人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。——道德經
人在活著的時候身體是柔軟的，死了以後身體就變得僵硬。草木生長時是柔軟脆弱的，死了以後就變得幹硬枯槁了。所以堅強與死是同類的，柔弱與生是同類。因此，用兵逞強就會遭到滅亡，樹木粗壯就會遭到砍伐。凡是堅強的往往處於劣勢，相反，柔弱的往往能處於優勢。
天行有常，不為堯存，不為桀亡。應之以治則吉，應之以亂則兇。
天道有壹定規律，它不為堯而存在，不為桀而滅亡。用導致安定的措施去適應它就吉利，用導致混亂的措施去適應它就兇險。
貧家而學富家之衣食多用，則速亡必矣。
窮家如果學富家的穿衣、吃飯、多花費，那麽窮家壹定很快就破敗了。
寧溘死以流亡兮，余不忍為此態也。
寧可馬上死去魂魄離散，媚俗取巧啊我堅決不幹。
人之情，出言則欲聽，舉事則欲成。是故智者不用其所短，而用愚人之所長；不用其所拙，而用愚人之所工，故不困也。言其有利者，從其所長也；言其有害者，避其所短也。故介蟲之捍也，必以堅厚；螫蟲之動也，必以毒螫。故禽獸知用其所長，而談者知用其所用也。
人之常情，只要自己說出話，就希望有人聽，只要做事就希望能夠成功。所以，智者總是不用自己的短處，而是采用愚者的長處。不用自己的愚拙而用愚人的工巧，這樣就使自己永遠不會陷於窘迫。說到事物有利的壹面，就要發揮其長處；說到事物有害的壹面，就要回避它的短處。因而，甲蟲防禦天敵，是用其堅硬的甲殼。而毒蟲攻擊對方，壹定用那有毒的尖刺。連動物禽獸都知道發揚自己的長處，遊說之士更應該懂得發揮自己的長處。
百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。 摘自《孫子兵法·謀攻篇》
解釋：百戰百勝固然好，但不是好中之好；不經過戰爭而使敵人屈服，才稱得上好中之好。
生非貴之所能存，身非愛之所能厚；生亦非賤之所能夭，身亦非輕之所能薄。
摘自《列子·力命》 解釋：生命不是因為尊貴它就能長久存在，身體不是因為愛惜它就能壯實；生命也不是因為輕賤它就能夭折，身體也不是因為輕視它就能孱弱。
子曰：“三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。” 《述而》
孔子說：“多個人同行，其中必定有人可以做我的老師。我選擇他好的方面向他學習，看到他不善的方面就對照自己改正自己的缺點。”
狡兔盡則良犬烹，敵國滅則謀臣亡。 摘自《韓非子·內儲說下六微》
解釋：兔子沒了，抓兔子的狗就沒用了，可以殺了吃肉，敵國被滅後，謀士也就沒用了可以殺了。
清濁，小大，短長，疾徐，哀樂，剛柔，遲速，高下，出入，周疏，以相濟也。 摘自《左傳·昭公·昭公二十年》
解釋：是由清濁、大小、短長、緩急、哀樂、剛柔、快慢、高低、出入、疏密互相調節的。
泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。 摘自《莊子·內篇·大宗師》
解釋：泉水幹涸，魚兒困在陸地相互依偎，以唾沫相互濕潤求得生存，此時此境卻不如我們彼此不相識，各自暢遊於大江大湖。
古之人，得誌，澤加於民；不得誌，修身見於世。窮則獨善其身，達則兼善天下。 摘自《孟子·盡心章句上·第九節》
解釋：古代的人，獲得成就，則將恩惠恩澤給老百姓，而沒有獲得成功的人，則在這個世上繼續修身養性。得誌顯達時就要造福天下蒼生，不得誌時就潔身自好提升個人修行。