樂以天下,憂以天下——孟子
魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。——孟子
孟子《魚我所欲也》，是最能體現孟子生命觀的名篇：
原文
魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為（wéi）茍（gǒu）得也；死亦我所惡（wù），所惡（wù）有甚於死者，故患有所不辟（bì）也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者何不用也？使人之所惡（wù）莫甚於死者，則凡可以辟（bì）患者何不為（wéi）也？由是則生而有不用也，由是則可以辟（bì）患而有不為（wéi）也。是故所欲有甚於生者，所惡（wù）有甚於死者。非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。 壹簞（dān）食，壹豆羮（gēng），得之則生，弗（fú）得則死。呼爾而與之，行道之人弗（fú）受；蹴（cù）爾而與之，乞人不屑（xiè）也。萬鐘則不辯禮義而受之，萬鐘於我何加焉？為（wèi）宮室之美，妻妾之奉，所識窮乏者得（dé）我與（yú）？鄉（xiàng）為（wèi）身死而不受，今為（wèi）宮室之美為（wéi）之；鄉為（wèi）身死而不受，今為妻妾之奉為之；鄉為（wèi）身死而不受，今為所識窮乏者得（dé）我而為（wéi）之：是亦不可以已乎？此之謂失其本心。
魚是我所喜愛的，熊掌也是我所喜愛的，（如果）這兩種東西不能同時得到，我寧願舍棄魚而選取熊掌。生命也是我所喜愛的，道義也是我所喜愛的，（如果）這兩種東西不能同時擁有，我寧願舍棄生命而選取道義。生命是我所喜愛的，（然而）我喜愛的有勝過生命的東西，所以不做只求利益不則手段的事；死亡是我所厭惡的，但所厭惡的有勝過死亡的事情，所以有的災禍我不躲避。如果人們所喜愛的東西沒有超過生命的，那麽凡是能夠用來保全生命的，什麽手段不可用呢？如果人們所厭惡的東西沒有比死亡更可怕的，那麽壹切能夠用來避開禍患的手段，有哪壹樁不能采用呢？通過某種辦法就可以得到生存，但有人不用；照此做就可以避禍，卻有人不采納它。（因此可見）人們所喜愛的有比生命更寶貴的東西，所厭惡的有比死亡更嚴重的事情。不僅僅賢德的人有這種思想，人人都有這種思想，只是賢人能夠不喪失罷了。 壹碗米飯，壹盅肉湯，得到這些就能活下去，得不到便餓死。（可是）沒有禮貌地吆喝著給他，（就是）過路的（餓漢）都不會接受；用腳踢著給他，討飯的叫花子也不屑看它壹眼。有人對優厚的俸祿卻不區別是否符合禮義就接受它。那優厚的俸祿對於我有什麽好處呢？（只是）為了住宅的華麗，妻妾的侍奉和我所認識的貧困的人感激我嗎？過去寧願送命也不肯接受，今天（有人）為了住宅的華麗卻去做這種事；過去寧可送命也不肯接受，今天（有人）為了妻妾的侍奉卻去做這種事；過去寧可送命也不肯接受，今天（有人）為了所認識的貧困的人感激自己卻去做這種事：這種不符合禮義的做法不是可以停止了嗎？（如果有人仍然這樣做）這就叫做喪失了他的本性。