美國西點軍校，素有“美國將軍的搖籃”之稱。許多美軍名將如格蘭特、羅伯特·李、艾森豪威爾、巴頓、麥克阿瑟、布萊德利等均是該校的畢業生。這些名人在校期間的許多軼事至今還被西點人所津津樂道……
在距離紐約市約50英裏的北部，風景如畫的哈德遜河谷西岸，有壹大片用灰色花崗巖石頭壘砌成的建築樓群，其間鑲嵌著幾塊大小不壹的綠茵草坪和幾尊栩栩如生的青銅雕像，時不時會出現壹列列身著灰色制服或迷彩服、唱著軍歌、邁著整齊步伐的隊伍。這裏就是聞名遐邇的美國西點軍校。今年正逢西點建校200周年。日前，隸屬於美國國務院的紐約外國記者中心組織部分外國記者走訪了這座素有“美國將軍的搖籃”之稱的著名軍事院校。
兵家必爭的西點
西點軍校的正式名稱叫“美國軍事學院”，由於校址位於紐約北部哈德遜河西岸的橙縣西點鎮，故又被稱作“西點軍校”或“西點”。
西點軍校所在的西點鎮曾是美國獨立戰爭中壹個重要的軍事要塞。據研究西點軍校歷史的斯蒂溫·格羅夫博士介紹，西點歷來是兵家必爭之地。這主要是哈德遜河在流經西點時程“S”狀，且彎度很急，過往的大型船舶經此必須減速，來犯敵船則因減速而易受攻擊。更主要的是河西岸的高地具有居高臨下的控制作用，如果在此設立軍事要塞，頗有“壹夫當關，萬夫莫開”之勢。當時的大陸軍司令喬治·華盛頓將軍認為西點是美國最具戰略價值的壹塊陣地，是“打開美國的壹把鑰匙”。有鑒於此，華盛頓在1778年邀請波蘭人、曾參加過美國獨立戰爭中扭轉戰局的薩拉托加戰役的英雄薩丟斯·科什烏茲科上校來協助設計西點軍事要塞。經過壹番勘察，科什烏茲科在此建立了大小14個據點，控制河道和防禦水陸兩棲進攻。各據點彼此呼應，相互支援，形成壹個合理有效的防禦體系。英軍若乘船來犯，則無異於自投羅網。即便在今天，其設計思路仍被認為具有現代意識。為了紀念這位波蘭人，1828年西點軍校還為其塑了像。如今，這位波蘭人依然目光炯炯地俯視著那逶迤而去的哈德遜河。而華盛頓本人也曾在1779年把他的司令部搬至西點。實際上，西點要塞自1778年1月20日屯兵以來，是美國壹直在使用的軍事設施，它也是西點軍校的壹個重要組成部分。
嚴格的入學條件
1802年3月16日，美國第三任總統、當年《獨立宣言》的主要起草人——托馬斯·傑弗遜簽署國會法令，宣告在西點成立“美國軍事學院”。西點軍校是美國建立最早的軍事院校，首任校長由美國著名政治家和科學家本傑明·富蘭克林的外孫喬納森·威廉姆斯擔任。但是，被尊稱為“西點軍校之父”的卻是自1817年至1833年期間任校長的西爾維納斯·薩耶爾上校。因為正是他在任期間提高了西點的學術水準，嚴明了軍事紀律，以及強調行為誠實正直。他還倡導了薩耶爾教學法，即由通曉專業知識的教官進行小班授課，學員和教官每天對課程進行討論，這壹方法至今還在西點軍校被廣泛采用。
200年來，西點軍校已由當年成立時僅有1800英畝的面積，第壹期僅有兩名學員畢業的小學校，成長為如今占地16000英畝、每年有900多名男女學員畢業的名校和眾多美國青年人向往的地方。如今，這所名校的任務是教育、訓練和激勵學員，使每壹位學員成為恪守“職責、榮譽、國家”價值觀、“品德高尚”的現役軍官；把學員培養成以美國陸軍軍官作為職業發展和終身為國家服務的優秀軍事人才。據此，西點有著自己嚴格的入學條件和標準。據西點軍校招生官員介紹，西點招生對象必須是年齡為17－22歲的未婚高中畢業生或具有同等學歷的士兵，經政府高官（如副總統或國會議員或陸軍部高官）推薦、考試和體檢後擇優錄取。考試範圍包括學業能力傾向測驗、體育等。西點的學制為四年。課程分為文科、理科、工程、軍事科學和體育等，每年暑期（6－8月）進行野外軍訓。但西點軍校副教務長肯·格瑞斯博士補充說，“9·11”恐怖襲擊事件發生後，學校適時增設和調整了部分專業和課程，其中包括反恐怖主義、網絡恐怖主義、沖突解決、信息保障、國際法、法律制度比較、國際安全研究、核工程和化學工程等，同時引進了有關國際法和伊斯蘭法律方面的專家和南亞問題專家。
西點軍校從1976年開始招收女學員，現在整個學員隊的人數為4000名，每年的7月1日約有1200名新學員入學。學員在校的主要制服顏色為灰色，這是早在1816年就確定了的，因此，學員隊又有“灰色長隊”之稱。學員畢業後被授予理科學士和陸軍少尉軍銜，壹般至少需服現役5年。
培養“品德高尚”的將才
自1898年西點軍校把“職責、榮譽、國家”正式定為校訓以來，西點軍校特別重視對學員品德的培養。他們反復強調，西點僅僅培養領導人才是不夠的，必須是“品德高尚”的領導人才。為此，學員從進校的第壹天起，就被灌輸西點的基本價值觀，即正直誠實和尊敬他人的尊嚴。《學員榮譽準則》明確規定“學員不得撒謊、欺騙和行竊，也不得容忍他人有上述行為”。西點軍校公關部主任詹姆斯·威利中校舉例說，學員在撰寫論文時，如果不在腳註中對壹些被引用的觀點和文字加以說明的話，壹經查出，輕者要被嚴厲批評，重者則被勒令退學。至於尊敬他人，西點告誡每位學員，如果自己想得到別人的尊敬，就必須以同樣的尊敬和尊嚴對待別人。
在西點的兩天采訪中，記者對此深有感受。在西點軍校的巴克納爾訓練營，高年級學員正在對低年級學員進行野外訓練科目。這是西點的傳統，目的是培養學員的領導才能。在障礙訓練場上，每當低年級學員因未掌握好動作要領而出現失誤時，得到的不是批評、責罵或是不屑壹顧的嘲笑，而是激勵的掌聲和諸如“加油！妳壹定能行！”的鼓勵聲。低年級學員在這種氣氛下，不僅完成了動作，更主要的是增強了自信心，這也是西點野外訓練的主要目的之壹。
找不到圖書館的巴頓將軍
西點軍校號稱“美國將軍的搖籃”，許多美軍名將如格蘭特、羅伯特·李、艾森豪威爾、巴頓、麥克阿瑟、布萊德利等均是該校的畢業生。這些名人在校期間的許多軼事至今還被西點人所津津樂道。
美國內戰時，約400名南北雙方的將領是從西點軍校畢業的。其中最有名的是統帥北方軍的尤利塞斯·格蘭特將軍和領軍南方部隊的羅伯特·李將軍。這兩位昔日的同窗校友因各為其主而成為戰場上的對手。結果，格蘭特技高壹籌，最終迫使李將軍俯首稱臣。
第二次世界大戰名將巴頓將軍也是西點軍校的畢業生，並以作風嚴厲、作戰勇猛、善於捕捉戰機、擴大戰果，而被譽為“血膽將軍”。但巴頓在校的學習成績卻不敢令人恭維，因為他是花了五年時間才從西點畢業，比同期學員多出了壹年。壹次，壹位記者追問其原因，巴頓俏皮地回答說，他學習期間沒有找到學校的圖書館。對此，西點人則以自己的幽默來回答和紀念這位1909年的畢業生。1950年，他們在校圖書館對面立了壹尊頭戴鋼盔、身著戎裝，手持望遠鏡的巴頓將軍塑像。寓意幽默：不是找不到圖書館嗎？現在讓妳手持望遠鏡，天天站在圖書館對面，這下總可以找到了吧！
而五星上將麥克阿瑟據說是在母親的陪伴下度過四年西點生涯的。當年，麥克阿瑟的母親把麥克阿瑟送到西點軍校後，自己也在學員宿舍對面的西點旅館裏安營紮寨了。她每天早上伴著起床號起來看兒子出早操，晚上直到兒子宿舍的燈光熄滅才休息，整整陪讀了四年。而麥克阿瑟則時常在夜深人靜之時悄悄地溜到母親的住處打打牙祭。真是可憐天下父母心！麥克阿瑟後來於1919年至1922年出任西點校長，任職期間加大了體育課占全部課程的比例，達15％。
“我不認為中國是威脅”
西點軍校設有外語系，***開設了七門外語課，它們分別是阿拉伯語、漢語、法語、德語、葡萄牙語、俄語和西班牙語。其中，漢語課開設於1966年，課程包括基礎漢語、中級漢語、漢語軍事閱讀、中國媒體和中國文明等。在西點軍校的巴克納爾訓練營地，記者乘隙采訪了壹位學過中文的四年級學員辛克萊。辛克萊來自密蘇裏州，今年24歲，身高1米85左右，身著迷彩作訓服，臉上塗著迷彩油膏，顯得頗為老練。壹交談才得知，原來他在來西點之前，已經在陸軍當了近三年的兵。辛克萊是在部隊長官和密蘇裏州聯邦眾議員的聯名推薦下，經過考試進入西點的。他在西點的專業是地理，但他在二年級時選修了兩個學期的漢語，當時同期同學中***有75人選修了漢語課。此外，他還在歷史課上的中國軍事史中讀到了有關《孫子兵法》的壹些介紹，對中國歷史文化有了進壹步的了解。辛克萊說，選修中文就是想更好地了解中國人民和中國文化。也正是出於這壹原因，他平時壹直關註有關美中關系的發展，包括布什總統的兩次訪華。辛克萊說，可能有些美國人認為中國將對美國構成威脅，但這主要是他們對中國缺乏足夠了解。就他本人而言，他對中國的發展方向表示樂觀，對美中關系持非常樂觀的態度，他不認為中國是威脅。辛克萊最後強調說，他的同學中有許多人都持這壹觀點。
過關斬將的國際學員
從1889年起，西點開始招收外國學員，由美國國務院和國防部負責向有關國家和地區發出邀請。招生錄取條件及考試科目和美國幾乎相同，只是推薦人變成了被邀請國的政府官員。此外，考生需要加試英語。至今已有306名外國學員從西點畢業，其中包括1950年畢業的菲律賓前總統拉莫斯。目前，西點已向160個國家和地區發出了邀請。
記者在巴克納爾訓練營采訪了壹位來自喀麥隆的國際學員。22歲的埃裏克·蒙伯格霍布，個頭不高，但很結實，加上厚厚的嘴唇，給人以憨厚和吃苦耐勞的印象。他用口音很重的英語介紹了自己的壹些情況。埃裏克出身於軍人世家，父親在喀麥隆軍隊裏任職。在得悉2000年美國西點軍校將在喀麥隆招兩名國際學員的消息後，他就向美國駐喀麥隆大使館索取了有關招生簡章，並報了名。由於要加試英語，講法語的埃裏克還專門惡補了壹下英語。經過壹番競爭，埃裏克過關斬將，最終脫穎而出，獲得了美國國會25萬美元的四年全額獎學金，並於2000年6月走進了西點軍校的大門，專修國際關系和選修計算機課程。他現在已經是二年級學員了。埃裏克說，初來時，遇到很多問題，如文化背景、風俗習慣等，但最大的問題則是語言交流問題，上課時他必須全神貫註地聽講、記筆記。和別人談話時，則經常要請別人說得慢壹點。經過兩年的磨煉，埃裏克說他逐漸有所適應了。兩年來，埃裏克沒有回過國，但他說，畢業後壹定得回去，因為出來前，他和喀麥隆軍隊簽了服役5年的合同。