商鞅起草了壹個改革的法令，但是怕老百姓不信任他，不按照新法令去做。就先叫人在都城的南門豎了壹根三丈高的木頭，下命令說：“誰能把這根木頭扛到北門去的，就賞十兩金子。” 過了兩年，秦孝公的君位坐穩了，就拜商鞅為左庶長（秦國的官名），說：“從今天起，改革制度的事全由左庶長拿主意。”
不壹會，南門口圍了壹大堆人，大家議論紛紛。有的說：“這根木頭誰都拿得動，哪兒用得著十兩賞金？”有的說：“這大概是左庶長成心開玩笑吧。”
大夥兒妳瞧我，我瞧妳，就是沒有壹個敢上去扛木頭的。
商鞅知道老百姓還不相信他下的命令，就把賞金提到五十兩。沒有想到賞金越高，看熱鬧的人越覺得不近情理，仍舊沒人敢去扛。
正在大夥兒議論紛紛的時候，人群中有壹個人跑出來，說：“我來試試。”他說著，真的把木頭扛起來就走，壹直搬到北門。
商鞅立刻派人傳出話來，賞給扛木頭的人五十兩黃澄澄的金子，壹分也沒少。
這件事立即傳了開去，壹下子轟動了秦國。老百姓說：
“左庶長的命令不含糊。”
商鞅知道，他的命令已經起了作用，就把他起草的新法令公布了出去。新法令賞罰分明，規定官職的大小和爵位的高低以打仗立功為標準。貴族沒有軍功的就沒有爵位；多生產糧食和布帛的，免除官差；凡是為了做買賣和因為懶惰而貧窮的，連同妻子兒女都罰做官府的奴婢。
秦國自從商鞅變法以後，農業生產增加了，軍事力量也強大了。不久，秦國進攻魏國的西部，從河西打到河東，把魏國的都城安邑也打了下來。
自古皆有死，民無信不立。—— 春秋時期思想家和教育家,儒家學派創始人 孔子 《論語》 取信於民名言
近悅遠來，歸如流水。—— 唐代詩人 白居易 《除李爽簡西四川節度使制》
自古驅民在信誠，壹言為重百金輕。—— 北宋政治家、文學家 王安石 《商鞅》
用心於正,壹振而群綱舉;用心於詐,百補而千穴敗。—— 北宋散文家 蘇洵 《用間》