花草可謂是我們生活中最常見的點綴了。傷心處，可看見“感時花濺淚”；歡喜時，可觀賞“花重錦官城”；如膠似漆，懷想當時“燈市花如晝”；兩地分離，猶記那年“陌上花似錦”……從古至今，百花不僅是四季的艷麗風光，也承載著人們的情誼，見證了人世的悲歡。古代花卉除了觀賞之外，更有著百般妙用。
男性詩人：外向社會，花草作為仕途起伏、關懷現實的象征
詩詞是中國古代傳統文化的壹樁妙事，是衣袂飄飄的古人所以抒發感慨、描畫山河的壹種重要方式，花卉在詩詞中也展現出它獨特的風采。具體來說，花卉在男女詩人筆下有不同的特點，不同的側重。在古代父權社會的既定事實之下，男人更多地要求社會價值的實現，因而他們筆下的花也更多地落腳於個人仕途的起伏，國家前景的明暗，社會歷史的興衰等等。
1.仕途起伏：士子借物喻人，表達在仕途上的悲歡
有誌報國的詩人們往往以花自況，借物喻人，或追慕先賢。以花為描寫對象的詩，我們壹般叫做“詠物詩”。詩人筆下的梅花，往往有不畏嚴寒的凜然風骨，“已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏”。空谷幽蘭則往往有高潔自傲的節操品格，“非無腳下浮雲鬧，來不相關去不留”。
葵花有“獨自傾心向太陽”的忠貞不渝，桃花有“灼灼其華”的熱情洋溢，都是壹時俊彥。恰似文人失意時，有春蘭夏荷秋菊冬梅來做同伴，得意時，也寫下警句告訴自己要堅持本心。
古代文人的香草美人傳統自屈原始，讀書明理的各代文人因襲這壹傳統，將仕途的無奈、憤懣、不滿，凝練成詩意的表達。然而，就像屈原成為了失意的政治家和成功的詩人壹樣，後來的歷代文人，也有仕途失意的苦痛和得意的歡欣。
自然，不是所有人都生來喜歡入仕的，盡管這樣的人為數不多，我們同樣不能忽略這樣壹類身在草野的賢士。至於將個人的順逆轉變成更為雋永的哲理，雖然時時間有，卻是宋代以後風行的。
屈原
2.關懷現實：向下俯視，連接朝堂與草野
詩人們也常常通過花草表達、記錄對社會現實的關心。“姚魏從來洛下誇，千金不惜買繁華。今年底事花能賤，緣是宮中不賞花。”這樣的壹擲千金，可與賣炭翁相匹。同樣說金錢花，皮日休寫“莫向人間逞顏色，不知還解濟貧無。
吳仁璧寫“堪疑劉寵遺芳在，不許山陰父老貧。”雖則世道黑暗至此，畢竟還有對於明君賢臣的希冀，這真是詩人們特有的無能為力的善良與所謂“浪漫主義”。古代有不少詩人往往關心農民，然而，知識分子和農民間的聯系是伴隨著階級流動性的增強而增大的，正是上層統治者中更多出身農民者的出現，和底層百姓沖破命運束縛的努力，才刺激了文人關心百姓的自覺。
3.哲思理趣：將個別的際遇抽象為雋永的哲思
當然，花中也有哲理的思索，時光的感慨，世事的無常。這類詩篇以五代、兩宋為盛。宋代完成了三教合流，理學的形成則使儒家自己的哲學體系趨於完善。這樣，相比於明麗大氣的唐詩，宋代開辟出哲理詩這壹具有時代特色的類別。
中國的詩人總是更為樂觀，對明君賢臣的堅定信心不提，就連悲傷也是流於表面，傷心過，感慨過，於是生發開來，不再關心傷心本身，不再沈溺於悲傷絕望，而致力於現實生活，這真是他們獨有的魅力，浸潤著對現實的關懷。
女性詩人：內視自身，形態各異的花成為人生經歷的折射
以花為意象入詩詞，也是古代女性文學創作的普遍現象。男詩人尚且鐘意於以花喻人，女詩人對此更是嫻熟。古代女詩人少，意象不似男子壹樣宏大，更集中表現在鮮花、落花、飛花、盼東君、獨賞花等之中。
1. 五種經典花卉意象成為女性遭遇的象征
少女時節“梅妒晨妝雪妒輕”，玉人嬌嗔，“徒要教郎比並看。”青春不在，“花自飄零水自流”，色衰愛弛，“如今老去無成，誰憐憔悴更雕零”。花期短暫，女性的最大價值體現在了容貌上，因此，容貌的衰老不僅從心情上，而且在生活中，對於女子來說也絕對是壹件大事。
飛花有落花的孤苦無依，也有掙脫自由的個性大膽。“香清寒艷好，誰識是天真。玉梅謝後陽和至，散與群芳自在春。”在“女子無才便是德”的古代，女子即使才華橫溢也只能困守後院之中，相比較對外界精彩壹無所知的村婦，想來更是無限悲涼。
東君對百花十分重要，恰似男子對女兒十分重要。總之——“花落花開自有時，總賴東風主。”這壹點上，有幸找到了強烈的對比。同樣寫花，陸遊則說“過時自合飄零去，恥向東君更乞憐。”這是不壹樣的襟懷。
思婦盼歸人是古詩詞中的壹個重要主題，由此衍生出閨怨詩這壹門類。然而男子寫的閨怨詩總不那麽地道，說到閨怨，還應看看女兒家的詩句。“是時君不歸，春風徒笑妾！”獨自賞花，缺失的人或許是羈旅客，或許是負心郎，古代的女子是男子的附庸，因此，他們的遠離除了情感上的背叛，對於女子來說，還有生存的危機。在這樣的焦慮之下，也就難怪思婦“春來淚如雨”了。
2.人格和花格的相互映照始終是最為突出的主題
這裏忍不住贅言幾句，雖然都是將人格與花格相當，以花抒發自己的感慨，但很明顯，兩性在花的話題中展現的具體內容本質是截然相反的。男子外向，致力於探求外部世界的自我實現和社會的關懷；女性則不得不更加強調單壹的自我，顧影自憐，在父權背景之下確認自我身份，表達樸素的女性意識。即使壹部分對現狀不滿的人，也不過是籠中鳥。當然，這是時代的局限，忽略生產力發展的限制和森嚴的階級壁壘而單單將兩性對立，那就未免太狹隘了。
相似之處則在於，無論如何，中國古代的詩詞始終堅持以人為中心，生發出萬事萬物。這參照中國歷代的文化政治傳統是不值壹提的，立足於世界之林，則能顯示出他們的彌足珍貴。不客氣地講，這或許是中國民族性構成的壹個重要部分。
牡丹
社會生活中的花卉：花卉在物質層面可賣可食可入藥
如果說觀賞是利用了花卉的自然屬性，那麽以花入詩詞則進壹步延伸出中國文化情境下花卉的美學價值。然而，這也並不代表花卉就僅僅是文人的同伴或者特權階級的玩寵，卻不和販夫走卒產生什麽不該有的聯系。在古代豐富的社會生活中，花卉同樣有自己的壹席之地。
1.經濟：花卉經濟滿足了不同階級的需要
上文提到，宋代有“今年底事花能賤，緣是宮中不賞花。”的詩句，拋去詩句對底層百姓的同情不提，客觀來看，這正是宋代鮮花栽培、鮮花交易的例證。
唐代有“***道牡丹時，相隨買花去”的描寫，說明當時就已經有了鮮花交易，進而有了以花謀生的人。清人屈大鈞的《廣東新語》中記載，“珠浦之人，以珠為飯；花田之人，以花作衣”。這類似俗語“靠山吃山”，不過景致上顯然不同。
當然，對於花農來說，恐怕並沒有太多詩意和美感，僅僅作為謀食而已。除了鮮花之外，婦人的脂粉、香薰焉能沒有百花相助？如果我們細心研究壹地的鮮花交易歷史，或許能有更多有趣的發現，這裏也就不再贅述了。
2.藥材：花卉入藥進行了名花的平民化嘗試
除了經濟上以花謀生，百姓還可以生命上以花求生。鳶尾的根莖入藥，可以活血祛瘀、祛風利濕、解毒、消積；芍藥的根入藥，有治血散淤、涼血止痛之功效。百合花具有清火、潤肺、安神之功效，荷花用處更多……
花卉，是觀賞性草本植物的統稱，因此，草藥和花卉本是壹體，我國可謂自神農嘗百草以來，就積極探索鮮花的藥用價值，壹種花只能觀賞，而不能有譬如藥用、食用等價值，至少在中國，想來是行之不遠的。以上列舉的花朵是我們熟悉的、大多數人幾乎沒有想過它們的藥用價值的壹些花，這樣美麗而可以入藥的花還有很多，這裏列舉也只是為了給諸君提供壹些不同的視角、發現。
3.喝茶飲酒：花卉制品參與了士子女郎的風雅活動
雖然如此，花卉畢竟是壹件風雅事，文人騷客，誰不是“千古圖書身上下，壹杯詩酒花疏密”呢？花茶，又名香片，是中國特有的壹類再加工茶。
蔡襄《茶錄》中雲：“茶有真香而入貢者，微以龍腦，欲助其香……”這是以花入茶的先聲。到了明代，花茶的制作更為精細。《茶譜》中說，木樨、茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、桔花、梔子、木香、梅花皆可作茶。花茶自此蔚為風氣，從明清壹直到現代，得到了越來越大的發展。至於酒，桂花釀，梨花白可能是我們更為熟悉的花酒品種，其實，古代以花入酒也有悠久的歷史了。屈原寫“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”使我們有了將鮮花酒歷史推進到先秦的大膽設想。到了後世，文人詩酒趁年華，白居易 “腹空先進松花酒，膝冷重裝桂布裘。”可作為歷史的佐證。
其實，飲菊花酒是重陽的習俗。早在漢代，宮中就有了重陽節“佩茱萸，食蓮餌，飲菊花酒”的習俗。《本草神農經》說“菊服之輕身耐勞”，有豐富的藥用價值，這也許是菊花酒經久不衰，受盡偏愛的壹個重要原因吧。
4.甜食：花卉制品為更多人所接受
鮮花的衍生品除了脂粉、香薰，與大眾聯系更為密切的，當屬各類甜品。現在我們熟知“鮮花餅”，古代也早有了桂花糕等甜點。《海槎余錄》中記有壹名點，就叫“丹桂花糕”：“丹桂花采花，灑以甘草水，和米舂粉，作糕，清香滿頰。”當屬精品。
上文既然已經提到屈原飲花酒，這裏不禁又想起他“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的興致。鮮花既已入藥，祖先們豈能不研究它的食用價值呢？宋代以後，隨著商品經濟的發展和人們生活的豐富，菜譜中出現了更多的可食用鮮花制品，而且往往與養生相關。這就又涉及藥膳，談說已遠，循其本不提。
鮮花餅
總結
誠如農書所說，花卉大多華而不實，因此始終在種植方面居於次要地位。然而，人類的生存必然伴隨著對各種自然資源的探索、利用，花草之所以能夠延續、繁衍至今，甚至出現各種品種，首要原因也必然是有實際作用。我們常見的花朵之中，僅僅有觀賞價值、詩詞價值而不能食用、藥用、商用的，怕是絕無僅有。
在古代，觀賞是富貴人家、有閑階級的特權，使用則是全社會的事情，就像帝王將相觀賞花木也因此出現了花農這壹職業，讓百姓以更豐富的方式謀生壹樣。花卉有情，給我們留下豐富的品種觀賞、使用，古人更賦予百花不同的精神內涵。不管從物質還是精神來說，中國花卉都是壹筆豐富的財富，從古傳到今，又需要經過我們傳承、發揚，澤惠後世。
參考文獻：
1.《論六類花卉意象中古代女性身份的定位》
2.《趣談中國古代四大美女與花卉》
3.《花影妖嬈各占春——古代詠早春花卉秀句欣賞》
4.《小談中國古代花卉》
5.《論古代花卉詩詞的思想意蘊》