原文
故經之以五事，校之以七計，而索其情。
壹曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。道者，令民於上同意，可與之死，可與之生，而不畏危也。天者，陰陽、寒暑、時制也。地者，高下，遠近、險易、廣狹、死生也。將者，智、信、仁、勇、嚴也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知之者不勝。
譯文
因此，必須通過敵我雙方五個方面的分析，七種情況的比較，得到詳情，來預測戰爭勝負的可能性。
壹是道，二是天，三是地，四是將，五是法。道，指君主和民眾目標相同，意誌統壹，可以同生***死，而不會懼怕危險。天，指晝夜、陰晴、寒暑、四季更替。地，指地勢的高低，路程的遠近，地勢的險要、平坦與否，戰場的廣闊、狹窄，是生地還是死地等地理條件。將，指將領足智多謀，賞罰有信，對部下真心關愛，勇敢果斷，軍紀嚴明。法，指組織結構，責權劃分，人員編制，管理制度，資源保障，物資調配。對這五個方面，將領都不能不做深刻了解。了解就能勝利，否則就不能勝利。
古今解讀
這兩段為《始計第壹》中的第二、三段，揭示了戰爭之前需要考慮的五個要素——道、天、地、將、法。同時說明了戰爭前的壹個重要準備，那就是“計”，這裏的“計”說的不是“計謀”，而是“計算、分析”。
《孫子兵法》的最高境界——不戰而屈人之兵。但在現實中，卻是無法達到的理想境界，相反，要時刻準備戰爭，戰爭才是維護和平的唯壹手段，沒有戰爭能力的國家註定被挨打。
既然不得不打，那就打吧！但在打之前必須分析這五個要素，“五事”是戰爭勝利的必要條件。
道 ，不同於《道德經》中的“道”，這裏指的是“人和”，也就是上下思想統壹。“道”並不表明戰爭是否正義，中國的近代史，列強的入侵，他們發動的侵略，完全是非正義的戰爭，為何我國卻割地賠款求和？其主要原因就是各列強統壹了思想，要瓜分中國，而我們國家內部卻是軍閥割據，內戰不斷，很明顯，在“道”這壹層面，我們就已經失敗了。
“攘外必先安內”“家和萬事興”“二人同心，其力斷金”“人心齊，泰山移”……後世這樣的名言警句太多了，現在看來，正與《孫子兵法》的“道”不謀而合，同樣表達了思想統壹的重要性，也告訴我們為人處世時，要與人為善、和氣生財，國家治理、企業經營管理也是如此。
天 ，指的是“天時”，晝夜、陰晴、寒暑、四季更替。在冷兵器時代，天時顯得尤為重要，自然的力量不可估量。
唐代杜牧經過赤壁時留下壹對佳句，“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”意思是周瑜妳這小子，要不是東風助妳壹臂之力，妳老婆和大姨子早就被擄到曹操的銅雀臺了。周瑜借助“東風”，用火攻創造了奇跡，以少勝多，以弱勝強，至今仍傳為佳話。
段子歸段子，透過名句，看到本質，“東風”不過是赤壁之戰中的“天時”，沒有借助“東風”，火燒曹營無法順利進行，即使妳計謀再多，也無法實現。“萬事俱備，只欠東風”也是由此而來。
我們平常生活中也處處借助“天”，有些人會選擇陽光明媚的天氣出去遊玩，有些人卻喜歡雨中漫步，有些人喜歡與伴侶雪中“白頭”……而那些不預“計”好、不借助“天”的人，倒行逆施，逆“天”而行，最後遭暴雨襲擊，還有遭雷劈電擊……
地 ，指“地利”，地勢的高低，路程的遠近，地勢的險要、平坦與否，戰場的廣闊、狹窄，是生地還是死地等地理條件。古代戰爭中，“地利”還需要借助“天時”，***同產生作用。
前文說到的“赤壁之戰”就是很好的例子，“東風”是“天時”，那此戰中的“地利”又是什麽？顯然，長江天塹就是“地利”。
曹操雖有雄才大略，但面對這浩浩長江水，也是壹籌莫展（當然這其中還有“反間計”的應用，讓曹操殺掉了軍中會水戰的蔡瑁、張允，黃蓋“苦肉計”詐降，暫且不提）。曹操軍中無正規的水軍，於是想到了鐵索連船，行如陸地，以為可以彌補“地利”上的不足，手下的謀士也想到過孫劉聯軍會用火攻，卻因當時是冬季，以為只有西北風沒有東南風，這個梗被忽略了，哪知道孫劉聯軍這邊，諸葛亮預見了“天時”，憑借風向的轉變，再加上“地利”，致使曹操壹敗塗地。
“近水樓臺先得月，向陽花木易為春。”這兩句詩很好地體現了“地利”的優勢。假如壹個男孩要追壹個女孩，或者女孩倒追男孩，得首先占據“地利”這個優勢，比如說男女同桌、同班、抑或是同校，這樣的就比那些“異地戀”的占據地理上的優勢，這也是現在“異地戀”離婚率增高的壹個重要原因。異地戀的例子只是其中壹方面，生活中各種各樣的“地利”要靠自己慢慢去琢磨。
將 ，指“將領”，足智多謀，賞罰有信，對部下真心關愛，勇敢果斷，軍紀嚴明。“將”既是決策的制定者也是決策的執行者，“將”足智多謀要放在第壹位。
《孫子兵法》第九篇中提到的“城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受”，其實說的就是將領的執行力度，和後來的“將在外，君命有所不受”壹個道理。
這正是從變化的角度出發，提倡軍事將領用兵不能因循守舊，壹成不變，要靈活機制地處理各種問題，凡是以大局為重，對無關緊要的或者對全局沒有實際意義的抉擇，堅決不予以執行。
現實中，每個人都是自己的主宰，和這個“將領”並無差別，處處都要靈活應變，所謂“條條大路通羅馬”。
國家治理、企業管理、為人處世，都要把握住“將”的內涵，從實際情況出發以新的理論、新的實踐實施工作，堅決不能僅僅憑經驗、緊隨教條主義行事，只有這樣才能立於不敗之地。
法 ，指“法規”，組織結構，責權劃分，人員編制，管理制度，資源保障，物資調配。無規矩不以成方圓，無論在戰爭中還是非戰爭中，都得遵循“法度”。
古代治軍，必須講法度，否則，軍隊就是壹盤散沙，不擊自潰。孫子深諳此道，他跟吳王闔閭見面的時候，通過殺吳王妃子練兵的事就體現了這壹點。
孫子將宮中美女180人分為兩隊，讓吳王的兩個寵妃當隊長。然後宣布軍法，三令五申。訓練場上，宮中美女笑個不停。孫子說：“規定不明確，法令不熟悉，這是將帥之過”，又重申紀律，訓練中美女們繼續大笑。孫子說：“法令不熟悉，那是將帥的罪過，既然已經再三說明了，再不執行，那便是下級士官的罪過了”。於是下令斬了吳王的兩個愛妃。結果把這支隊伍訓練成了可以赴湯蹈火的隊伍。
我們常說的“上梁不正下梁歪”，認為這是榜樣沒帶好，但究其根本就是上面的政策沒執行好，傳到下面就更加難以服眾了。如果我們治國、修身、齊家都能遵循“法度”，嚴格執行，就不會出現“熊孩子”的背後必然有壹對“熊父母”了。
孫子又作出總結：“凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知之者不勝。”進壹步強調了“五事”的重要性。
讀完這“五事”，再來看看諸葛亮的“六出祁山”為什麽失敗？原因是他卻沒有在戰前計算“五事”，如果計算、分析透徹了，就會壹戰定乾坤，根本不會出現“六出”這種情況了。
其實諸葛亮是心有余而力不足，蜀漢晚期內部已經出現分裂了，“道”這壹層面就失敗了，再加上六出，興師動眾，屬於遠征，“地”這壹層也不占優勢，基本算是逆天而行，但為了報答劉備知遇之恩，他也算是鞠躬盡瘁了。
孫子的理論是：戰前就要通過這“五事”分析勝算的把握，能勝才打，壹戰定乾坤；不能勝，就等待時機，等到有勝算把握時再打。這也告誡我們，人生中不要盲目地去“爭”，不要成為那些雞湯文中“屢戰屢敗”的典型，不得不去“爭”的時候，壹定要有贏的把握。