眾所周知，《三國演義》裏的故事有很多演繹的成分，包括壹些名人說的話做的事。那曹操的壹句經典名言「寧教我負天下人，休教天下人負我」有沒有史實依據呢。或者根據曹操這個人物在歷史中的發展歷程以及性格特色，這句話符合曹操在正史裏的描述嗎？
先看看演義是怎麽說的：
初平二年，曹操行潭課此，逃出京都長安。董卓 下令各地張貼畫影圖形，通緝曹操。曹操路經中牟縣，被守關軍士拿獲。可是縣令陳宮以為曹操敢於行刺董卓，乃是 大大的英雄，所以非但不將他解往長安，反而掛印棄宮，與曹 操壹同往譙郡逃去。行至成臯，二人到呂伯奢莊上去投宿。
呂老本是曹操父親的好友，而且對曹操的行為也很敬佩，便請他 們在莊上留宿壹宵，自往三裏路外去沽美酒，準備款待二人。 曹操與陳宮在呂伯奢家等候，突然聽見後園有人在講：“殺兩口，殺兩口”。
曹操當時好比漏網之魚、驚弓之鳥，神經十分緊 張，聽到說“殺兩口”，以為是要殺他與陳宮。因此抽出寶劍，沖到裏面，不問情由，把呂伯奢壹家八口全部殺光。最後發覺 是弄錯了，原來廚房裏綁了兩口豬，準備殺了招待他們的。曹操知道闖了大禍，因此拉了陳宮便走。行至莊口，正好呂伯奢 沽酒回來，見他們二人要走，急忙叫住:“我酒已打來，妳們怎 麽要走了？快快回去飲酒。”曹操想，我已把妳壹家殺光，怎麽還好同妳壹起回去？便推托道：“我有緊要事情，定要告辭了。” 呂伯奢怎麽肯依，拖住不放。曹操突然說：“妳看，那邊誰來 了。”
呂老回頭看時，曹操抽出寶劍，將他壹劍砍死。陳宮大吃壹驚，對曹操說：“孟德，妳方才殺呂伯奢全家，還可算是誤殺， 現在既已知道錯了，為何還要將呂伯奢殺呢？”曹操說：“公，今後我要治天下，若讓呂伯奢活著，他把我殺他全家之事宣揚 出去，我難以為人，故而不得不斬草除根。”陳宮說：“照妳這樣的作為，天下人豈能服妳？”曹操理直氣壯地回答：“寧可我負 天下人，不可天下人負我！”
這就是三國演義裏曹操殺呂伯奢的大概情景。
說到仁義，曹操必然是不算的。他在“寧教我負天下人，休教天下人負我”這壹座右銘的指導下，濫殺無辜，自然算不得仁義。但這句自私又殘忍的話。在《三國誌》原文中並沒有記載，而在裴松之的註釋中，則有三種說法。壹是曹操投至呂伯奢莊上，呂伯奢不在家，他的兒子來搶曹操的東西，出於無奈，手刃數人，逃歸。第二，三種說法和《三國演義》中的情節差不多。
其實，關於曹操是否說過這樣壹句話已經沒有辦法定論了，但換壹個角度來講，就算曹操真說了，那還能證明他是光明磊落的。不象其它壹些人說壹套，做壹套。但這樣的直性子確實也是曹操的壹道硬傷，他就是太重於實不重虛，
不然象趙匡胤也是逼周甚矣，何人罵其是大奸臣？唐太宗李世民有逼父殺兄絞弟這種沒人性的作法，後人卻極力推祟李世民是明君。何如此也！