君子求諸己，小人求諸人。——《論語·衛靈公》。這句話的意思是君子求之於自己，小人求之於別人。具有君子品行的人，遇到問題先從自身找原因，而那些小人，出現問題總是想方設法推卸責任，撇清自己，從不會去反思檢討自己，從自身找原因。
君子和而不同，小人同而不和。——《論語·子路》，這句話的意思是君子能取長補短，協調各種不同的意見，但不盲從附和；小人只求完全壹致（或盲從附和），不講不同意見的協調。
君子坦蕩蕩，小人長戚戚。——《論語·述而》，這句話的意思是君子光明磊落，心胸坦蕩，小人則斤斤計較，患得患失。君子心胸開朗，思想上坦率潔凈，外貌動作也顯得十分舒暢安定；小人心裏欲念太多，心理負擔很重，就常憂慮擔心，外貌動作也顯得忐忑不安。坦蕩之人不為事擾，面無懼色依度而行；戚戚之人心擾於事，形容枯槁於事。
君子固窮，小人窮斯濫矣。——《論語·衛靈公》，這句話的意思是君子在不得誌的時候也能安貧樂道，小人不得誌的時候，就會想入非非，胡作亂為。能否在窮困潦倒的時候“窮且益堅，不墮青雲之誌”，不僅是君子和小人的區別，也是真君子和偽君子的區別。
君子喻於義，小人喻於利。——《論語·裏仁》，這句話的意思是君子看重的是道義，而小人看重的卻是利益。遇到問題或者面臨選擇，君子會首先以道義的標準去衡量；而小人首先想到的是如何獲利，這是君子和小人思考問題或者做選擇時的最大區別。