什麽是“仁”，不僅我們好奇，孔子的學生們也非常好奇，經常追著孔子問到底什麽是“仁”，其中，樊遲可能是最郁悶的弟子了。在《論語》裏面，樊遲問了三次了孔子什麽是“仁”，而孔子給出的答案都不太壹樣。
有壹次，孔子說，仁就是“愛人”，有壹次孔子說：“仁者先難而後獲”，仁就是先把難的事情做好，然後再談收獲。有壹次孔子又對樊遲說，“仁”就是平時的生活起居要端莊恭敬，辦事情的時候嚴肅認真，對待他人要忠誠。即便到偏遠地區去，也不要放棄這些原則。孔子每次說法都很不壹樣，搞得樊遲很郁悶。
不僅如此，孔子的弟子顏淵、仲弓、司馬牛、子張都問過孔子什麽是“仁”，而得到的答案都各不相同。孔子對顏淵說“克己復禮為仁”；孔子對子張說，擁有“恭、寬、信、敏、惠”這五種德行就是仁；孔子對仲弓說，出門辦事就好像去接待貴賓，叫人辦事就好像去舉行重大的祭祀。己所不欲，勿施於人；在朝中無怨，在家裏亦無怨，這就是仁。孔子對司馬牛說：“仁者，其言也讱。”，仁就是說話不要那麽慌張，稍微穩重點就是仁。
妳讀到這些，可能就很奇怪了，為什麽這麽重要的壹個概念，在孔子這裏好像非常隨意？其實並不是，因為《論語》其實是壹部孔子和弟子的對話集，是對話就有場景，所以，每次孔子回答不壹樣，是因為當時問話的人和場景不壹樣，這是孔子在因材施教。比如孔子告訴司馬牛說話要緩慢壹點，是因為司馬牛是壹個心直口快的人，經常說話口無遮攔，所以孔子才說：“仁者，其言也讱。”，所以，其實孔子是在因材施教，並不是隨便說。
那究竟什麽是“仁”呢？它有兩個內涵。曾子說：“夫子之道，忠恕而已矣。曾子是孔子的弟子，也是孔子思想主要的繼承人，曾子參與編制了《論語》、撰寫《大學》，所以，曾子對孔子核心思想的把握應該比較準確。如果說孔子的思想核心是仁，仁的內核就兩個字：“忠恕”。
什麽是忠恕，宋代大儒朱熹說：盡己之謂忠，推己之謂恕。忠強調自我的責任和義務，做自己應該做的事情，恕就是“己所不欲，勿施於人”。做好自己該做的事，同時對待他人要用同理心，做到這樣就是“仁”了，這就是“仁”的終極判斷標準。
做自己該做的事，這是壹種“價值判斷”，而不是壹種事實判斷，它強調的是在某個場景下我們最應該做什麽，而沒有壹個普遍確定的標準和原則，能適用於任何壹個場景，所以每次孔子給出的答案都不壹樣。那我們是如何做出這種判斷的呢？答案是：心。仁的判斷來自於“心”，而不是“腦”，壹個人的“心”才是”仁”的本體，這是後面孟子的壹個突出貢獻，孟子在孔子的“仁”的基礎上，找到了仁的本體，那就是“心”，並擴展了孔子“仁”的理念。
孟子說：“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也”，在孟子看來心才是壹個人的真正主體，心不僅僅是仁義禮智這些道德品質的來源，而且心有判斷是非善惡的能力。所以，我們說儒家思想是壹種審美取向，他的判斷不是由我們大腦做出的，不是基於理性和邏輯推理的，而是由人心做出的。就像我們去欣賞壹幅畫，欣賞藝術作品給我們帶來的審美樂趣，是壹種心身的愉悅感受，而不是大腦理性做出的判斷，什麽是好的、善的、美的，我們的“心”有天然的直覺或者說壹種判斷能力。這是東西方哲學思想非常不壹樣的地方，良知和本心更接近於壹個人真實的自我，我們常常說“要追隨妳的內心”這是壹種很高要求，孔子說：“從心所欲不逾矩”，按照妳的本心良知做事還恰到好處，這是壹種很高的境界。