“爭”有爭奪、爭辯、競爭之意，而“不爭”則有謙讓、放棄的含義。老子提出的“不爭之爭”，是壹種哲學範疇內的“爭”。
《道德經》中有雲：“以其不爭，故天下莫能與之爭”，說的是不爭，才是最高級的“爭”。“爭”是每個人與生俱來的天性，想要生存就不得不爭。
爭是壹種生存方式，更是過上美好生活的重要手段。但老子卻規勸世人“不爭”，並且在他的哲學思想中，占據了至關重要的地位。
老子為什麽會略過“爭”，而告誡世人“不爭”呢？這壹點在《道德經》中，有非常重要的體現和闡述。
《老子·七十三章》中曾雲：“天之道，不爭而善勝”。這其實也就道出了“不爭”但真諦，因為只有“不爭”，才“善勝”。
第壹、“不爭”的內涵
在普羅大眾的思想中，老子宣揚的“不爭”思想，往往都被理解成不去競爭。但現實卻告訴大家，“不爭”的結果，往往都會淪為社會最底層。
深挖老子思想中的“不爭”，可以發現這是對君王的告誡。因為只有懂得“不爭”的道理，才能更好的治理國家。
這裏面所說的“不爭”，並不是無所作為，而是說應該懂得，爭與不爭之間的關系。比如，《老子·第三章》中有雲：“不上賢，使民不爭”。
就是告誡君王不要將，對“道 ”壹竅不通、或違“道” 而行的人推上高位，以免使世俗賢人爭名逐位。
老子思想中的''不為天下先''，以及大家熟知的''無為而治''，並不是告訴大家什麽都不做，或者說是甘居於人下。
實際上這也是對“不爭”思想的闡釋，因為只有“不爭”，才能實現“爭”的目的。做人或做事，不要過度炫耀，只有不斷提升個人的能力和道德，才能自然而然的形成“爭”的競爭力。
很明顯，老子也很註意“爭”的意義，只不過他教導人們“爭”，並不是壹時壹地的成功，而是借此讓自己永遠立於不敗之地。
所以才會有“聖人不與俗人爭，有爭，避之高逝，俗人如何能與之***爭乎?”的說法。
《道德經·六十六章》中雲：“江海之所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王……以其不爭，故天下莫能與之爭”。
這壹點其實用“上善若水”來形容，會有壹個更加直觀的感覺。水從來都不爭不搶，無論是高山還是低谷皆可流淌。
看起來水從來都不爭不搶，但是卻成為了最後的大贏家。這也體現出了老子的“不爭之爭”，為何會有百川東到海的說法？
歸根到底，就是因為海平面特別低，所以才會成為百谷王者。只有放下手段或者說“不爭”，才能坦然接受“不爭之爭”。
第二、不爭，是人生至境
南懷瑾說：“生命，只有在被欲望迷亂了的人心中，才壹定要分出尊卑高下。不爭，是人生至境”。
這句話就再次強調了道家思想中，“不爭之爭”的真正內涵。只有弄懂和了解了“不爭”的境界，才能參透其中的玄機和奧秘。
“木秀於林風必摧之，行高於人眾必非之”，其實就道出了爭與不爭之間的關系。如果壹個人處處都要爭個高下，那麽最後可能就會成為眾矢之的。
大多數時候鋒芒畢露，只會引來他人的嫉妒並招致禍端。
三國時期的劉備，原本乃是販履之輩，但是因為他懂得隱忍和不爭的道理，所以才會躲過壹次又壹次的危機。
在諸葛亮的幫助下，劉備入主蜀地創造了壹番基業。從壹點也可以看出“不爭”，有的時候也是韜光養晦的大智慧。
劉備想必就明白了“不爭”的哲理，所以才會在群雄並起之時，看起來總是壹副扶不起來的樣子，但最終卻與曹魏和好東吳三足鼎立。
這其實就是“以其不爭，故天下莫能與之爭”的典範，也是“不爭之爭”的現實例子。