秦始皇統壹六國之後，有感於全國文字的繁雜和書體的不壹，於是提出“書同文”，文字統壹，書體統壹。秦始皇命令擅長書法的李斯去做這項工作。因此小篆又被稱為“秦篆”。
另有壹個原因是為了改變原先那種彎彎曲曲的筆劃線條，整理出壹種筆畫勻整，便於書寫的新字體。
小篆的制定是中國第壹次有系統的將文字的書體標準化的過程。
擴展資料：
唐代孫過庭在《書譜》中說：“篆尚婉而通”，這五個字可以說是篆書用筆的度世金針，警世名言。 “婉”和“通”雖僅二字，卻準確揭示出對篆書用筆的基本筆勢和篆書筆畫質量的要求。
因此，臨習篆書寫應以中鋒為主，中鋒立骨，中鋒才能使筆畫圓實勁健，運筆應流暢，此乃正宗古法、風格神采所系。否則，極易寫得板滯，要打破其板滯，用筆的虛靈是其關鍵。
篆書的捉筆須掌虛而指實，運筆講求中含內斂、流暢通達，筆力藏於筆畫之中，使氣息浩浩然、綿綿然而首尾貫通。
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