子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍晝夜。”天地之化，往者過，來者續，無壹息之停，乃道體之本然也。然其可指而易見者，莫如川流。故於此發以示人，欲學者時時省察，而無毫發之間斷也。程子曰：“此道體也。天運而不已，日往則月來，寒往則暑來，水流而不息，物生而不窮，皆與道為體，運乎晝夜，未嘗已也。是以君子法之，自強不息。及其至也，純亦不已焉。”又曰：“自漢以來，儒者皆不識此義。此見聖人之心，純亦不已也。純亦不已，乃天德也。有天德，便可語王道，其要只在謹獨。”愚按：自此至篇終，皆勉人進學不已之辭。
論語《子罕》篇記載：「子在川上曰，逝者如斯夫。不舍晝夜。」這裏的逝字，漢儒註，以及爾雅、說文，都當往字講，而往字依古註可作兩種解釋，壹是既往，壹是前往。依照既往解，則逝字就是消逝的意思，依照前往解，則逝字就是前進的意思。兩者都有根據，究竟以何者為是，頗難推敲，這就要在字句以外尋繹了。孔子感嘆時光易逝，以勉勵自己和學生要珍惜時間求學。