《三國演義》中的煮酒論英雄這壹典故很有名，指的是建安四年袁曹官渡之戰前，掌控朝局的曹操以酒宴的形式試探劉備是否有稱霸天下的野心，最終被劉備巧言瞞過的故事。不過，這只不過是存在於演義中，歷史上兩人沒有這樣的機會壹起坐下來喝酒。那麽，在煮酒論英雄的時候，曹操為什麽不殺了劉備呢？第壹，劉備隱藏的很好。第二，劉備暫時沒有什麽威脅。第三，曹操並沒有想要殺劉備。
第壹
劉備當時只不過是曹操手下的壹個小人物，並非我們說知道的三國之壹的領導人物。曹操這麽做，確有試探的意味，但劉備表現的很好，當曹操說到“天下英雄，唯使君和操耳”時，劉備的筷子就嚇掉了，遇到打雷，劉備也表現的很害怕。曹操認為劉備沒有野心，甚至也沒有爭奪天下的氣魄。
第二
從實力上講，劉備的力量很弱，壓根也不是曹操的對手，遠沒有到讓曹操感到威脅的地步。雖然兩人也不壹心，但劉備在當時並非主要矛盾。
第三
我們不能用後來的發展，來定義之前的壹系列的行為。如果曹操要是知道劉備會成為他以後人生中的勁敵，那麽，什麽都不用考慮，在煮酒論英雄的時候，不論什麽理由，壹定要除掉他的。可恰恰誰都不知道未來會怎樣，所以只能根據當時的特殊環境看。劉備名義上屬於曹操手下的人，名聲比較好。而當時的曹操，還沒有狂妄到天下無敵的地步，外面的敵人很多。尤其是當時他與袁紹的戰爭，使得他需要團結壹切力量。殺了劉備這麽壹個投奔自己的人，對自己百害無壹利。所以煮酒論英雄的期間，曹操壓根沒有動過這個心思，否則，曹操這種人，會在乎什麽外人的看法？