再說特色餐飲。史誌記載，牛街是北京小吃最早的發源地。當年大量西域穆斯林進入並定居北京，形成回民集聚的牛街。於是乎，便把回民的飲食文化帶到了北京。比如我們現在說的胡椒，以及那琳瑯滿目的眾多香料和調料，曾讓中原人耳目壹新，且食欲大增。要說形成地域口味，是從這樣的香料和調料入味，先從味蕾再到胃口的。
北京小吃，就是這樣在歲月的變遷中慢慢地蔓延開來，不僅深入尋常百姓之中，也打進紅墻之內的宮廷，成為禦膳單的內容之壹。可以這樣說，北京的名小吃，現在還在活躍著的“爆肚馮”、 “羊頭馬”、 “年糕楊”、 “餡餅周”、 “奶酪魏”、 “豆腐腦白”……幾乎全是回民創制的。除此之外，北京特色飲食中還有北京烤鴨、豆汁兒焦圈、鹵煮火燒、炒肝、灌腸，以及應時糕點、春餅、春卷等等。
說起北京小吃不能不提“北京豆汁兒”。梁實秋先生引胡金銓的話說：“不能喝豆汁的人算不得真正的北平人。”不少人知道這句名言，於是壯誌滿懷，端碗暴飲，但壹口下去，沒有不齜牙咧嘴的。“豆汁兒之妙，壹在酸，酸中帶餿腐的怪味；二在燙，只能吸溜吸溜地喝，不能大口猛灌；三在鹹菜的辣，辣得舌尖發麻。”看來梁實秋先生是深得豆汁兒的個中三昧。其實喝豆汁兒不僅僅是那個酸和燙，還在於與之搭配的焦圈和辣椒鹹菜。鹹菜的鹹香、焦圈的焦脆和豆汁的酸味相抵相遮，那才真個叫“爽”，不信妳試試！
“統計數字是靜止的歷史；歷史是流動的統計數字。”從縱向看，隨著時代的發展，北京人的餐飲水平也在不斷地提升。從統計數據變化的軌跡中顯見，自新中國成立以來，北京人經歷了粗糧時代、細糧為主時代和以副食為主的時代。
上世紀五六十年代，大米、面粉、雜糧是北京市民餐桌上的主要原料，而供應時好時斷的大米、白面則往往只能是用做改善生活的。據北京市職工家計調查資料，1955年，城鎮居民家庭人均糧食消費量大約174公斤，其中大米46公斤、面粉74公斤、雜糧54公斤。壹直到1980年，城鎮居民的人均糧食消費量基本都在160-190公斤之間浮動，豐年，則多吃，荒年，則少吃。另據城鎮記賬戶記載，春節供應，1983年每人還只是供應富強粉三斤、小雜豆壹斤、江米壹斤、花生油四兩、香油壹兩、花生半斤、瓜子三兩、麻醬壹兩、魚二斤，直到1989年，北京人過年再也不用為米、面、魚、肉奔忙了。
芝麻開花節節高。北京自古被稱為“五方雜處，首善之區”，改革開放給京城居民生活帶來可喜變化。吃飽早已不再是問題，糧食的消費量逐年下降，取而代之的是副食數量和種類的逐步增加。1955年，北京城鎮居民食品消費支出中近壹半（47.6%）都用於糧食消費，到1990年，食品消費支出中用於糧食消費的支出已不足1成（9.5%），2008年，城鎮居民糧食消費占食品消費支出的比重進壹步降至6.7%，53年間該比重下降了40.9個百分點。居民食品消費逐漸由谷物為主的“主食型”向營養齊全的“副食型”方向轉變。伴隨著北京餐飲業的繁榮，北京市民的飲食方式逐步多樣化。1978年，城鎮居民在外用餐支出占其食品支出不到5%，2008年，該比重提高到25%以上，上升了20多個百分點。
恩格爾系數是反映人民生活水平的重要指標，意指食品支出占消費性支出的比重。生活越富裕，恩格爾系數就越小。聯合國糧農組織提出：恩格爾系數在59%以上者為絕對貧困，40%-50%為小康，30%-40%為富裕。統計數據顯示，改革開放前，北京市居民用於吃穿的開支大多占到全部生活支出的70%以上。改革開放以後，城鄉居民恩格爾系數由1978年的58.7%下降到2008年的33.8%；農村居民恩格爾系數由1978年的63.2%下降到2008年的34.3%。北京市居民生活走上了比較富裕階段。