壹直到11月10日之前，瓦西裏就以傳統的莫辛-納甘步槍壹***擊殺了32名軸心國的士兵；在1942年10月到1943年1月之間，瓦西裏總計擊殺大約242名敵軍。不過真實數目可能更高，有的人認為甚至可以高到400人左右。
生平
瓦西裏出生於耶勒寧斯科耶（又稱為亞列寧斯科亞），於烏拉山脈長大。瓦西裏的姓氏“紮伊采夫”這個名字在俄語與"野兔"有相近的意思(同字根)。在前往斯大林格勒前，服役於蘇聯海軍擔任岸勤人員，直到他從報章雜誌得知斯大林格勒戰役的慘烈之後，就自願加入這壹場有史以來最殘酷的會戰。柴瑟夫被分派到蘇聯陸軍第62軍第284步兵師第1047團（1047th Rifle Regiment of the 284th Rifle Division of the 62nd Army）。
由於瓦西裏在斯大林格勒戰役中成名，所以俄國人在斯大林格勒的拉祖爾化學工廠（Lazur chemical works）成立狙擊學校並由他親自負責訓練。由於紮伊采夫的姓氏涵義的關系，因此所開辦的狙擊手學校訓練出的學生又被昵稱為“小兔兔”（"Zaichata"；瓦西裏當然就是那只“老兔子”了！）。在安東尼.畢佛（Antony Beevor，前英國第11輕騎兵中隊軍官,現任歷史學家）所著的"斯大林格勒"中，畢佛認為在拉祖爾化工廠所開辦的學校正是第62軍以及蘇聯陸軍的"狙擊手運動"的濫觴，部隊之間開始舉辦訓練營並且宣揚狙擊法則，以大鍋炒的方式為訓練原則，學員與官兵們熱烈地彼此互相交換關於狙擊技巧與戰術的想法以及原則等。
根據壹項估計,柴老兔壹手帶大的柴小兔崽子們，壹***造成超過三千個軸心國官兵的慘重死傷。
瓦西裏服役至1943年1月，眼睛因為地雷炸傷而退役，之後他由維拉米爾·費拉托夫（Vladimir Filatov）教授照顧，並且治療他的眼睛。瓦西裏最後重返戰場，並且參加德涅斯特河戰役，當時已經官拜上尉了。
戰後瓦西裏造訪柏林，並與軍中同袍們相見。同袍們贈送壹把新的狙擊槍給他，上面刻著：“敬蘇聯英雄瓦西裏·紮伊采夫，在斯大林格勒殺死了超過300個法西斯份子。” ("To the Hero of the Soviet Union Zaytsev Vasily, who buried in Stalingrad more than 300 fascists."；目前這把槍保存在伏爾加格勒博物館中的斯大林格勒戰役區)。之後瓦西裏便在基輔經營工廠，壹直到去世前都住在基輔，享年76歲。
身後
2006年1月31日，瓦西裏·紮伊采夫的遺體以隆重的軍禮被重新遷葬到馬馬耶夫崗 (Mamayev Kurgan)。由於瓦西裏的遺願是希望將他的遺體埋在斯大林格勒戰役紀念碑下，所以他的的棺木被埋葬在紀念碑旁；碑上則寫著瓦西裏的名言：“我們沒有任何撤退的余地。”（事實上該語出自赫魯雪夫，就是擔任斯大林格勒戰役的總政委，"political commissar"。）
傳說
德軍士兵海恩茲·托爾伐特（Heinz Thorvald）的步槍瞄準鏡，據傳是柴瑟夫最寶貝的戰利品，目前展示在莫斯科的陸軍博物館，不過這整個故事並沒有被確認，因為所有的蘇聯軍事報告也皆未提及。
瓦西裏的自傳《Notes of a Sniper》中提到他在斯大林格勒戰役中其實遭遇的對手應該是“海恩茲.托爾伐特”，瓦西裏是依據從被擊斃的屍首上所搜出的身分證明文件而得知。這個名字後來由壹位名為“大衛.羅賓斯”（David L. Robbins）的作家用在1999年出版的小說"老鼠之戰"（War of the Rats）中出現，羅賓斯稱托爾伐特是壹位黨衛隊的上校，而且還根本就是位於德國佐森（Zossen）國防軍狙擊學校的總教官。
馬豪斯·海茨瑙亞（Matth?us Hetzenauer），國防軍狙擊冠軍。歷史學家曾經不斷質疑這個似乎虛構的高手是否真的存在,不過下面的幾個理由臆測出歷史上從無此人過:
沒有紀錄能指出黨衛軍曾經參加過斯大林格勒會戰.
黨衛軍本身的狙擊手人數屈指可數，而且黨衛軍戰功並不將狙擊視為重要考核，所以放冷槍其實是國防軍的粗活。
不會有哪個狙擊手會身居要津官至上校（Standartenführer），身為狙擊手就是被指望來幫忙扭轉戰況的，帶頭指揮往前沖鋒陷陣與躲起來放冷槍是完全互相悖逆不可能壹起實現的。
即便到了戰爭末期，有明文記載德軍第壹名黑白無常君也不過是個21歲的"二兵"（Gefreiter），叫做"馬豪斯·海茨瑙亞（Matth?us Hetzenauer），壹***345人命喪他的右手食指下，根本還不到科尼希的"擊斃超過400人"的紀錄。
斯大林格勒戰役為前蘇聯抵抗當時德軍的進攻畫下了時代的轉捩點，在異常艱苦的狀況下，前蘇聯的政宣文工為了保持龐大部隊的戰鬥精神，本來就會捏造充斥著壹堆謊言來增進部隊士氣，尤其當時戰況在如此不明朗也不樂觀的情形下。
附記
費奧多·歐克洛普科夫（Fyodor Okhlopkov），蘇維埃英雄以及列寧勛章得主。1942年9月13日，德國第六軍與前蘇聯第62軍在馬馬耶夫崗打響斯大林會戰。該高地僅有102米高，但是可俯瞰全市，因此該高地的爭奪戰激烈程度可想而知！！不過據記載，馬馬耶夫崗盡管被俄軍布置溝壕如犬牙交錯，鐵絲絆網夾雜地雷，有固若金湯樣，然而還是在德軍的猛攻下，壹天之內就失陷了。
其實"老鼠之戰"本身並非大衛·羅賓斯命名，其典故出自該戰役中自嘲自諷的德軍官兵，說這是"wir haben einen Krieg der Ratten."，因為兩軍交戰激烈程度僅有壹墻之隔，連對方的呼吸聲都清楚可聞。德國官兵還說，"就算占領了廚房還有客廳要打上壹場"（wir haben einen anderen Krieg, zum des lebenden Raumes herunterzunehmen, sogar, das wir bereits die Küche besetzten.）。
就以二次世界大戰時期而言，蘇俄以其人口數量比例而產生造就了許多知名的狙擊手，其中很多人都以龐大的殺人數字成名。例如蘇聯陸軍狙擊排行榜的狀元，隸屬第4步兵師的米海爾·伊爾伊奇·蘇可夫（Mihail Ilyich Surkov, 4th rifle division）就以702人領先第二名隸屬第259步兵團的瓦西裏·科瓦強禔拉澤（Vasiliy Shalvovich Kvachantiradze, 259th rifle regiment）534人，以及第三名隸屬第1122步兵團的伊凡·希多倫科（Ivan Sidorenko）500人。因此，有人指出瓦西裏的事跡並沒有什麽獨特的，因為還有其他49位蘇聯狙擊手的成績排在紮伊采夫前面。
蘇聯狙擊手排行榜中最特別的是第八名的費奧多·歐克洛普科夫（Fyodor Okhlopkov），這壹位道道地地的雅庫特人有如他彎弓射大雕的先祖壹樣（西元13世紀時雅庫特族與蒙古壹起被成吉思汗統壹），如果連他在冬季戰爭中的戰績壹起計算，壹***是541人（也有壹說是429人）。
雖然說蘇聯狙擊手的戰績輝煌，不過都是經過為了振奮士氣的政工文宣戰報所報道的，本來就有誇大的嫌疑；更諷刺的是有的狙擊手擊殺確認是“依據理論上”來認定的。
目前狙擊手的成績認定中，盡管有所爭議，然而席摩·海赫的紀錄依舊有可信度，費奧多·歐克洛普科夫的紀錄沒有傳出過爭議；至於本篇的主人翁瓦西裏，壹樣也是貨真價實。