壹、在整體風格上，《西遊記》洋溢著濃厚的幻想色彩，在古代長篇中構築了壹個變幻奇詭而又真實生動的神話世界。不論是光怪陸離的風物環境、撲朔迷離的故事情節，還是別具壹格的神魔人物，無不充滿瑰麗的想象，神奇的誇張，具有獨特的審美價值。寓莊於諧的遊戲之筆，是《西遊記》最鮮明的藝術個性和最突出的藝術成就。與壹般小說遊戲筆墨偶壹為之的寫法不同，吳承恩將遊戲筆墨運用於小說的情節構思、場景設置、形象塑造和敘述描寫即全部內容和形式之中。遊戲筆墨常常使敘述的故事荒唐而有情思，帶有濃厚的幽默感和喜劇色彩。小說常常信手拈采，插科打諢，對人情世態極盡揶揄嘲諷之能事，滑稽之中每多刺世泄憤之感，諧趣之中飽含諷刺之意。吳承恩寓莊於諧、善謔善諷的藝術個性，在《西遊記》的情節構思中得到了淋漓盡致的發揮。
二、在形象塑造上，《西遊記》將人性、物性與神性有機地揉和在壹起，使“神魔皆有人情，精魅亦通世故”。物性，是指神魔形象本體物的現實自然屬性；神性，是指神魔形象所具有的超人的法術和本領；人性，是指神魔形象所寓托某種人的現實社會屬性。其中人性是內在核心，據主導地位。正是三者的水乳交融，妙合無垠，塑造出了許多具有高度美學價值的神魔形象。《西遊記》的主要人物大都有定型的性格，然後通過虛幻的情節、幻想的環境多側面、多層次地渲染、強化和豐富其性格。這些各具性格的形象既是動物，又是人，更是神怪，是人獸同形與人神同性的結合，既有動物的外表和生理特性，又有人的思想感情和性格，還有神怪的法術和魔力。如孫悟空是猴子，是神靈，又是活生生的人，既有主宰命運的理想抱負，又有七十二般變化的神通，而這壹切又無不融合了機靈乖巧、敏捷愛動的猴性特征。豬八戒有豬的外形，他的貪吃好睡、愚蠢呆板、懶惰自私等都符合豬的習性，甚至連他的三十六般變化也只限於壹些蠢笨模樣，如變山、變土墩、變大樹，變石頭、變胖大漢，叫他變小姑娘，頭勉強變了，“只是肚子胖大，郎伉不像”。如此遊戲筆墨淡化了宗教的神秘性，強化了形象的人情味和世俗氣息，使其生動有趣，真實可信。
三、在藝術結構上，全書經緯分明，嚴謹完整。此書由大鬧三界、取經緣起、西天取經三大部分組成，這三大部分既是有機聯系的藝術整體，又各自具有相對的獨立性；每壹部分也由各有起訖相對獨立的若幹小故事組成。其中大鬧三界是序幕，取經緣起是過渡，西天取經是主體。全書以唐僧師徒取經為貫穿始終的主要線索，把數十個小故事串聯起來，可稱為是“線性結構”。，《西遊記》遊戲筆墨的特點是“述變幻恍惚之事，亦每雜解頤之言”(魯迅《中國小說史略》)。小說繼承和發揚古代文學浪漫主義傳統，戲筆與幻筆相兼，展開豐富的想象，縱橫馳騁於人間天上、地府龍宮，在這個奇詭絢麗的藝術世界裏，既有現實的真實感，又有神魔世界的奇異感和生動感。在這些談詭的幻想背後，隱現出古代人民征服自然、戰勝敵人的企盼。
四、在藝術格調上，《西遊記》繼承了寓莊於諧的優秀傳統，“戲墨寓至理，幻筆抒奇思”，亦諧亦謔，寓嘲寓諷，輕松活潑，妙趣橫生，使作品充滿詼諧的興味，產生出異常濃烈的喜劇性效果。作品或隨意點染，涉筆成趣，或借題發揮，針砭時弊，或冷嘲熱諷，饒有情趣，可謂嬉笑怒罵，皆成妙文。
《西遊記》在藝術上有著鮮明的特色。故事情節生動、奇幻、曲折，表現了豐富大膽的藝術想象力。書中人物既有濃厚的神奇色彩，又有強烈的現實感。神性（幻想性）、人性（社會性）、物性（自然性）三者的有機結合，是《西遊記》人物塑造的壹個突出特點。《西遊記》的語言生動、流利，人物對話具有鮮明的個性特征，而且富有濃烈的生活氣息，表現了壹種幽默詼諧的藝術情趣，使整部作品充滿了藝術魅力。