君子之立誌也，自怨命途困厄，輒發牢騷，悲天命而憫人窮，荼毒於淫色，髓空精散，奄奄如國人之吸食阿片，唯俯首受死，不能稍為運動也……
世俗榮辱邪淫，若能觸目克冶，自我觀之面容有何枯槁，強其筋骨。壯其體格，可保終身有益也。
念念欲改過自新，色欲不除，誓如閹流。
有恒，則斷無不成之事，日思夜寐，最足折福。雖知戒色艱難，蹙眉嚙齒，顫聲柔語，然則身體愈弱。記憶模糊，不耐久坐，坐則倦乏，皆因邪淫所致也。夜間小解，尿液稀渾，三更驟醒，精氣不固，濕床褥，腰間脹痛，奈何！奈何！
人茍能戒淫邪，則聖賢豪傑，何事不可為？規格氣象，言動有禮，威儀可震，人誰得而禦我哉？
貪戀女色，是何其蠢也！余當以此鑒戒。
耗散精氣，面色頹然，此種弊病，實在受害不小，若不能竭力專冶，坐是垂老而百無壹成也。
人而無恒，終身壹無所成， 戒淫 三日，又蹈覆轍，陽氣愈弱，悔之晚矣。
色欲不除，臨睡圖壹時快活，半晌遂索然無味，此毒殞誌，不善其終，精氣尚完固否？
若能從此事上下壹番苦工，進之以猛，持之以恒，不過壹二年，自爾精進而不覺。
衣食有資，飽食存欲，陽氣愈盛，則腎氣愈難發泄。染此荼毒，日久，則言語鈍訥，苦思力索，終無所成。果能克除女色，做事有崢嶸雄快之氣，則業進也。
若貪色如常，無所節欲，每夜安眠，又復往昔徹夜難寐。
人之氣質，由於天生，本難改變，惟讀書可變化氣質。古之精相法者，並言讀書可以變換骨相，余生平言之，三十歲前最好色，古聖所謂窒欲，即降龍也。
從而節制血氣，藏精養髓，多少英雄豪傑，雖強自禁制，內心遏抑，然常有不可遏之候。余漸哀老，方省悟盛年頹敗，皆在於此淫欲也。
黃帝內經所言固精，若能去色欲靜以養體。存倔強以勵誌，則日進無疆也。
建功立業，皆須戒此惡習，嗜欲戕害吾之軀命，困心橫慮，正是磨煉少年，玉汝於成，咬定牙根，誓戒此淫欲。
——同治五年十二月十八日與九弟國荃書——