笛卡爾在科學上的貢獻是多方面的。笛卡爾不僅在哲學領域裏開辟了壹條新的道路，同時笛卡爾又是壹勇於探索的科學家，在物理學、生理學等領域都有值得稱道的創見，特別是在數學上他創立了解析幾何，從而打開了近代數學的大門，在科學史上具有劃時代的意義。
但他的哲學思想和方法論，在其壹生活動中則占有更重要的地位。他的哲學思想對後來的哲學和科學的發展，產生了極大的影響。 笛卡爾被廣泛認為是西方現代哲學的奠基人，他第壹個創立了壹套完整的哲學體系。哲學上，笛卡爾是壹個二元論者以及理性主義者。笛卡爾認為，人類應該可以使用數學的方法——也就是理性——來進行哲學思考。他相信，理性比感官的感受更可靠。（他舉出了壹個例子：在我們做夢時，我們以為自己身在壹個真實的世界中，然而其實這只是壹種幻覺而已，參見莊周夢蝶）。他從邏輯學、幾何學和代數學中發現了4條規則： 絕不承認任何事物為真，對於我完全不懷疑的事物才視為真理； 必須將每個問題分成若幹個簡單的部分來處理； 思想必須從簡單到復雜； 我們應該時常進行徹底的檢查，確保沒有遺漏任何東西。 笛卡爾將這種方法不僅運用在哲學思考上，還運用於幾何學，並創立了解析幾何。
由此，笛卡爾第壹步認為懷疑就是出發點，感官知覺的知識是可以被懷疑的，我們並不能信任我們的感官。笛卡爾強調科學的目的在於造福人類，使人成為自然界的主人和統治者。他反對經院哲學和神學，提出懷疑壹切的“系統懷疑的方法”。所以他不會說“我看故我在”、“我聽故我在”。從這裏他悟出壹個道理：我們所不能懷疑的是“我們的懷疑”。意指:我們無法去懷疑的，是我們正在“懷疑”這件事時的“懷疑本身”，只有這樣才能肯定我們的“懷疑”是有真實性的，並非虛假的產物。人們覺得理所當然或習以為常的事物，他卻感到疑惑，由此他推出了著名的哲學命題——“我思故我在”（Cogito ergo sum）。強調不能懷疑以思維為其屬性的獨立的精神實體的存在，並論證以廣延為其屬性的獨立物質實體的存在。
他認為上述兩實體都是有限實體，把它們並列起來，這說明了在形而上學或本體論上，他是典型的二元論者。笛卡爾將此作為形而上學中最基本的出發點，從這裏他得出結論，“我”必定是壹個獨立於肉體的、在思維的東西。笛卡爾還試圖從該出發點證明出上帝的存在。笛卡爾認為，我們都具有對完美實體的概念，由於我們不可能從不完美的實體上得到完美的概念，因此必定有壹個完美實體——即上帝——的存在來讓我們得到這個概念。即上帝是有限實體的創造者和終極的原因。從所得到的兩點出發，笛卡爾繼續推論出既然完美的事物（神）存在，那麽我們可以確定之前的惡魔假設是不能成立的，因為壹個完美的事物不可能容許這樣的惡魔欺騙人們，因此借由不斷的懷疑我們可以確信“這個世界真的存在”，而且經由證明過後的數學邏輯都應該是正確的。現實世界中有諸多可以用理性來察覺的特性，即它們的數學特性（如長、寬、高等），當我們的理智能夠清楚地認知壹件事物時，那麽該事物壹定不會是虛幻的，必定是如同我們所認知的那樣。即笛卡爾將幾何學的推理方法和演繹法應用於哲學上，認為清晰明白的概念就是真理，提出“天賦觀念”。
笛卡爾的自然哲學觀同亞裏士多德的學說是完全對立的。他認為，所有物質的東西，都是為同壹機械規律所支配的機器，甚至人體也是如此。同時他又認為，除了機械的世界外，還有壹個精神世界存在，這種二元論的觀點後來成了歐洲人的根本思想方法。
雖然笛卡爾證明了真實世界的存在，他認為宇宙中***有2個不同的實體，既思考（心靈）和外在世界（物質），兩者本體都來自於上帝，而上帝是獨立存在的。他認為，只有人才有靈魂，人是壹種二元的存在物，既會思考，也會占空間。而動物只屬於物質世界。
笛卡爾強調思想是不可懷疑的這個出發點，對此後的歐洲哲學產生了重要的影響。我思故我在所產生的爭議在於所謂的上帝存在及動物壹元論（黑猩猩、章魚、鸚鵡、海豚、大象等等都證實有智力），而懷疑的主要思想，確實對研究方面很有貢獻。
方法論
笛卡爾本想在壹本題為《世界》的書中介紹他的科研成果，但是當該書在1633年快要完稿時，他獲悉意大利教會的權威伽利略有罪，因為他擁護哥白尼的日心說。雖然笛卡兒在荷蘭未受到天主教權威的迫害，但是他還是決定謹慎從事，收書稿進篋入匣，因為在書中他捍衛了哥白尼的學說。但是在1637年他發表了最有名的著作《正確思維和發現科學真理的方法論》，通常簡稱為《方法論》。
笛卡兒在《方法論》中指出，研究問題的方法分四個步驟：
1. 永遠不接受任何我自己不清楚的真理，就是說要盡量避免魯莽和偏見，只能是根據自己的判斷非常清楚和確定，沒有任何值得懷疑的地方的真理。就是說只要沒有經過自己切身體會的問題，不管有什麽權威的結論，都可以懷疑。這就是著名的“懷疑壹切”理論。例如亞裏士多德曾下結論說，女人比男人少兩顆牙齒。但事實並非如此。
2. 可以將要研究的復雜問題，盡量分解為多個比較簡單的小問題，壹個壹個地分開解決。
3. 將這些小問題從簡單到復雜排列，先從容易解決的問題著手。
4. 將所有問題解決後，再綜合起來檢驗，看是否完全，是否將問題徹底解決了。
在1960年代以前，西方科學研究的方法，從機械到人體解剖的研究，基本是按照笛卡兒的《談談方法》進行的，對西方近代科學的飛速發展，起了相當大的促進作用。但也有其壹定的缺陷，如人體功能，只是各部位機械的綜合，而對其互相之間的作用則研究不透。直到阿波羅1號登月工程的出現，科學家才發現，有的復雜問題無法分解，必須以復雜的方法來對待，因此導致系統工程的出現，方法論的方法才第壹次被綜合性的方法所取代。系統工程的出現對許多大規模的西方傳統科學起了相當大的促進作用，如環境科學，氣象學，生物學，人工智能等等。
“我思故我在”
笛卡爾最著名的思想。出自《方法論》。
字面意思：“當我懷疑壹切事物的存在時，我卻不用懷疑我本身的思想，因為此時我唯壹可以確定的事就是我自己思想的存在”。笛卡爾認為當“我”在懷疑壹切時，卻不能懷疑那個正在懷疑著的“我”的存在。因為這個“懷疑”的本身是壹種思想活動。而這個正在思想著、懷疑著的“我”的本質也是壹種思想活動。註意這裏的“我”並非指的是身心結合的我，而是指獨立存在的心靈。
深層意思：笛卡兒的哲學命題，采用所謂“懷疑的方法”，是在求證“知識”的來源是否可靠。我們可以懷疑身邊的壹切，只有壹件事是我們無法懷疑的，那就是：懷疑那個正在懷疑著的“我”的存在。換句話說，我們不能懷疑“我們的懷疑”，因為只有這樣才能肯定我們的“懷疑”。笛卡兒也就是從他的 “我思故我在”來證明“上帝的存在”。因為“我”這個思想的主體不能被“懷疑”，那麽就有壹個使“我”存在的更高“存在體”。換句話說，因為我存在，所以必須有壹個使我存在的“存在者”，而那個使我存在的“存在者”，也必定是使萬物存在的“存在者”。因此，能夠使萬物存在的“存在者”，就必然只有上帝才有可能了。
這句被笛卡兒當作自己的哲學體系的出發點的名言，在17世紀前的東歐和21世紀的中國學界都被認為是極端主觀唯心主義的總代表，而遭到嚴厲的批判。很多人甚至以“存在必先於意識”、“沒有肉體便不能有思想”等為論據，認為笛卡兒是“本末倒置”、“荒唐可笑”。笛卡爾的懷疑不是對某些具體事物、具體原理的懷疑，而是對人類、對世界、對上帝的絕對的懷疑。從這個絕對的懷疑，笛卡兒要引導出不容置疑的哲學的原則。 笛卡爾靠著天才的直覺和嚴密的數學推理，在物理學方面做出了有益的貢獻。
從1619年讀了約翰尼斯·開普勒的光學著作後，笛卡兒就壹直關註著透鏡理論；並從理論和實踐兩方面參與了對光的本質、反射與折射率以及磨制透鏡的研究。他把光的理論視為整個知識體系中最重要的部分。笛卡爾堅信光是“即時”傳播的，他在著作《論人》和《哲學原理》中，完整的闡發了關於光的本性的概念。笛卡爾運用他的坐標幾何學從事光學研究,並在《屈光學》中首次對光的折射定律提出了理論論證。與荷蘭的斯涅耳***同分享發現光的折射定律的榮譽。他認為光是壓力在以太中的傳播，他從光的發射論的觀點出發，用網球打在布面上的模型來計算光在兩種媒質分界面上的反射、折射和全反射，從而首次在假定平行於界面的速度分量不變的條件下導出折射定律；不過他的假定條件是錯誤的，他的推證得出了光由光疏媒質進入光密媒質時速度增大的錯誤結論。他還對人眼進行光學分析，解釋了視力失常的原因是晶狀體變形，設計了矯正視力的透鏡。
他還用光的折射定律解釋彩虹現象，並且通過元素微粒的旋轉速度來分析顏色。
在力學方面，笛卡爾則發展了伽利略運動相對性的理論。例如在《哲學原理》壹書中，舉出在航行中的海船上海員懷表的表輪這壹類生動的例子，用以說明運動與靜止需要選擇參考系的道理。
笛卡爾在《哲學原理》第二章中以第壹和第二自然定律的形式比較完整地第壹次表述了慣性定律：只要物體開始運動，就將繼續以同壹速度並沿著同壹直線方向運動，直到遇到某種外來原因造成的阻礙或偏離為止。這裏他強調了伽利略沒有明確表述的慣性運動的直線性。
在這壹章中，他還第壹次明確地提出了動量守恒定律：物質和運動的總量永遠保持不變。為能量守恒定律奠定了基礎。
笛卡爾發現了動量守恒原理的原始形式(笛卡爾所定義的動量是壹絕對值，不是向量，因此他的動量守恒原理後來也被證明是錯誤的)。
笛卡兒對碰撞和離心力等問題曾作過初步研究，給後來克裏斯蒂安·惠更斯的成功創造了條件。 笛卡爾把他的機械論觀點應用到天體，發展了宇宙演化論，形成了他關於宇宙發生與構造的學說。他認為，從發展的觀點來看而不只是從已有的形態來觀察，對事物更易於理解。他創立了漩渦說。他認為太陽的周圍有巨大的漩渦，恒星。
他認為天體的運動來源於慣性和某種宇宙物質旋渦對天體的壓力，在各種大小不同的旋渦的中心必有某壹天體，以這種假說來解釋天體間的相互作用。笛卡兒的太陽起源的以太旋渦模型第壹次依靠力學而不是神學，解釋了天體、太陽、行星、衛星、彗星等的形成過程，比康德的星雲說早壹個世紀，是17世紀中最有權威的宇宙論。
笛卡爾的天體演化說、旋渦模型和近距作用觀點，正如他的整個思想體系壹樣，壹方面以豐富的物理思想和嚴密的科學方法為特色，起著反對經院哲學、啟發科學思維、推動當時自然科學前進的作用，對許多自然科學家的思想產生深遠的影響；而另壹方面又經常停留在直觀和定性階段，不是從定量的實驗事實出發，因而壹些具體結論往往有很多缺陷，成為後來牛頓物理學的主要對立面，導致了廣泛的爭論。
他認為太陽的周圍有巨大的漩渦，帶動著行星不斷運轉。物質的質點處於統壹的漩渦之中，在運動中分化出土、空氣和火三種元素，土形成行星，火則形成太陽和恒星。笛卡兒的這壹太陽起源的旋渦說，
他還發展了宇宙演化論、漩渦說等理論學說，雖然具體理論有許多缺陷，但依然對以後的自然科學家產生了影響。 笛卡爾對數學最重要的貢獻是創立了解析幾何。在笛卡兒時代，代數還是壹個比較新的學科，幾何學的思維還在數學家的頭腦中占有統治地位。笛卡兒致力於代數和幾何聯系起來的研究，並成功地將當時完全分開的代數和幾何學聯系到了壹起。於1637年，在創立了坐標系後，成功地創立了解析幾何學。他的這壹成就為微積分的創立奠定了基礎，而微積分又是現代數學的重要基石。解析幾何直到現在仍是重要的數學方法之壹。
笛卡爾不僅提出了解析幾何學的主要思想方法，還指明了其發展方向。在他的著作《幾何》中，笛卡爾將邏輯，幾何，代數方法結合起來，通過討論作圖問題，勾勒出解析幾何的新方法，從此，數和形就走到了壹起，數軸是數和形的第壹次接觸。並向世人證明，幾何問題可以歸結成代數問題，也可以通過代數轉換來發現、證明幾何性質。笛卡爾引入了坐標系以及線段的運算概念。他創新地將幾何圖形‘轉譯’代數方程式，從而將幾何問題以代數方法求解，這就是今日的“解析幾何”或稱“座標幾何”。
解析幾何的創立是數學史上壹次劃時代的轉折。而平面直角坐標系的建立正是解析幾何得以創立的基礎。直角坐標系的創建，在代數和幾何上架起了壹座橋梁，它使幾何概念可以用代數形式來表示，幾何圖形也可以用代數形式來表示，於是代數和幾何就這樣合為壹家人了。
此外，現在使用的許多數學符號都是笛卡爾最先使用的，這包括了已知數a, b, c以及未知數x, y, z等，還有指數的表示方法。他還發現了凸多面體邊、頂點、面之間的關系，後人稱為歐拉-笛卡爾公式。還有微積分中常見的笛卡爾葉形線也是他發現的。
笛卡爾坐標系
在數學裏，笛卡兒坐標系（Cartesian坐標系），也稱直角坐標系，是壹種正交坐標系。二維的直角坐標系是由兩條相互垂直、0 點重合的數軸構成的。在平面內，任何壹點的坐標 是根據數軸上 對應的點的坐標設定的。在平面內，任何壹點與坐標的對應關系，類似於數軸上點與坐標的對應關系。
采用直角坐標，幾何形狀可以用代數公式明確的表達出來。幾何形狀的每壹個點的直角坐標必須遵守這代數公式。
笛卡爾坐標系是由法國數學家勒內·笛卡爾創建的。1637年，笛卡爾發表了巨作《方法論》。這本專門研究與討論西方治學方法的書，提供了許多正確的見解與良好的建議，對於後來的西方學術發展，有很大的貢獻。
為了顯示新方法的優點與果效，以及對他個人在科學研究方面的幫助，在《方法論》的附錄中，他增添了另外壹本書《幾何》。有關笛卡兒坐標系的研究，就是出現於《幾何》這本書內。
笛卡兒在坐標系這方面的研究結合了代數與歐幾裏得幾何，對於後來解析幾何、微積分、與地圖學的建樹，具有關鍵的開導力。
軼事：蜘蛛織網和平面直角坐標系的創立
據說有壹天，笛卡爾生病臥床，病情很重，盡管如此他還反復思考壹個問題：幾何圖形是直觀的，而代數方程是比較抽象的，能不能把幾何圖形和代數方程結合起來，也就是說能不能用幾何圖形來表示方程呢？要想達到此目的，關鍵是如何把組成幾何圖形的點和滿足方程的每壹組“數”掛上鉤，他苦苦思索，拼命琢磨，通過什麽樣的方法，才能把“點”和“數”聯系起來。突然，他看見屋頂角上的壹只蜘蛛，拉著絲垂了下來。壹會功夫，蜘蛛又順這絲爬上去，在上邊左右拉絲。蜘蛛的“表演”使笛卡爾的思路豁然開朗。他想，可以把蜘蛛看作壹個點。他在屋子裏可以上，下，左，右運動，能不能把蜘蛛的每壹個位置用壹組數確定下來呢？他又想，屋子裏相鄰的兩面墻與地面交出了三條線，如果把地面上的墻角作為起點，把交出來的三條線作為三根數軸，那麽空間中任意壹點的位置就可以在這三根數軸上找到有順序的三個數。反過來，任意給壹組三個有順序的數也可以在空間中找到壹點P與之對應，同樣道理，用壹組數（X，Y）可以表示平面上的壹個點，平面上的壹個點也可以用壹組兩個有順序的數來表示，這就是坐標系的雛形。
笛卡爾符號法則
笛卡兒符號法則首先由笛卡兒在他的作品《La Géométrie》中描述，是壹個用於確定多項式的正根或負根的個數的方法。
如果把壹元實系數多項式按降冪方式排列，則多項式的正根的個數要麽等於相鄰的非零系數的符號的變化次數，要麽比它小2的倍數。如5,3,1或4,2,0。而負根的個數則是把所有奇數次項的系數變號以後，所得到的多項式的符號的變化次數，或者比它小2的倍數。
特殊情況：註意如果知道了多項式只有實數根，則利用這個方法可以完全確定正根的個數。由於零根的重復度很容易計算，因此也可以求出負根的個數。於是所有根的符號都可以確定。
歐拉-笛卡爾公式
歐拉-笛卡兒公式，是幾何學中的壹個公式。
該公式的內容為：在任意凸多面體，設V為頂點數，E為棱數，F是面數，則V?E+F=2。
該公式最早由法國數學家笛卡兒於1635年左右證明，但不為人知。後瑞士數學家萊昂哈德·歐拉於1750年獨立證明了這個公式。1860年，笛卡兒的工作被發現，此後該公式遂被稱為歐拉-笛卡兒公式。
笛卡爾葉形線
笛卡兒葉形線是壹個代數曲線，首先由笛卡兒在 1638年提出。
笛卡兒葉形線的隱式方程為
極坐標中方程分別為
這個名字來自拉丁文的folium，意思是 "leaf"（葉子）。
曲線的特征:利用隱函數的求導法則，我們可以求出y'：
利用直線的點斜式方程，我們可以求出點( )處的切線方程：
水平和豎直切線：當 時，笛卡兒葉形線的切線是水平的。所以：
當 時，笛卡兒葉形線的切線是豎直的。所以：
這可以通過曲線的對稱來解釋。我們可以看到，曲線有兩條水平切線和兩條豎直切線。笛卡兒葉形線關於y=x對稱，所以如果水平切線有坐標( )的話，則壹定有壹個對應的豎直切線，坐標為( )。
漸近線:曲線有壹條漸近線：x+y+a=0
這個漸近線的斜率是-1，x截矩和y截矩都是-a。
笛卡爾與克裏斯汀心形線（即心臟線）的故事
心臟線
未有嚴謹證據證明心臟線是由笛卡爾發明。 心臟線是有壹個尖點的外擺線。也就是說，壹個圓沿著另壹個半徑相同的圓滾動時，圓上壹點的軌跡就是心臟線。
心臟線是外擺線的壹種，其n為2。它亦可以極坐標的形式表示：r= 1 + cosθ。這樣的心臟線的周界為8，圍得的面積為 。
心臟線亦為蚶線的壹種。
在曼德博集合正中間的圖形便是壹個心臟線。
心臟線的英文名稱“Cardioid”是 de Castillon 在1741年的《Philosophical Transactions of the Royal Society》發表的；意為“像心臟的”。
在笛卡爾坐標系中：心臟線的參數方程為：
其中r是圓的半徑。曲線的尖點位於（r，0）
在極坐標系中的方程為：
ρ(θ)=2r(1-cosθ)
面積：
對於其在極坐標中的方程有待考察，此處僅供參考。
《數學的故事》裏面說到了數學家笛卡爾的愛情故事。笛卡爾於1596年出生在法國，歐洲大陸爆發黑死病時他流浪到瑞典，認識了瑞典壹個小公國18歲的小公主克裏斯蒂娜（Kristina），後成為她的數學老師，日日相處使他們彼此產生愛慕之心，公主的父親國王知道了後勃然大怒，下令將笛卡爾處死，後因女兒求情將其流放回法國，克裏斯汀公主也被父親軟禁起來。笛卡爾回法國後不久便染上黑死病，他日日給公主寫信，因被國王攔截，克裏斯汀壹直沒收到笛卡爾的信。笛卡爾在給克裏斯汀寄出第十三封信後就氣絕身亡了，這第十三封信內容只有短短的壹個公式：r=a（1-sinθ）。國王看不懂，覺得他們倆之間並不是總是說情話的，大發慈悲就把這封信交給壹直悶悶不樂的克裏斯汀，公主看到後，立即明了戀人的意圖，她馬上著手把方程的圖形畫出來，看到圖形，她開心極了，她知道戀人仍然愛著她，原來方程的圖形是壹顆心的形狀。公主在紙上建立了極坐標系，用筆在上面描下方程的點，看到了方程所表示的心臟線，理解了笛卡爾對自己的深深愛意。這也就是著名的“心形線”。
國王死後，克裏斯蒂娜登基，立即派人在歐洲四處尋找心上人，無奈斯人已故，先她走壹步了，徒留她孤零零在人間……
據說這封享譽世界的另類情書還保存在歐洲笛卡爾的紀念館裏。
在歷史上，笛卡爾和克裏斯蒂娜的確有過交情。但笛卡爾是1649年10月4日應克裏斯蒂娜邀請才來到瑞典，而當時克裏斯蒂娜已成為了瑞典女王。笛卡爾與克裏斯蒂娜談論的主要是哲學問題而不是數學。有資料記載，由於克裏斯蒂娜女王時間安排很緊，笛卡爾只能在早晨五點與她探討哲學。笛卡爾真正的死因是因天氣寒冷加上過度操勞患上的肺炎，而不是黑死病 。
解析幾何
文藝復興使歐洲學者繼承了古希臘的幾何學，也接受了東方傳入的代數學。利學技術的發展，使得用數學方法描述運動成為人們關心的中心問題。笛卡兒分析了幾何學與代數學的優缺點，表示要去“尋求另外壹種包含這兩門科學的好處，而沒有它們的缺點的方法”。
在《幾何學》（是《方法論》中的壹部分）卷壹中，他用平面上的壹點到兩條固定直線的距離來確定點的距離，用坐標來描述空間上的點。他進而創立了解析幾何學，表明了幾何問題不僅可以歸結成為代數形式，而且可以通過代數變換來實現發現幾何性質，證明幾何性質。
笛卡爾把幾何問題化成代數問題，提出了幾何問題的統壹作圖法。為此，他引入了單位線段，以及線段的加、減、乘、除、開方等概念，從而把線段與數量聯系起來，通過線段之間的關系，“找出兩種方式表達同壹個量，這將構成壹個方程”，然後根據方程的解所表示的線段間的關系作圖。
在卷二中，笛卡兒用這種新方法解決帕普斯問題時，在平面上以壹條直線為基線，為它規定壹個起點，又選定與之相交的另壹條直線，它們分別相當於x軸、原點、y軸，構成壹個斜坐標系。那麽該平面上任壹點的位置都可以用（x,y）惟壹地確定。帕普斯問題就化成了壹個含兩個未知數的二次不定方程。笛卡兒指出，方程的次數與坐標系的選擇無關，因此可以根據方程的次數將曲線分類。
《幾何學》壹書提出了解析幾何學的主要思想和方法，標誌著解析幾何學的誕生。此後，人類進入變量數學階段。
在卷三中，笛卡爾指出，方程可能有和它的次數壹樣多的根，還提出了著名的笛卡爾符號法則：方程正根的最多個數等於其系數變號的次數；其負根的最多個數（他稱為假根）等於符號不變的次數。笛卡爾還改進了韋達創造的符號系統，用a,b,c,… 表示已知量，用x,y,z,…表示未知量。
解析幾何的出現，改變了自古希臘以來代數和幾何分離的趨向，把相互對立著的“數”與“形”統壹了起來，使幾何曲線與代數方程相結合。笛卡兒的這壹天才創見，更為微積分的創立奠定了基礎，從而開拓了變量數學的廣闊領域。
正如恩格斯所說：“數學中的轉折點是笛卡爾的變數。有了變數，運動進入了數學，有了變數，辯證法進入了數學，有了變數，微分和積分也就立刻成為必要了。” 笛卡爾在心理學上的觀點和重大發現，對後來心理學頗有影響。
他是近代二元論和唯心主義理論著名的代表。他的反射和反射弧的重大發現，為“動物是機器”的論斷提供了重要依據。並提出，反應----刺激的假設。
但是笛卡爾的反射概念是機械性的，他強調人和動物的區別，動物沒有心靈，人是有心靈的，這樣的推斷是二元論的典型表現。另外，心神交感論也是笛卡爾在身心關系上二元論的又壹典型表現，他認為，人的肉體是由物質實體構成的，人的心靈是由精神實體構成的。心靈和人體即可以相互影響、互為因果、相互作用。
他認為人的原始情緒有六種：驚奇、愛悅、憎惡、欲望、歡樂和悲哀，其他的情緒都是這六種原始情緒的分支，或者組合。
笛卡爾的二元論心理學思想雖然在理論上是錯誤的，但是在當時社會背景下，是非常具有推動和進步作用的，他利用二元論擺脫了神學對科學的絕對控制，將人們的思想引導至理性思維和具體研究上，所以，他對心理學的貢獻是不可忽視的。