趙匡胤雪夜訪趙普，就著火盆吃著烤肉，定了平定江南的大計。接下來說到了統兵大帥，趙普推薦曹彬為帥，讓潘美給他當副將。趙匡胤也覺得王全斌平蜀之時殺戮太甚，認為曹彬是合適人選。
想不到，第二天命令曹彬掛帥出征的時候，曹彬卻不幹，極力謙虛說自己沒這個能力，壹時讓趙匡胤很下不了臺。
可這時候，身為副將的潘美卻自信滿滿，發言說取江南沒有那麽難吧？趙匡胤隨即大聲對曹彬說：“所謂大將者，能斬出位犯分之副將，則不難矣！”
趙匡胤這句話實在太厲害了！不僅把潘美嚇得跪在地上大汗淋漓，不敢仰視，也讓曹彬覺得再也無法推辭，為了妳，把潘美的面子全折了，妳還怎麽謙讓？再者說，主帥殺得了副將，我皇上難道殺不得妳嗎？
曹彬就是在這樣的情況下無奈接了帥印。
當天晚上，趙匡胤半夜又把曹彬召進宮裏，親自酌酒，把曹彬灌了個大醉，醉到人事不省。內侍用冷水給他擦臉，曹彬才醒過來。
此時，趙匡胤拍著他的背說：“江南妳壹定是能拿下來的，潘美那麽說本也無罪過，只是不能由著他說話。”
這簡直是親兄弟之間那種壹點也不見外的語氣。白天立了威，現在可就是動之以情了。曹彬那麽個性情中人，要是再不眼含熱淚點頭答應好好替哥哥賣命，妳還是人嗎？
在恩威並施之後，趙匡胤還有壹招，在大軍出征之前，他還給曹彬許了諾：“功成以使相為賞”。使相雖然不是實職，但掛的可是宰相銜，也算是位極人臣了。如此，再加上這壹招“利誘”，曹彬算是妥妥的了，就算把整個大宋的兵馬都交到他手裏，趙匡胤也能睡得著覺了。
後來曹彬果然不辱使命，不僅平定了江南，且未妄殺壹人。
這下好了，仗打完了，該封賞了，該兌現妳的諾言了吧？
誰能想到，自古君無戲言真是騙傻子的，趙匡胤真就厚著臉皮把自己的話給吞了，還硬給自己找了點借口：“今方隅未服者尚多，汝為使相，品位極矣，豈肯復戰耶？姑徐之，更為吾取太原。”
呵呵！道理說得很勉強，但還帶著點真誠，妳官都當到頭了，還肯再為我打仗嗎？這個位置也不是不給妳，先留著，等妳攻下太原再說。
說實話，這可真有點耍無賴的意思，但他是皇上，妳壹個當臣子只能幹瞪眼。
曹彬“怏怏而退”，可是回到家，卻發現家裏到處都是銀子！官不舍得給，銀子還舍得，趙匡胤這壹出手，就是五十萬兩白花花的銀子！
曹彬哭笑不得，轉念壹想，“好官亦不過多得錢耳，何必使相也！”當再大的官不也就是掙銀子嘛！
曹彬的這句話可算得至理名言了，足以讓多少在職場中死命鉆營的人猛醒。
陳建斌版趙匡胤
這段故事出自於宋代邵伯溫的《邵氏聞見錄》卷壹，“唯名與器不可以假人”，他總結說宋太祖趙匡胤這是遵行了孔子的古訓。個人認為，這算是給皇上戴的高帽子，他當時就是狡黠而已。
那後來到底曹彬當上這個使相了嗎？當倒是當上了，只是宋太祖到死也沒有給他。到了太平興國元年，宋太宗趙光義即位，加授曹彬為同平章事，他才終於成為使相。