顏氏家訓關於教子方面的主張如下：
第壹句：上智不教而成，下愚雖教無益，中庸之人，不教不知也。
這句名言實際上講的是孩子不同的天賦。在顏之推看來，孩子的天賦差異是客觀存在的，“不教而成”的上等智慧的孩子是存在的。對於稟賦特別差的孩子，即使給予教育也難以取得成效。
對於稟賦壹般的多數人，也就是顏之推說的“中庸之人”是不進行教育就無法掌握知識的。根據顏之推的觀點，絕大多數孩子都必須踏踏實實地學習才能掌握知識。
第二句：教婦初來，教兒嬰孩。
這句話的意思是：“教育媳婦要在媳婦剛剛嫁過來的時候，教育孩子要在孩子處在嬰幼兒期的時候”。顏之推的這個觀點和現在著名教育專家李玫瑾教授的觀點是壹致的。
李玫瑾教授也認為，在孩子六歲之前的嬰幼期是培養他們良好生活習慣的最佳時機，壹旦孩子漸漸長大，進入青春期，家長即使發現孩子的壞習慣也難以糾正了，因為那時候壞習慣已經成為壹種固化的性格。
第三句：父不慈則子不孝。
這句話的意思是：“父母如果對孩子不慈愛，那麽孩子對父母也不會孝順。”這個觀點和“棍棒之下出孝子”“不打不成器”的說法恰恰相反，按照顏之推的觀點，父母對孩子壹定不可缺少了慈愛，因為父母如果缺少了慈愛，那麽孩子將來長大了對父母就不會孝順。
第四句：父母威嚴而有慈，則子女畏慎而生孝矣。
這句話的意思是：“父母威嚴而又慈愛，子女自然敬畏謹慎而有孝行。”這句話是對前壹句的補充，提醒家長對待孩子既要慈愛又要不失威嚴。
父母在孩子面前的威嚴有兩層含義：
壹是家長要註意自己的言行，為孩子起到表率作用，這樣才能保持做父母的威嚴。
二是家長在孩子面前保持自己的威嚴，約束糾正孩子錯誤的言行才更有權威性，孩子才更容易接受。