知進退是指人懂得選擇和取舍，即知道什麽時候前進，什麽時候退回，明了得與失的關系。如果形容做人的話，壹般指壹個人能夠審時度勢，善於觀察和取舍。
知進退形容人應該時刻保持清醒，修身養性，註重修養，生活中懂得取舍和進退。壹般用於處世格言中，用以激勵奮進的話語，清醒溫柔知進退的下壹句是努力上進且優秀，都是激勵人心的警句格言。
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知進退的重要性
俗話說：“做菜講究火候，做人註意分寸”。做菜時，如果對火候的把握不好，很可能會把菜炒糊了或炒的不熟。為人處世，如果把握不好分寸，就很容易得罪人，給自己帶來很多麻煩。
而在古代兵法中也有所謂“壹言不慎身敗名裂，壹語不慎毀全軍覆沒”的警世諫言。佛家也認為，當人在起心動念之際，同時會種下因果。壹個人如果動了邪念，也就埋下了禍源，不僅會給自己留下後患，還會影響到子孫後代。因此，為人處世把握不好處世分寸，口無遮攔，百無禁忌，輕則惹人厭煩，重則引火燒身。