十九世紀中葉的太平天國運動，不但造就了曾國藩、左宗棠、李鴻章等晚清“中興名臣”，還造就了幾位來自西洋的名人，戈登就是其中的壹個。
戈登不見得是壹個正面人物，但絕對是個傳奇人物。戈登也是壹個很有爭議的人物，他的毀譽參半非常與眾不同。在中國官方正史裏，戈登是帝國主義的劊子手，是鎮壓太平天國起義的屠夫，中學歷史課本這樣敘述戈登的結局：“惡貫滿盈的戈登在喀土穆被蘇丹起義軍打死。”如果倒退壹百年，在晚清的歷史裏戈登是平定長毛之亂的大功臣，授提督銜，賜黃馬褂、孔雀花翎，戈登死後清庭專門派人去吊。在英國的歷史裏，戈登是“英雄中的英雄”(語出英國首相格拉斯通)，維多利亞時代的楷模，戈登死後維多利亞女王親自到他家中慰問。不同國家、不同時代，對戈登愛憎分明，無論褒貶都是壹邊倒，也算嘆為觀止。