唐太宗以虛懷納諫著稱於世，貞觀壹朝諫臣雲集。說起貞觀名臣，恐怕在“太宗納諫、魏征進諫”的知名度下，人們多半會第壹個想到魏征。魏征有膽有智，敢於犯顏直諫，面折廷諍。他曾說過：“兼聽則明，偏信則暗。”他認為，為人主者，要虛納納諫，廣泛吸取不同意見，這樣才能下情上通，政治清明；而如果偏聽偏信，只愛聽入耳的話，不愛聽反對的話，就會阻塞言路，造成政治昏暗。唐太宗曾說：用銅做鏡子，可以端正衣冠；用歷史作鏡子，可以知道興衰；用人做鏡子，可以了解得失。他把魏征看做是了解自己得失的最好的壹面鏡子。
魏征出身於河北鉅鹿下曲陽的壹個官宦之家。他幼年喪父，家道中落，失去了往日的權勢。家庭的不幸遭遇並沒有使他意誌消沈，反而更加激發了他攻讀儒家經典，銳意進取的決心。他潛心研究歷史、洞察社會現實，以等待時機大展宏圖。唐太宗即位後，魏征幾乎每天都要向太宗陳述時政，反映個人希望或建議。魏征是唐太宗的得力助手，他的直言敢諫，使唐太宗既敬佩，又感到有些為難。
公元626年7、8月間，魏征被提升為尚書右丞，兼任諫議大夫。後又署理左仆射職務，掌握唐朝中央行政大權。629年2月，魏征升任秘書監。秘書省和中書、門下、尚書省平行，是唐朝最高行政機關。長官名秘書監，從三品，領導著作局和太史局，可直接與宰相***同“參與朝政”。
魏征身任要職，時刻保持著清醒頭腦，他從高度責任感出發，對太宗王朝出現的貪圖安逸，進行毫不留情地直率批評。他多次和忠直的大臣壹起諫止了唐太宗大興土木，浪費民力的行為。
由於魏征越來越受到唐太宗的信任，就遭到了壹些同僚的嫉妒，他們在唐太宗面前散布魏征的壞話，說他包庇自己的親戚。唐太宗派禦史大夫溫彥博查處此事；溫彥博在查無實據的情況下，仍然毫不講理地向唐太宗報告說：“魏征作為國家的大臣，不能檢點自己，避諱嫌疑，因而受到了別人的誹謗。他雖然並無私情，但也應受到責備。”唐太宗公然同意了溫彥博的這個報告，並派溫彥博向魏征提出警告。魏征對此當然很不滿，第二天他就對唐太宗說：“我聽說君臣壹條心，這叫做壹體。只有互相以誠相待，才能***同把國家治理好。如果置國家大事於不顧，壹味只考慮檢點行為，避諱嫌疑，上下都這樣，國家的興衰也就難以預料了。”唐太宗聽了，覺得很有道理，並做了自我批評。
魏征的為人，坦白直爽，生活也較為節儉。他平素能夠克制自己，同壹般腐朽官僚有所不同，既不偏好聲色犬馬，也不喜歡鋪張浪費。魏征死後，唐太宗為了表彰他的功績，下令舉行規模盛大的葬禮。魏征妻子裴氏辭謝說：“魏征平素節儉樸素，如今按壹品朝官葬禮，物品儀仗都非常豐盛，恐怕不是他所願意的。”太宗只好根據死者願望，免去那些豪華場面和豐盛殉葬物品，只用白木車子、白布車帳送葬，由此可見魏征的為人了。
魏征“憂國如家，忠言直諫”的精神，給人們留下了極為深刻的印象。魏征死後，太宗非常悲痛，想念不止，時常到淩煙閣去看魏征的畫像，做詩追悼魏征。魏征之死，對唐朝是壹個無可補救的損失。唐太宗慨嘆地對臣僚說：“現在魏征去世，我少了壹面鏡子！”唐太宗把魏征當做壹面鏡子，這是唐太宗發自肺腑的贊美，說明魏征在太宗時期政治生活中的地位。在唐太宗和魏征之間，壹個能開明納諫，從善如流；壹個能不顧個人安危，犯顏直諫，堪稱君臣合作的典範。魏征之所以成為封建官吏的典範，留下千古絕唱，除有同封建統治有***同利益外，主要還有憂國憂民，無私無畏的優秀品質。
魏征