光啟二年，溫且晉爵為王，自是權勢日張，兀成強鎮。俗語說得好，江山可改，本性難移。他生成是副盜賊心腸，專喜損人利己，遇著急難的時候，就使要他下拜，也是樂從;到了難星已過，依然趾高氣揚，有我無人，甚且以怨報德，往往將救命恩公，壹古腦兒迫入死地，好教他獨自為王，這是朱溫第壹樁的黑心。特別表明。小子前編《唐史演義》，已曾詳敘，此處只好約略表明。先是巢黨尚讓，率賊進逼汴城，河東軍帥李克用，好意救他，逐去尚讓，他邀克用入上源驛，佯為犒宴，夜間偏潛遣軍士，圍攻驛館，幸虧克用命不該絕，得逾垣遁去，只殺了河東兵士數百人。是唐僖宗中和四年間事。後來尚讓歸降，又出了壹個秦宗權，也是逆巢余黨，據住蔡州，屢次與溫爭鋒。溫多敗少勝，復向兗鄆求救。兗鄆為天平軍駐節地，節度使朱，與弟瑾先後赴援。溫得借他兵勢，破走秦宗權。他又故態復萌，誣稱朱瑄兄弟，誘汴亡卒，發兵襲擊二朱，把他管轄的曹濮二州，硬奪了來。是唐僖宗光啟三年間事。壹面進攻蔡州，擒住秦宗權，檻送京師，得進封東平郡王。
唐僖宗崩，弟昭宗嗣，他又陰賂唐相張瑄，嗾他出征河東，濬為李克用所敗，害得公私兩喪，流貶遠州。是昭宗大順元年間事。他卻乘間取利，故向魏博假道，要發兵助討河東。魏博軍帥羅弘信，與河東素無仇隙，當然不允，他即傾兵擊魏，連戰連勝。弘信敵他不過，沒奈何奉賄乞和。他既得了厚賄，並不向河東進兵，又去攻略兗鄆。前軍為朱瑾所敗，無從得誌，索性遷怨徐州，由東而南。徐州節度使時溥，資望本出溫上，偏權位不能如溫，未免嘖有煩言。會秦宗權弟宗衡，騷擾淮揚，唐廷命溫兼淮南節度使，令他出剿宗衡。溫遂借道徐州，溥竟不許，因為溫援作話柄，移軍攻徐州，連拔濠、泗二州。溥累戰不利，死守彭城，溫再四進攻，卒為所拔，溥舉族自焚。是昭宗景福二年間事。
溫兵勢益張，便進圖兗鄆。可憐朱瑄兄弟，連年被兵，弄得師勞力竭，設法支持，不得已乞師河東。李克用恨溫刁滑，到也發兵東援，偏羅弘信與溫和好，在中途截住克用，不令東行。兗鄆屬城，陸續被溫奪去，朱瑄成擒，為溫所殺。瑾脫身走淮南，妻子陷入溫手。溫見瑾妻姿色可人，迫令侍寢，奸宿數宵，挈歸汴梁。經愛妻張夫人婉言諷諫，方出瑾妻為尼。是昭宗乾寧四年間事。張夫人諷諫語見《唐史演義》中，故不重述。
先是溫母在汴，嘗戒溫妄加淫戮。溫雖未肯全聽母教，尚有三分謹慎。至是溫母已早歸午溝裏，得病身亡，溫失了慈訓，自然任性橫行，還虧妻室張氏，賢明謹飭，動遵禮法，無論內外政事，輒加幹涉。溫本寵愛異常，更因張氏所料，語多奇中，每為溫所未及，所以溫越加敬畏，凡壹舉壹動，多向閨門受教。有時溫已督兵出行，途次接著汴使，說是奉張夫人命，召還大王，溫即勒馬回軍。就是平時侍妾，也不過三五人，未敢貪得無饜。古人謂以柔克剛，如溫妻張氏，真是得此秘訣。不知老天何故生這慧女，為強盜的賢內助呢?褒貶悉宜。
溫既據有兗鄆等地，兼任宣武見前。宣義治滑州。天平見前。三鎮節度使，復會同魏博軍，攻李克用，拔洺、邢、磁三州。唐廷威令，已不能出國門壹步，哪裏還敢過問，溫要什麽，便依他什麽。昭宗光化三年，中官劉季述，竟將昭宗幽禁，另立太子裕為皇帝。宰相崔胤，召溫勤王。溫正進取河中，未肯遽赴，好好壹場復辟大功，歸了神策指揮使孫德昭。季述誅，太子廢，昭宗仍舊登基，改元天復。溫不得與聞，後來亦未免自悔，但河中已幸奪取，因諷吏民上表唐廷，請己為帥，昭宗亦不敢不從。
偏偏唐宮裏面，又出了壹個韓全誨，代劉季述做了中尉，比季述還要狡黠，潛通鳳翔節度使岐王李茂貞，劫了帝駕，竟赴鳳翔。那時唐相崔胤，復召溫西迎天子，溫出兵至鳳翔城東，耀武揚威，壹住數日。茂貞脅昭宗下詔，飭溫還鎮，他本無心迎駕，不過假托名目，為欺人計;既接昭宗詔命，便引還河中。又遣將進攻河東，取慈、隰、汾三州，直抵晉陽。圍攻了好幾天，被河東軍殺敗，方命退師，慈、隰、汾三州，仍然棄去。可巧崔胤奔詣河中，堅勸溫迎還昭宗，溫乃再督兵五萬，進圍鳳翔。茂貞連戰失利，乃誅死韓全誨，放出唐昭宗，與溫議和。溫奉駕還京，改元天祐，大殺宦官，特旨賜溫號為回天再造竭忠守正大功臣，加爵梁王，兼任各道兵馬副元帥。
當時唐室大權，盡歸溫手，溫遂思篡奪唐祚，把宮廷內外的禁衛軍，壹概撤換，自派子侄及心腹將士，代握宮禁兵權。待部署已定，即當強迫昭宗，令他禪位，偏得了汴梁消息，張夫人抱病甚劇，勢將不起，乃陛辭昭宗，回汴探妻。
既返軍轅，見愛妻僵臥榻中，已是瘦骨如柴，奄奄待斃。英雄氣短，兒女情長，到此也不免灑了幾點悲淚。張夫人聞有泣聲，頓覺驚寤轉來，勉掙病目，向外瞧著，見溫立在榻前，自彈老淚，便強振嬌喉，淒聲問道：?大王已回來了麽?溫答聲稱是。張夫人道：?妾病垂危，不日將長別大王了。?溫越覺悲咽，握住妻手，惻然答道：?自從同州得配夫人，到今已二十多年，不但內政仗卿主持，就是外事亦賴卿參議。今已大功告成，轉眼間將登大寶，滿望與卿同享尊榮，再做幾十年太平帝後，那知卿病至此，如何是好!?張夫人亦流淚道：?人生總有壹死，死亦何恨!況妾身得列王妃，已越望外，還想甚麽意外富貴，就是為大王計，也算備受唐室厚恩，唐室可輔，還須幫護數年，不可驟然廢奪。試想從古到今，有幾個太平天子，可見皇帝是不容易做呢!?巾幗婦人，難得有此見識。溫隨口應道：?時勢逼人，不得不爾。?張夫人嘆道：?大王既有大誌，料妾亦無能挽回，但上臺容易，下臺為難，大王總宜三思後行。果使天與人歸，得登九五，妾尚有壹言，作為遺諫，可好麽?溫答道：?夫人盡管說來，無不樂從。?張夫人半晌才道：?大王英武過人，他事都可無慮;惟?戒殺遠色?四字，乞大王隨時註意!妾死也瞑目了。?藥石名言，若朱溫肯遵閨誡，可免刲腹之苦。說至此，不覺氣向上湧，痰喘交作，延挨了壹晝夜，竟爾逝世。溫失聲大慟。汴軍亦多垂淚，原來溫性殘暴，每壹拂性，殺人如草芥，部下將士，無人敢諫，獨張夫人出為救解，但用幾句婉言，能使鐵石心腸，熔為柔軟，所以軍士賴她存活者，不可勝計，生榮死哀，也是應有的善報。言下寓勸世意。
溫有嬖妾二人，壹姓陳，壹姓李，張夫人亦和顏相待，未嘗苛害。就是溫所掠歸的朱瑾妻，已出為尼，亦時由張夫人赒給衣食，不使少匱。史家稱她以柔婉之德，制豺虎之心，可為五代中第壹賢婦。這原是真品評呢!張氏受唐封為魏國夫人，生子友貞，為溫第四子。後來溫篡唐室，即位改元，追封張氏為賢妃，尋復追冊為元貞皇後。小子有詩詠道：
巾幗聰明勝丈夫，遺箴端的是良謨。
婦言不用終罹禍，淫惡難逃身首誅!
張氏既歿，喪葬告終，野心勃勃的朱阿三，遂日謀奪唐祚，要想帝制自為了。欲知後事，試閱下回。
本回敘朱溫事，以母妻二人為關鍵。《唐史演義》中皆未詳敘，故是回特別表明。溫之迎母至汴，非真孝思也，為自示豪侈計耳。觀其母之詢及朱存，而溫不以為念，天下有孝子而不知悌弟乎!惟既經母訓，尚知涕泣謝罪，取還兄櫬，召撫二孤，是大盜猶有天良，彼世之不孝不友者，視溫且有愧色矣。張氏為溫賢妻，臨歿之言，史中雖未曾盡載，但亦不得謂全出虛誣，蘇長公所謂想當然者，此類是也。汴有張氏，晉有劉氏，皆為開國內助，賢婦之關系國家，固如此其重且大者。書中述朱溫拓地壹段，用簡筆略過，免至繁復，閱者欲覽詳文，固自有《唐史演義》在也。