從前，山中小鎮，有壹個不知名的鐵匠，撿到路邊壹塊醜醜的黑色鐵塊，試著打鐮刀、飯勺、刀劍，都打不成，就把這塊不成器的廢鐵熔化後，打了壹個小香爐，給了老禪師。
老禪師點化了這個香爐，讓它開口說了話。老禪師就常對著圓圓乖乖的小香爐講故事。由於小香爐總是煙霧繚繞、渾渾噩噩，老禪師就給小香爐起了壹個名字：阿薰。
這天清晨，有風，小香爐阿薰被老禪師的打水聲弄醒了，老禪師把水壺放到火上，開始煮茶，木桶臥在門旁，擋著門，不讓調皮的風兒玩門。
“今天講講這桶吧。”老禪師在蒲團上盤腿打坐，開口了。小香爐心中奇怪，壹只傻張著大嘴的桶，有什麽好講的?“千年以來，修禪的人壹直有壹個比喻，把煩惱、沒有開啟證悟的心，叫做黑漆桶?妳知道為什麽嗎?”
小香爐記起以前聽老禪師說過：“因為黑漆桶是緊緊密密的，心是很難很難打開的。”
老禪師壹笑，指著門口敞開的木桶問阿薰：“如果是壹個從來沒有蓋過蓋子的桶，是否能打得開呢?”
小香爐不明白，皺眉納悶，“嗯?壹只從來沒有蓋過蓋子的桶，是否打得開呢?”
“是不是‘沒有可能打得開’的呢?”老禪師壹笑。
“可幹嗎要打開壹只開著的桶呢?”渾渾噩噩的小香爐不明白，問老禪師。
老禪師反過來問他：“幹嗎要讓妳這只小香爐開口說話呢?”阿薰徹底暈了。“這哪兒跟哪兒啊?”小香爐突然想起了什麽，急忙搶話：“不對不對，妳說的黑漆桶和門口那個敞開的桶不壹樣，黑漆桶壹定是密閉得嚴嚴實實的。”
老禪師又是微微壹笑，捋著白胡子：“是嗎?不管心在內還是在外，如果黑漆桶密不可破，心怎麽會知道有桶呢?”
小香爐想了想……很久才想明白。
是啊，既然密閉無縫，如果在桶外面，還不是以為是壹個大木頭樁子，哪裏知道裏面是空心?如果在桶裏面，還不是如同在無縫的密室，哪裏知道外面是什麽?
老禪師壹笑：“既然都已經知道是桶，心自是在內也是在外的，對嗎?既然在內也在外，真的有過這只桶嗎?”
老禪師笑著站起身，飄然而去，留下壹句話：“省省吧，不折騰。”