?針灸銅人──世界上最早的醫學人體模型
針灸是中國古代人民創造的壹種神奇、獨特的醫療技術。它不用服藥，只用針刺或灸灼病人身體某壹個或幾個部位，就可以達到除病療疾的目的。
針灸萌芽於史前新石器時代。史前人生計艱難，皮肉受傷是常有的事。受傷流血，傷口周圍經常出現膿腫疼痛，但過壹段時間，流出膿血或純粹的膿，它們流盡後，腫塊逐漸消失，病痛居然解除。這樣的經驗積累多了，人們就有意識的利用鋒利、尖銳的工具，刺破或揭開膿腫的皮膚，擠出膿血，治療疾病。最初用來刺破或切開皮膚的工具，是從山上尋找來的帶尖帶刃的石塊，稱為砭石。《山海經?東山經》說：?高氏之山?其下多箴（針）石。?近代郭璞註釋：?砭針，治癰腫者。?東漢許慎《說文解字》解釋?砭?字說：?砭，以石刺病也。?所以，砭石刺病，可以說是針刺術的起源。史前人在烤火取暖的實踐中發現，將熱泥巴或熱石塊用植物葉片包裹起來，放置在病痛處，可以緩解疼痛，甚至除掉疾病。燒熱泥巴或石塊，費時較長，後來，人們發明點燃樹枝或幹草，用溫熱 *** 人體表面某個或某些部位，能夠醫治更多疾病，這就開啟了後世灸灼術的先河。
灸灼用的樹枝幹草不易保存下來，針刺用的石針容易保存下來。隨著生產力的發展，醫療工具制造技術越來越提高。石針之後，先民又制造出玉針、骨針、竹針、陶針、銅針、鋼針、金針。魏晉期間的醫學家皇甫謐著的《帝王世紀》中有伏羲?制九針?以治病的傳說。這裏所說的?九針?，是指不同樣式的針。上世紀80年代，在河南省舞陽縣發現的賈湖新石器時代文化遺址中發掘出骨針。它距今已有八千多年的歷史。上世紀50年代，在陜西省西安市東郊發現的半坡村新石器時代文化遺址中發掘出不同形制的石針和骨針，有的壹端磨尖，另壹端磨平；有的兩端都磨尖。它們距今已有五六千年的歷史。這些出土的俄失真、骨針，不僅證明了針灸起源於史前新石器時代，而且證明了伏羲?制九針?以治病的傳說有壹定根據。
起初，先民們用針刺灸灼治病完全靠經驗。隨著經驗的不斷積累，人們對針灸療法的原理認識逐步深化，大約在春秋戰國時期，我國醫學家提出了經絡學說，奠定了針灸療法的理論基礎。
經絡學說認為，經絡遍布人體各部位，擔負著運送渾身氣血、溝通身體內外上下的任務。經絡不僅分布在體表，而且進入人體內跟五臟六腑相聯結，氣血在經絡中周而復始，如環無端的循環運行。其中執行的幹線稱為經脈，旁行的支脈稱為絡脈。經脈運行的路徑上，有許多腧穴。腧穴又稱?孔穴?，?穴位?或?經穴?。它們都是脈絡系統的控制機關。每個腧穴都在身體表面的壹定部位，就像站崗值班的鐵路警察，各管壹段路徑。人得了某種疾病，人體的某段路徑就堵塞了，氣血運送不上去， *** 相應的腧穴可以調節、疏通堵塞的那段路徑，壹旦消除堵塞，氣血順暢流通，人的疾病就痊愈了。
戰國問世，西漢編成的《黃帝內經》，把人體主要經脈總括為十二條，稱為十二經脈。並把每條經脈的循行部位和壹百六十個經穴分布位置記錄下來，同時探討、總結了經脈與疾病、治療的關系，從而為針灸奠定了理論基礎。
經絡學說與針灸療法在我國古代不斷發展。魏晉時期的名醫皇甫謐，根據前輩的經驗和自己的實踐，編撰出壹部針灸學專著《針灸甲乙經》，該書系統整理了前人認定的針灸學位，對每個穴位的名稱、部位、功效、取位方法，逐壹進行考訂糾謬，同時增補了大量典籍未能著錄的新穴位。《針灸甲乙經》確定的穴位有349個，其中雙穴位300個，單穴位49個，比《黃帝內經》增加189個穴位。這是壹部影響中國針灸學的劃時代的著作。
針灸療法的關鍵在所取穴位是否對癥， *** 的部位是否準確。選對找準穴位絕不是壹件容易的事情。因為穴位雖然分布在體表，可是它們並沒有顯著的標誌，況且人們的高矮胖瘦不同，很難按固定的標準去尋找。舉個例子，《5分鐘洗浴 *** 治百病》這本書上說：?內踝下3厘米左右是照海要穴，乃奇經八脈中陽?脈要穴。此穴經氣下通腳心，上達咽喉，揉此穴對失眠、咽喉痛、生殖系統病有療效。?如果給壹位兩米以上的大個子 *** 照海穴，跟給壹位壹米五的小個子 *** 照海穴，都取內踝下3厘米左右，肯定不行，因為書上所講的?內踝下3厘米左右是照海穴?是按中等身材人說的。大個子要左多少，小個子要右多少？還是個模糊的概念，令人難以掌握。這個難題嚴重地影響著中醫針灸學的傳承。
為了解決這個難題，我國古代醫學家進行了不懈的努力。唐代被百姓譽為?蒼生大醫?的孫思邈繪制了三幅大型彩色針灸掛圖，分別把人體正面、背面和側面的十二條經脈用五色繪出，把奇脈八經用綠色繪出，並且提出同身寸取穴法。所謂?同身寸取穴法?，就是按照病人手指所規定的分寸來量取腧穴的定位方法。病人手掌中間三指並攏，橫寬為二寸。這樣，學習針灸者可以參考掛圖彩繪經脈、奇脈的部位，在用同身寸量取穴位。這種方法簡便，易學，好操作，深受廣大學習針灸者的歡迎。此後，唐代另壹位醫學家王燾又分繪出十二幅大型色彩針灸掛圖，用於教學。
大型色彩針灸掛圖的出現，只是初步解決了針灸取穴的難題。因為掛圖是平面的，缺乏立體感和真實化。北宋仁宗天聖五年（1027），翰林醫官王惟壹奉朝廷命令考訂針灸經絡穴位，詳細地說明每個腧穴主治的疾病和療法，編著成《銅人腧穴針灸圖經》三卷，作為法定教本在全國頒布。為了確切表示經絡穴位，王惟壹率先提出用人體模型表示經絡穴位的設想。次年，王惟壹又設計並主持鑄造了兩具練習針灸用的銅人。銅人大小與真人相似，胸腹腔中空，表面鑄有經絡走向和腧穴位置，並在腧穴鉆孔通透。整個銅人身上有657個腧穴，穴名354個。使用方法是，先在銅人體表塗上壹層黃蠟，再往銅人體內註滿水，然後給銅人穿上衣服，讓學生試針。如果腧穴找的準確，針紮下去穿透黃蠟，銅人體內的水就會從針孔滋出來；如果腧穴沒找準，針根本紮不進去。針灸銅人既可以用來教授和學習辨認腧穴，又可用來考試，檢測學生的學習成績。可見，針灸銅人是壹種形象逼真、構造精巧、高效實用的醫學教具。
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北宋天聖針灸銅人是世界上最早的醫學人體模型。此後，明清兩朝太醫院和民間醫生藥鋪都仿造過。但這些珍貴的針灸銅人大多在戰亂中損毀丟失。例如明朝太醫院在正統年間（1436?1449）鑄造針灸銅人，在1900年八國聯軍侵占北京時被沙俄軍隊劫走，至今還存放在俄羅斯列寧格勒博物館裏。