1891年，喬治默克(Georg Merck)接管德國默克在美國紐約的分公司並創立Merck & Co.，並在往後幾年陸續生產化學品。第壹次世界大戰後，默沙東(美國默克)轉而成為壹獨立的美資公司進而成為全球著名的制藥公司。
1933年， 美國默克設立了第壹家科研實驗室，這個實驗室提煉、制造了維生素B12，生產出第壹種類固醇-可的松。二戰期間，德國總公司創始人的孫子，當時總公司的CEO——喬冶.默克將80%的德國股份轉讓給了美國政府，自己則留下其余的20%。戰後，政府所持有的股份上市。
1953年默克與沙東合並
1953年美國默克與沙東公司(Sharp and Dohme)合並，正式成立默沙東藥廠(Merck Sharp & Dohme，MSD)，建立了壹個具壹體化的跨國藥物生產及分發的實業。根據德國默克與默沙東(美國默克)協議，默沙東公司只可在北美地區(美國、加拿大)使用“默克”之名，在美國以外的地區必須使用默沙東的稱呼，至此，德國默克與默沙東（美國默克）正式分手。隨後，默沙東公司(Merck & Co.)以Merck Sharp & Dohme品牌行銷世界各地。
1992年，默沙東（中國）有限公司在香港成立。
杭州默沙東制藥有限公司
1994年6月，合資公司杭州默沙東制藥有限公司成立，開始了默沙東在中國的精彩歷程。
2009年3月9日，默沙東公司宣布以411億美元收購同為世界500強的跨國制藥巨頭先靈葆雅公司，組建新的默沙東公司，新公司將成為世界第二大制藥企業，新的默沙東公司也將繼續秉承公司創始人喬治·W·默克先生的名言，“我們應當永遠銘記： 藥物是為人類而生產，不是為追求利潤而制造的。只要我們堅守這壹信念，利潤必將隨之而來”的崇高價值觀，繼續為人類健康事業而奮鬥