魯迅先生有句關於螃蟹的名言：“第壹次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士誰敢去吃它呢？”這話有些道理。螃蟹不僅長相古怪怕人，而且那堅硬的外殼如同鎧甲，不是勇士焉能想到吃它的肉呢？不過，在第壹個人因為吃螃蟹而成為勇士之後，第二個乃至第N個吃螃蟹者，便只可以是食客了，至多他們之間有雅與不雅之分罷了。
螃蟹確也是壹種有詩意的東西。大約自魏晉以來，秋日裏吃螃蟹便成了壹種時尚和風雅的象征。《世說新語》中就明明白白地寫道：“畢茂世雲：‘壹手持蟹螯，壹手持酒，拍浮酒池中，便足了壹生。’”大約打那時起，吃蟹、飲酒、賞菊、賦詩，遂成了名士秋天裏的風流韻事。
《紅樓夢》中，曹雪芹也在第三十八回《林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠》裏花了不少篇幅來描寫吃螃蟹並賦詩的雅事：小說先寫李紈和鳳姐伺侯賈母、薛姨媽剝蟹肉，又吩咐丫頭取菊花葉兒桂花蕊兒熏的綠豆面子來，準備洗手。談笑之際，平兒要拿腥手去抹琥珀的臉，卻被琥珀躲過，反抹在鳳姐臉上，引得眾人哈哈大笑。賈府裏的多情種子寶玉就說：“今日持蟹賞桂，亦不可無詩。我已吟成，誰還敢作呢？”沒想到的是，寶玉的那首詠蟹詩寫得很糟糕，倒是此後薛寶釵那壹首，“眾人看畢，都說這是食螃蟹的絕唱”，那詩寫道：“桂靄桐陰坐舉觴，長安涎口盼重陽。眼前道理無經緯，皮裏春秋空黑黃。酒未敵腥還用菊，性防積冷定須姜。於今落釜成何益，月浦空余禾黍香。”
而今農業養殖技術發達，螃蟹不僅秋天裏肥美，壹年四季都又肥又大，有的竟誇張得有些讓人生疑。在這樣的前提下，人們吃螃蟹也就成了壹種過氣的時尚。君不見如今稍像樣的餐館裏，哪家的菜譜上沒有香辣蟹之類的大路菜呢？至於品蟹時作詩，那也早已是壹種古老的不可復生的行為了。
依我看來，食螃蟹之所以成為壹種時尚和潮流，並不真的在於它的味道就有多麽美好，因為當今好吃的東西多的是，但像螃蟹這樣歷千年而不衰的，也真是罕見得很。吃螃蟹是壹件慢工出細活的事情，需有極好的閑情逸致。如果是壹個餓了三天的人，那他在壹盤上好的香辣蟹和壹碗煎蛋面之間，壹定會選擇後者。這樣，吃螃蟹就有了壹個前提：不餓而食。即是說，只有在不餓的前提下，食客們才可能從容地將螃蟹肉費力地從它那堅硬的殼裏弄出來（實際上弄半天，也不過只夠吃壹嘴罷了）。豐子愷寫他的父親時就曾回憶說，他老人家的壹大愛好便是就著壹只螃蟹喝上幾個時辰的黃酒。其實，醉翁之意不在酒，食螃蟹，其意原本也不在螃蟹的，而是在於那份可供渲染的優雅或自命優雅。所以，現在有些人想泡美眉的時候，往往會打電話對人家說：“晚上我請妳去吃香辣蟹嘛。”好像壹只香辣蟹在手，人就可以立即小資起來、白領起來似的。
明末文人張岱曾寫過壹篇關於螃蟹的短文，大談自己年輕時的風雅：“食品不加鹽而五味全者，為蚶，為河蟹。河蟹至十月與稻粱俱肥，殼如盤大……掀其殼，膏膩堆積，如玉脂珀屑，團結不散，甘腴雖八珍不及。壹到十月，余與友人兄弟輩立解會，期於午後至，煮蟹食之，人六只，恐冷腥，叠番煮之。從以肥臘鴨、牛乳酪，醉蟹如琥珀，以鴨汁煮白菜如玉飯。果蓏以謝橘，以風栗，以風菱。飲以玉壺冰，蔬以兵坑筍，飯以新余杭白，漱以蘭雪茶。由今思之，真如天廚仙供，酒醉飯飽，慚愧慚愧。”
張岱早年為貴公子，錦衣玉食，晚年卻國破家亡，披發入山。在幾乎餓死的晚景裏，這先生仍然津津樂道於早年的螃蟹盛宴，令人嘆息。任何壹個年代，嗜奢之風若真如此橫行，鮮有不亡之理。