何謂明君？
漢代王符《潛夫論·明暗》：“君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也。是故人君通必兼聽，則聖日廣矣；庸說偏信，則愚日甚矣。”
《資治通鑒》唐太宗貞觀二年：“上問魏征曰：‘人主何為而明，何為而暗？’對曰：‘兼聽則明，偏信則暗。”太宗曰善。
太宗皇帝所謂大唐明君。“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”單單軍事上，貞觀年間，大唐帝國四面出擊，金戈鐵馬，氣吞萬裏。
然而晚年的太宗“漸惡直言”。征伐高麗，前後兩次，不聽勸告，累年征伐，得不償失。激化國內矛盾，引起農民起義。幹涉起居註，給唐朝後來的皇帝開了個壞先例，破壞了這個制度。
再比如，戰國四君子之壹孟嘗君逃離秦國，途經趙國時，“趙人聞孟嘗君賢，出觀之”，“始以薛公為魁然也，今視之，乃眇小丈夫耳”。《史記·孟嘗君列傳》記載：“孟嘗君聞之，怒”，“客與俱者下，斫擊殺數百人，遂滅壹縣以去”。
韓非子曰：“顯為名高者。”人非聖賢孰能無過，歷史長河淘洗古人，是是非非不加修飾卻模糊難辨。人總有些個人崇拜與英雄主義，君君臣臣，被冠以賢明者，壹旦為禍，追隨者不辨是非，後代效仿，影響更加惡劣。然善惡有立場而無憑據，都是人本身，太計較是明是昏反倒沒有意義，不如以史為鏡，以知得失。