“人之初，性本惡”是戰國時期荀子的觀點，出自於《荀子·性惡》。
《荀子·性惡》中的原句：
今人之化師法，積文學，道禮義者為君子；縱性情，安恣孳，而違禮義者為小人。用此觀之，人之性惡明矣，其善者偽也。
白話譯文：現在的人，能夠被師長和法度所感化，積累文獻經典方面的知識、遵行禮義的，就是君子；縱情任性、習慣於恣肆放蕩而違反禮義的，就是小人。由此看來，那麽人的本性是邪惡的就很明顯了，他們那些善良的行為則是人為的。
擴展資料：
性惡論在名聲上自然沒有性善論那麽入耳。其實，就如同性善論並不能使人自動行善壹樣，性惡論的含義也並非準許人隨意作惡。性惡之惡就其本義而言，是指人類作為壹種生物，所本來具有的生存本能。是生物就要生存，就壹定要求生。
既然壹定要求生，也就沒有必要否定它，回避它。荀子的做法只是沒有回避它而已。從這壹點來看，荀子直指人的本性，較之孟子的多方論辯更具有“因人情”的壹面。孟子的學說是以性善論作為開端的，但是卻以詆距楊墨作為結束。荀子背負性惡的惡名，但卻具有更多的合理性。
荀況是新興地主階級的思想家。他的學問淵博，在繼承前期儒家學說的基礎上，又吸收了各家的長處加以綜合、改造，建立起自己的思想體系，發展了古代唯物主義傳統。現存的《荀子》三十二篇，大部分是荀子自己的著作，涉及到哲學、邏輯、政治、道德許多方面的內容。
在自然觀方面，他反對信仰天命鬼神，肯定自然規律是不以人的意誌轉移的，並提出人應順應自然規律才能繁榮發展；在人性問題上，他提出“性惡論”，主張人性有“性”和“偽”兩部分，性（本性）是惡的動物本能，偽（人為）是善的禮樂教化，否認天賦的道德觀念。
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