盧梭自然教育的核心是強調對兒童進行教育，必須遵循自然的要求，順應人的自然本性。這裏盧梭所說的自然本性是指兒童自身的發展規律、兒童的年齡特點和心理特點。盧梭從人性善的原理出發，認為人們的心中沒有原始罪惡，壹切錯誤和罪惡都是由不良的社會環境所造成的。他在《愛彌爾》壹書中寫道：“出自造物主手中的東西，都是好的，而壹到了人的手裏，就變壞了”。所以，他強調教育應脫離“文明”社會的樊籠而順應人的自然天性，使之在自然中率性發展。