歷史上的周瑜風姿英發，心胸廣闊。東吳老將程普，早年跟隨孫堅，自以功高，瞧不起年輕的周瑜。但周瑜並不與程普計較，最後使程普自己折服，程普說道：“與周公瑾交，如飲醇繆，不覺自醉。”到宋代時，世人還是很喜歡周瑜，這壹點從蘇軾的《念奴嬌》壹詞中就可以看出。但到了元代以後，人們就逐漸對周瑜進行醜化，至到《三國演義》成書時，周瑜就完全成了另壹個人了。這其中有壹個很重要的原因就是周瑜和劉備的關系，周瑜壹方面主動割長江南岸地給劉備，但這很大程度上是壹種外交行為；另壹方面周瑜又看出劉備的梟雄本色，不願劉備壹天天壯大，因此上書孫權，要求孫權將劉備軟禁在京口（這就是《三國演義》中美人計的由來，但其實周瑜本人並未施美人計，孫尚香也是由孫權主動嫁給劉備的），但孫權不願。在對劉備壹方的態度上，周瑜和魯肅采取了完全不同的方法，周瑜是激進派，而魯肅則眼光看得更遠。遺憾的是，千百年之後，這兩個人都成為了當時還默默無聞的諸葛亮的墊背人，周瑜成了心胸狹窄的代名詞，而魯肅則變成了壹個老實得笨得出奇的人.