1917年4月26日生於廣州。他的祖輩是蘇州望族，他曾在家族擁有的蘇州園林獅子林裏度過了童年的壹段時光。其父是中國銀行創始人之壹------貝祖怡。10歲隨父親來到上海，1935年遠赴美國留學,先後在麻省理工學院和哈佛大學學習建築,於1955年建立建築事務所，1990年退休。
作為20世紀世界最成功的建築師之壹，貝聿銘設計了大量的劃時代建築。貝聿銘屬於實踐型建築師，作品很多，論著則較少，他的工作對建築理論的影響基本局限於其作品本身。
貝聿銘被稱為“美國歷史上前所未有的最優秀的建築家”。1983年，他獲得了建築界的“諾貝爾獎”——普利茲克獎建築獎
生平簡介
貝聿銘的童年和少年是在風景如畫的蘇州和高樓林立的上海度過的，從小立誌要當壹名建築師。後來他留美學習建築學，以超人的智慧多次完成復雜的設計任務，並在紐約開設了自己的建築設計事務所，又成立了“貝聿銘設計公司”，專門承擔工程的設計任務。
貝聿銘於壹九壹七年四月二十六日誕生於廣州，他的祖輩是蘇州望族，他的童年時光是在蘇州園林裏度過的。壹九二七年以後，他回到上海讀中學，後來又就讀於上海聖約翰大學。壹九三五年他遠渡重洋，到美國留學。父親原來希望他留學英國學習金融，但他沒有遵從父命，而是依自己的愛好進入美國賓夕法尼亞州立大學攻讀建築系。
第二次世界大戰爆發後，他在美國空軍服役三年，
壹九四四年退役，進入著名高等學府哈佛大學攻讀碩士學位。壹九四五年學成，留校受聘為設計研究所助理教授。
貝聿銘從純學術的象牙之塔進入實際的建築領域是在壹九四八年。這壹年，紐約市極有眼光和魄力的房地產開發富商威廉?柴根道夫打破美國建築界的慣例，首次聘用中國人貝聿銘為建築師，擔任他創辦的韋伯?納普建築公司的建築研究部主任。柴根道夫和貝聿銘，壹個是有經驗、有口才，極其聰明的房地產建築商人，壹個是學有專長、極富創造力的建築師。兩人配合，相得益彰，是壹對事業上的理想搭檔。他們合作達十二年之久。十二年中，貝聿銘為柴根道夫的房地產公司完成了許多商業及住宅群的設計，也做不少社會改建計劃。其間，貝聿銘還為母校麻省理工學院設計了科學大樓，為紐約大學設計了兩棟教職員工住宅大廈。這壹切，使貝聿銘在美國建築界初露頭角，也奠定了他此後數十年的事業基礎。
壹九六零年，貝聿銘離開柴根道夫，自立門戶，成立了自己的建築公司。
他在建築設計中最為人們稱道的，是關心平民的利益。他在紐約、費城、克利夫蘭和芝加哥等地設計了許多既有建築美感又經濟實用的大眾化的公寓。他在費城設計的三層社會公寓就很受工薪階層的歡迎。
在他的建築公司業務蒸蒸日上之際，他設計的主力逐漸從都市改建和重建計劃逐步轉移到巨型公***建築物的設計。六十年代建於科羅拉多州高山上的「全國大氣層研究中心」可以說是他從事公***建築物設計的開始。「中心」始建於壹九六壹年，壹九六七年落成。它的外形簡樸渾厚，塔樓式的屋頂使建築物本身像巍峨的山峰，與周圍的環境色彩相調和。美國《新聞周刊》曾刊登它的照片，稱貝聿銘的設計是「突破性的設計」。
在貝聿銘早期的作品有密斯的影子，不過他不像密斯以玻璃為主要建材，貝聿銘采用混凝土，如紐約富蘭克林國家銀行，鎮心廣場住宅區，夏威夷東西文化中心。到了中期，歷練累積了多年的經驗，貝聿銘充分掌握了混凝土的性質，作品趨向於柯比意式的雕塑感，其中當以全國大氣研究中心，達拉斯市政廳，等皆屬此方面的經典之作。貝聿銘擺脫密斯風格當屬甘乃迪紀念圖書館為濫觴，幾何性的平面取代規規矩矩的方盒子，蛻變出雕塑性的造型。後來有機會貝聿銘身為齊氏威奈公司專屬建築師，從事大尺度的都市建設案，貝聿銘從這些開發案獲得對土地使用的寶貴經驗，使得他的建築設計不單考慮建築物本身，更關切環境提陹到都市設計的層面，著重創造社區意識與社區空間，其中最膾炙人口的當屬費城社會嶺住宅社區壹案，而他們所接受的案子以辦公大樓與集合住宅為主，貝聿銘後來取得齊氏集團的協議於1955年將建築部門改組為貝聿銘建築師事務所開始獨立執業，事務所***從事過114件設計案，其中66件是貝聿銘負責。
建築融合自然的空間觀念，主導著貝聿銘壹生的作品，如全國大氣研究中心，伊弗森美術館、狄莫伊藝術中心雕塑館與康乃爾大學姜森美術館等。這些作品的***同點是內庭，內庭將內外空間串連，使自然融於建築。到晚期內庭依然是貝聿銘作品不可或缺的元素之壹，帷在手法上更著重再自然光的的投入，使內庭成為光庭，如香山飯店的常春廳紐約阿孟科IBM公司的入口大廳，香港中國銀行的中庭，紐約賽奈醫院古根漢館，巴黎盧浮宮的玻璃金字塔與比華利山莊創意藝人經濟中心等。光與空間的結合，使得空間變化萬端，“讓光線來作設計”是貝氏的名言。
身為現代主義建築大師，貝聿銘的建築物四十余年來始終秉持著現代建築的傳統，貝聿銘堅信建築不是流行風尚，不可能時刻變花招取寵，建築是千秋大業，要對社會歷史負責。他持續地對形式，空間，建材與技術研究探討，使作品更多樣性，更優秀。他從不為自己的設計辯說，從不自己執筆闡釋解析作品觀念，他認為建築物本身就是最佳的宣言。綜合貝聿銘個人所獲的的重要獎項包括1979年美國建築學會金獎，1981年法國建築學金獎，1989年日本帝賞獎，1983年第五屆普利茲克獎，及年裏根總統頒予的自由獎章等等。