當妳在辦公室忙著處理周末積攢下來的郵件時，突然被壹通來自客戶的電話打斷，等妳好不容易處理了客戶的投訴之後，回過神來，壹瞬間卻忘了自己剛才準備幹什麽。
在安靜地閱讀壹本紙質書時，妳可以輕松地進入專註狀態，可當妳在互聯網上閱讀文章時，就容易被文章四周的動態小廣告幹擾了。
生活裏巨量的信息洪流，也給日常的工作生活帶來了大量幹擾噪聲，妳是不是會在某個時刻發現大腦似乎不夠用了。
這是不是問題，這意味著什麽，而又該如何應對。
《超負荷的大腦》通過對壹系列前沿科學的探索，壹步步揭開超負荷大腦的面紗。
本書的作者克林貝裏教授是壹位活躍在壹線的學界領袖，任職於瑞典著名的卡羅林斯卡研究院，也是諾獎的評選機構瑞典皇家科學院會員。
他的主要研究方向是兒童記憶訓練，他的研究證明工作記憶能力可以通過訓練加以提高。
在學術之外，他創立了壹家生物技術公司，開發了壹種訓練工作記憶的軟件程序，市場反響熱烈。同門川島隆太，更是幫助任天堂公司開發了“腦白金”系列遊戲，全球風靡。
《超負荷的大腦》出版十年，廣受贊譽，是壹本大腦研究的科普佳作。
超負荷在加劇
把大腦比想象成壹臺高速運轉的機器，不斷加工處理感知信息，超負荷是不是意味著這臺機器失靈了。
尼古拉斯·卡爾在暢銷書《淺薄》中預測：在盡情享受互聯網慷慨施舍的過程中，人類個體和社會都在退步。
但作者克林貝裏帶來的是壹個好消息。
20世紀最初10年，當對數量極大的人群進行心理學測試的時候，學者們發現在各項測試中的表現是正相關的。意思是那些在某壹項測試中的表現，超過平均水平的人，往往在其他測試中的表現也超過平均水平，這意味著在所有的測試中都存在壹個能夠決定表現的因子。
美國心理學家卡特爾和霍恩提出的理論是當時極具影響的關鍵之壹，假設這個因子可以使用統計學手段來發現，並且命名為普遍因子，這就是智商。
新西蘭學者 詹姆斯.弗林 教授 在1982年的壹期《自然》內，提出了美國人做智力測驗的成績越來越好，這個現象具長期性、明顯、在不少發達國家也有。
他回顧了超過70個研究，包括1932年到1987年超過7500名測試者的數據，結果發現每隔10年平均智商增長三分，也就是大約3%。這意味著如果將壹個1990年的測試得到平均分的對象送到60年前，成績將排名在前6%，從中遊突然躍居到前5名。
現在，大多數心理學家都相信，測試分數的增長是人變得越來越聰明的真實反映。長期從事高強度勞動，肌肉會變強，可能當長期處於信息壓力下，智力也因此變強。
既然智力在不斷提升，大腦機器的性能不降反升，為什麽仍然覺得頭腦不夠用。進壹步的研究定位到這與需求與能力之間差異有關。
龐大的信息量增加了不少額外的要求，比起三年前，壹邊打電話壹邊刪除郵件的能力也許改善了10%，但是妳每天收到的郵件可能增加了200%。
去看看普遍大眾的情會發現，並不是人們的能力變弱了，妳感到自己能力不足與妳的這些能力得到了實質性的改善，之間其實並不矛盾，感知只是壹個相對的缺陷。
大腦沒有失靈，只是對手過於兇猛，而且隨著社會的不斷加速，信息洪流滾滾而來，超負荷正在不斷加劇。
突破註意力的瓶頸
不能坐以待斃，要迎擊這股信息洪流。
認知革命的學界領袖，西蒙有這麽壹句名言：“信息的極大豐富意味著註意力的極度稀缺”，信息洪流伴隨著註意力的稀缺。
作者把關註投向了註意力的研究，先看壹下註意力的前沿研究。
如果周遭環境是壹張地圖，那麽註意力就好比壹道照亮地圖上特點區域的光束，註意力不僅是妳註意了什麽東西，還內有乾坤。
華盛頓大學的柯爾貝塔和舒爾曼把註意力分為了兩類：壹類是刺激響應註意。周圍有什麽新發現，特別新奇的事情讓妳不由自主被吸引。
另壹類是受控註意，受妳控制。比如妳明天要考試，妳有意識去翻看比較，這就是受控註意力。但是妳壹想到妳女朋友妳走神了，妳的受控註意力就失去控制。
兩類註意力互相角力，刺激響應不斷增多，需要在受控上來對抗，決定受控註意能力的是工作記憶。
加利福尼亞大學伯克利分校的克雷頓·柯蒂斯和馬克·德斯波西托設計了壹個心理學實驗來測試15名受試者的工作記憶，在測試的同時他們對大腦進行了不間斷的掃描。實驗結束後，兩位研究者對掃描儀采集到的四萬多張腦部影像進行分析，發現了工作記憶的腦區。
與柯爾貝塔和舒爾曼關於註意力研究相比較，他們得到了壹個吃驚的結論：工作記憶和註意力的腦區相互重疊。
工作記憶指的是壹種腦內系統，能夠為語言理解、學習和推理等復雜認知任務中的必需信息提供臨時的儲存和操作。工作記憶可以用來控制註意力、記住指令、把做事情的計劃儲存在腦海中，以及解決復雜的問題。
容易理解的是，當妳在兩項任務之間切換時，必須同時在大腦中切換兩項任務各自所需的指令，這樣大腦中的信息量就比只存儲壹套指令時多出了壹倍。只有信息暫存能力足夠強，妳才能經受起雙倍的工作負荷。
而當妳在嘈雜的辦公室裏執行某項任務時，只有穩健的信息暫存能力才能保證妳的註意力不被分散，否則妳就會很容易丟掉腦海裏存放的信息，完全回憶不起來自己之前要幹什麽。
工作記憶有瓶頸，1956年認知革命的標誌性事件7±2短時記憶容量的發現人類的短時記憶帶寬很窄。在21世紀初，認知心理學界將閾值進壹步向下修正，主流文獻認同的新閾值更縮減到4。
工作記憶是化解信息洪流的關鍵，作者恰恰是壹名研究工作記憶的專家，本書也將進入關鍵部分。
工作記憶的奧秘
工作記憶是頂級神經科學家提出的壹個開創性概念。
研究起源於兩位科學家阿特金森和希夫林，提升人的記憶過程，從輸入開始，分別經過 感知記憶 → 工作記憶 → 長時記憶。其中 感知記憶，大家可以理解為人視覺、聽覺、觸覺等感官系統所接收到的信息，它經人的神經系統傳輸到 工作記憶 並進行相應處理之後，才會轉到人腦中的 硬盤（長時記憶） 去，當然 工作記憶 也可以直接從 硬盤 中讀取信息。
取名工作記憶，因為不僅包括短時記憶的信息，還包括信息處理的系統。這是記憶的瓶頸，也是記憶研究的突破口。這個模型把人的記憶跟計算機的存儲進行了類比，神奇數字的限制來源於容量。但是也帶來了另外壹個假設，記憶的強度取決於讀寫的頻次，記憶次數越多記的越好，但這並不符合實際。
突破來自牛津大學巴德利的工作，他當時的工作是負責郵政編碼的設計。關於郵編編號，我國是純數字串組成，英國則是「英文+數字」的形式。巴德利發現「英文+數字」的結構要比純數字更好記，因為它是有意義的字符串，除了記憶次數，還有其他方法可以改變記憶強度。
工作記憶的本質是什麽，突破口是語言，除了作為壹種交流媒介，語言還可以作為大腦儲存和處理信息的載體。巴德利提出大腦使用了壹個“語音回路”：默讀數字或詞語能夠將信息保持幾秒鐘的時間，與此同時，大腦也在收聽。
通過使用語言片段幫助自己去描述事物，可以將心理運算的結果進行暫時性存儲，或者還可以提取出大量的以語言表達方式儲存下來的信息。心理運算中會涉及大量數字，如在提取像“7×8=56”這樣的非文字公式時就會涉及許多數字。
工作記憶不止語言，在實驗中讓被試者在短時間記憶東西時，比如單詞語音，同時執行壹個與此不同的較復雜任務，比如壹個視覺圖片任務。根據原有的記憶理論，因為它們不是同壹件事情，應該會彼此影響，會受制於人腦信息處理任務數量的 「魔法數字7」準則，即人腦同時只能處理 7±2 個信息組塊。
最終實驗結果表明，語音任務和同時進行圖片任務沒有互相影響，並且當語音任務被阻斷幹擾時，有關視覺短期記憶並沒有受到影響，依然能正常進行保存。反過來也壹樣。這就用實驗有力證明了人腦的短期記憶中，語音信息處理是壹個獨立的系統，視覺也是類似壹個平行的系統，它們互不幹擾。這就是被現在心理學被稱為的「記憶雙分離」機制。
在 2000 年，模型進行了升級。巴德利在壹篇文章中他提出：原本的工作記憶模型中，缺失了壹個能整合語音信息、視覺空間信息的系統，他把這個系統稱為 「情景緩沖器」。這個系統會做壹些混合操作，就是把單純語音、單純視覺、語音與視覺之間的信息，進行混合處理。
「情景緩沖器」就反應了人類意識。雖然人的大腦可以保留記憶信息，但這些資訊必須以某種方式被展現激 活，這種展現的方式就是在「情景緩沖器」中。甚至可以說，「情景緩沖器」就是人類意識所在。
隨著研究的不斷深入，漸漸發現工作記憶不是無生命的機械體，而是可生長的生命體。
心智的提升通道
道伊奇在《重塑大腦》中講到，近年來科學家們發現孩子並沒有被他壹出生時的心智能力鎖住，受損的大腦常常可以重新組織它的功能。
假如大腦的某些細胞死了，經過壹陣子以後，這些細胞的功能可以被替代，許多認為是固定的回路，甚至基本的反射反應，都是可以改變的。
可成長就可以改變，大腦可塑的研究結論非常令人振奮，推翻了大腦不能改變的教條，這可以算是20世紀最驚人的發現。
如何運用可塑的發現，作者克林貝裏列舉了壹些具有可操作性的鍛煉方法。
有兩個方向，第壹個是神經認知強化。這是種由外至內的方法。通過人腦與計算機的互動，神經外科手術以及精神藥理學的開發大腦的潛力。
《自然》雜誌在2008年進行了壹項調查，發現受訪者中高達百分之二十的人表示曾服用過藥物利他林來增強認知能力。盡管看上去非常神奇，但它畢竟是精神類藥物，大腦對其成癮並產生耐藥性的可能性仍然存在，如果服用者在成癮後想要戒斷，同樣會非常痛苦。
因此為了防止濫用，日本政府已經在全國範圍內禁止了利他林的非處方使用。而在中國大陸，這種藥物目前也只能在正規的大醫院裏，通過醫生手寫的處方才能拿到。
利他林只是此類藥物中第壹個上市的，到作者成書為止，已經有大約四十種物質陸續開發出來。
作者盡管並未流露出對這些藥物的強烈批評，但他更提倡另壹個方向：心智鍛煉。心智鍛煉是由外至內的改變。
鍛煉工作記憶最簡單的方法是閱讀、下棋、彈奏樂器和跳舞這幾項活動。愛因斯坦醫學院的喬·韋爾蓋賽對超過四百名老年人進行了為期五年的觀察，發現如果每周能夠進行八次以上的上述活動，發生老年癡呆的風險會降低壹半。
這其實也是顯而易見的，因為下棋對工作記憶和註意力控制有著相當高的要求，預先想好接下來的幾步棋該怎麽走，對普通人而言可能是工作記憶負荷最高的日常活動之壹了。
類似的還有閱讀，而且很顯然，文字內容越復雜，效果會越好。作者指出，大家可以主動去嘗試進入自己不熟悉的領域，閱讀這個領域裏夾帶大量術語的專業文章，在這個過程中，需要消耗大量的詞法能量。
當然，閱讀晦澀的專業文章實在是壹項太艱巨的挑戰了，並不是所有人都能堅持下去，因此作者也推薦大家去閱讀菜譜，嘗試看自己能否壹次性地把烹飪步驟全都裝入自己的工作記憶，直到烹飪完畢。這無疑是壹種更能帶來樂趣的腦力鍛煉方式。
然而必須明確的是，如果希望訓練有效，壹定要達到足夠的訓練頻率和強度，每周只下壹次棋是不會有任何效果的。
除了下棋，冥想是另壹種可以有效鍛煉工作記憶的方法。在練習冥想時，妳要半閉著眼睛靜坐，專註於自己的姿勢和呼吸。妳不需要念任何經文，也不需要在腦海裏幻想任何具體的形象，妳要做的就是數妳的呼吸，每呼吸壹下計壹次數，直到數到十，然後從頭開始。
計數的作用是讓妳知道自己從什麽時候開始走神，如果妳忘了數到幾，或者突然發現自己已經數到了十六，妳就會意識到自己的註意力已經分散了。
如果從提高記憶執行功能入手，也有人認為通過冥想和打坐，也是壹個可能的提升方式，因為在記憶執行功能會包含意誌能力。雖然可能看起來和記東西有距離，但是工作記憶本來就不僅是記憶東西，只要其培訓和工工作記憶相關的能力，對工作記憶都可能有幫助。
鍛煉強度是不是越高越好，未必，有壹個最佳的鍛煉負荷，稱為心流。
當挑戰超過了能力，感到有壓力的能力超過了挑戰，就產生了可控感，隨著挑戰水平的降低，事情變得乏味。只有當能力和挑戰處在平衡狀態時才能引導出心流。也許只有進入深入狀態，能力才能完全發揮，潛能才能最大化的開發。
通過神經認知強化和心智鍛煉，通過發現心流，能搭建提升心智的通道，也將賦予大家迎擊信息洪流的武器。
尾聲
150年前，進化論的發現者之壹華萊士提出了壹個人腦發育的謎團，為什麽進化會給予早期人類如此過剩的智力空間，現代人的大腦和四萬年前的克羅馬農人並無差別。人類擁有這個龐大的大腦是非常不合理的。因為進化的原則是，它只會令組織的程度恰好達到每個物種實際需要的程度，絕不會超過壹點。
經過了百年，離解答華萊士的難題似乎越來越近。那些對能力極限挑戰最大的情況，對大腦的訓練作用也最大。這是生活中對身心智的嚴苛要求和越來越高的復雜性，使處理信息和解決問題的能力逐漸變強。
大自然賦予了這顆神奇的大腦，在超負荷的時代仍然能夠不斷進步，挖掘出更大的能量。
幾千年來，大家壹直在面對大腦不夠用，但越來越夠用。必須正視自己對信息、刺激和心智挑戰的渴望，找到認知跟自身能力之間最優的平衡點，將大腦能力最大化的開發出來。
《超負荷的大腦》的介紹告壹段落，最後總結：
在這本書中，作者克林貝利從信息超載、註意力缺失的困局出發，通過神經科學研究，提出了工作記憶這壹破局關鍵。
書中揭開了工作記憶的奧秘，提煉出壹系列可操作的提升策略，而最終指向了大腦的終極奧秘。
智者們對平凡之處感到偉大，大腦是大自然賦予的力量，如何去運用，值得每個人來思考。