要把握事情的實質、主流，抓住最根本的問題。不要人為地把事情復雜化。因為把事情變復雜很簡單，而把事情變簡單卻不容易。
奧卡姆剃刀定律被諸多企業家應用於企業管理，收到了良好的效果。柯達公司因推出體積小，使用方便的新型相機，上市3個月就銷售1000萬部。因為它極為簡單，備受世人青睞。正如廣告詞所說：“妳只需要壓下按鈕，其余的事情由我來做”。“思維經濟原則”給柯達帶來豐厚的利潤。
被譽為“世界第壹”CEO的韋爾奇，他最高的管理原則就是把“事情簡單化”，這成為他成功的最大秘訣。他說：“管理就是把復雜的問題簡單化，混亂的事情規範化。”
僅次於世界首富的巴菲特，就以處事簡捷而著稱。他的名言是：“簡單的行為往往更有效”。然而，簡單有效來自於他對事務的潛心研究，而潛心研究又離不開閱讀和思考。他的閱讀量大得驚人，大量閱讀的結果是，對投資形成了自己的風格。
隨著人類社會的發展，這個世界會不斷增添新的內容。而這些“內容”，有些是有益的，有些卻是無益的。很多人以為“凡是存在的，都是合理的”。“奧卡姆剃刀”卻對此提出了挑戰，要剔除那些實際上是有害無益的東西。如果不這樣，我們將會被自己制造的這些“麻煩”所壓垮。剔除“多余”的東西應當是“奧卡姆剃刀”法則的核心。
當前，企業組織機構越來越膨脹，各項制度越來越繁瑣，各種文件越來越冗長，工作效率卻越來越低下。許多管理者不僅意識不到這些問題，反而還陶醉於自己在幹著“復雜的事務”而自覺其樂，以為正在為“即將到來的成功”而“努力”。有些經理人雖意識到了問題的嚴重性，卻不知該從何下手。“奧卡姆剃刀”為您提供了有力的工具，這就是——保持事物的“簡單化”，是對付“復雜和繁瑣”的最有效方式。正如科克和戈登指出的：公司規模的不斷擴大，使管理逐步復雜為其代價。解決問題的處方就是使管理簡化。為此，他們提出“簡單的就是美的”哲學思想，讓公司將精力集中在有利可圖的人或事之上，使經常性費用和管理形式的復雜化代價大幅減少，使公司的結構變得更加簡單。在現代管理學上，這屬於“後管理公司”（“無為而治”管理）的壹個重要部分。秦夢竹