淳熙年申月冬至這天，我經過揚州。夜雪初晴，放眼望去，全是薺草和麥子。進入揚州，壹片蕭條，河水碧綠淒冷，天色漸晚，城中響起淒涼的號角。我內心悲涼，感慨於揚州城今昔的變化，於是自創了這支曲子。千巖老人認為這首詞有《黍離》的悲涼意蘊。
揚州是淮河東邊的大都，在竹西亭美好的住處，解下馬鞍少為停留，這是最初的路程。過去是十裏春風壹派繁榮景*，而我如今看到卻長滿薺麥葉草壹片青青。自從金兵進犯長*回去以後，荒廢了池苑，伐去了喬木，至今還討厭說起舊日用兵。天氣漸漸進入黃昏，淒涼的號角吹起了冷寒，這都是在劫後的揚州城。
杜牧有卓越的鑒賞，料想今天，重來此地壹定吃驚。即使“豆蔻”詞語精工，青樓美夢的詩意很好，也困難表達出深厚的感情。二十四橋仍然還在，卻橋下中的波浪浩蕩，淒冷的月色，處處寂靜無聲。懷念橋邊的紅芍藥，可每壹年知道它替什麽人開花繁生！