石濤（1642年－1708年），清初畫家，原姓朱，名若極，廣西桂林人，祖籍安徽鳳陽，小字阿長，別號很多，如大滌子、清湘老人、苦瓜和尚、瞎尊者，法號有元濟、原濟等。明靖江王、南明元宗皇帝朱亨嘉之子。與弘仁、髡殘、朱耷合稱“清初四僧”。石濤是中國繪畫史上壹位十分重要的人物，他既是繪畫實踐的探索者、革新者，又是藝術理論家。
幼年遭變後出家為僧，駐錫於安徽宣城敬亭山廣教寺，後半世雲遊，以賣畫為業。早年山水師法宋元諸家，畫風疏秀明潔，晚年用筆縱肆，墨法淋漓，格法多變，尤精冊頁小品；花卉瀟灑雋朗，天真爛漫，清氣襲人；人物生拙古樸，別具壹格。工書法，能詩文。存世作品有《石濤羅漢百開冊頁》、《搜盡奇峰打草稿圖》、《山水清音圖》、《竹石圖》等。著有《苦瓜和尚畫語錄》。名言有“壹畫論”、“搜盡奇峰打草稿”、“筆墨當隨時代”等。
石濤之生卒年月，缺乏可靠之數據，約卒於康熙四十四年（公元壹七〇五），年七十左右。石濤俗姓朱，名若極，小字阿長，廣西人，其父靖江王朱亨嘉，於崇禎帝自縊之後，為反抗異族之統治，在廣西桂林自稱監國，因勢力單薄，被丁魁楚、瞿式耜所擒，旋被殺害，石濤此時幼小，托存於太監，長大之後，削發出家，名號頗多，且甚怪異。法名元濟，壹作原濟，又名道濟，字石濤。其別號有苦瓜和尚、零丁老人、濟山僧與瞎尊者等等。
石濤曾居安徽宣城敬亭山十年左右，屢遊黃山。當時與宣城釋半山、施閏章、梅清、梅庚、吳肅公、江註等詩畫名家遊，乃有黃山派之稱，而以石濤為巨子。清康熙皇帝南巡時，石濤在南京與揚州曾先後兩次接駕，並有詩以紀其事。康熙三十二年（壹六九三）秋，石濤回南定居於揚州，直至老死。石濤山水畫，是從寫生得來，盎然生氣，哲思感情，相與揉合，畫境靈活生動，又有抑郁沈雄之韻，別具壹格。
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吳冠中認為石濤是現代美術的起點。談起石濤在中國美術史上的地位,吳冠中曾指出“中國現代美術始於何時,我認為石濤是起點。”他認為,石濤開創了“直覺說”、“移情說”的藝術觀念,事實上遠早於西方美學有關理論。看石濤的作品,全是有感而發,而他的感受更是直接從視覺形象中得到啟示,他對形式美有獨特的敏感。
吳冠中還分析,“壹反陳腔濫調的山水畫程式,石濤的作品直接來源於生活,他表現的都是身處真山真水間的親切感受,且近景、中景居多,活潑潑的山、水、樹、屋就近在眼前。“
有人稱石濤是中國繪畫史上屈指可數的偉大人物之壹，從他的繪畫技藝和理論等方面看確是當之無愧的。他的藝術主張和繪畫實踐對後世產生了重要影響，也為中國畫向近、現代的發展作出了重要貢獻。所作凡山水、花鳥、人物、走獸無不精擅且富有新意。
石濤不僅是著名的山水畫家還是著名的繪畫理論家。他的繪畫論著《畫語錄》論及藝術與現實的統壹、內外統壹、心物統壹、識受同壹，還有無法兒法論、借古開今論、不似之似論、遠塵脫俗論等等，今天畫界還封為圭臬。把他看成清代以來300年間第壹人的說法，看來並不過分。
清初，繪畫在董其昌等人倡導的“南北宗”學說影響下，摹古之風日熾。這時，才華橫溢的石濤異軍突起，對這種風氣毫不理會，他強調“我自用我法”並清楚地指出：“我之為我，自有我在。”“古之須眉不能安在我之面目；古之肺腑，不安入我之腹腸。”總之他要改變古人的面目而自創新法，自標新格，這種呼聲是對傳統觀念的壹種挑戰。
其實，從山水畫方面看，歷經唐、宋、元、明千年的遞進，至清早已形成了巨大的傳統重負。從明代起就有不少畫家試圖走出傳統習慣的範疇，革新畫壇，如陳淳、徐渭等人開創的寫意畫即足以證明了他們的變革勇氣。
明代晚期，董其昌以佛教禪宗的“頓悟”來啟導繪畫，揚南仰北，他借“南宗”強調線條形式美的“渡河寶筏”在尋覓人生和藝術的理想彼岸，以“南宗”蘊藉、含蓄的筆墨創出“北宗”簡潔、明快的畫風，實已開啟了現代繪畫的先聲。而石濤睥睨陳法，法古而不泥古，汪洋恣肆，隨心所欲，更向現代繪畫突進了壹步。
他們兩人所處時代相距不遠，但藝術主張卻不完全壹致，盡管如此，殊途而同歸，兩人在歷史上的作用卻十分相近，都為中國畫向現代畫發展作了準備。石濤的主張和實踐使畫家又面向生活，師法自然，為開創新的歷史奠定了基礎。
五代、兩宋各種皴法的出現，是當時諸大家面向生活，師法自然的創造性產物。實現了筆墨的升華，也形成了傳統的負荷，所以有明壹代也依然取法傳統。清代的山水畫要有所成就，必須在繼承傳統的同時進行新的改革，因此，創立新法，是山水畫發展至此的必然。