主要矛盾與矛盾的主要方面是重要的哲學原理,也是學生容易張冠李戴和混淆使用的壹對哲學概念.2005年全國文綜卷（四川卷）以“勿以惡小而為之,勿以善小而不為”這壹膾炙人口的名言為材料,考查其中包含的哲學依據,試題如下：
“勿以惡小而為之,勿以善小而不為”這句古訓至今仍有深刻的現實意義.回答29—30題.
29. 這句話的哲學依據是（ ）
①量變的積累可以引起質變
②惡與善本身是不同質的事物
③主要矛盾和次要矛盾可以相互轉化
④矛盾的主要方面和次要方面可以相互轉化
A. ①③ B. ①④ C. ①② D. ②③
〔分析〕該題正確答案為B項.“勿以惡小而為之,勿以善小而不為”就是說,壞事雖小,也不能因為它小就去做；好事雖小,也不要因為它小就不去做.這符合量變引起質變的道理,對於①肢的選擇是無可置疑的.但在③肢和④肢的選擇上卻讓不少同學費盡周折,拿不定主意.
主要矛盾是指在復雜事物的許多矛盾中,處於支配地位、對事物的發展起著決定作用的矛盾,而矛盾的主要方面則是指在每壹種矛盾的矛盾雙方中,處於支配地位並起著主導作用的壹方.兩者的區別在於：
（1）兩者外延不同：主要矛盾是就復雜事物中所包含的“許多矛盾”相互比較而言的,而矛盾的主要方面則是就“同壹矛盾”的矛盾雙方相比較而言的.比較的結果,主要矛盾壹般只有壹個,次要矛盾則可以有多個；而矛盾的主要方面只有壹方,次要方面也只有壹方.
（2）兩者內涵不同：主次矛盾研究的是同壹過程中同時存在的諸多矛盾之間的相互關系問題,講的是這些矛盾的不平衡問題；矛盾的主次方面說的則是任何壹個矛盾中兩個方面之間的關系,是講矛盾的兩個方面之間的不平衡問題.
（3）兩者的方法論要求不同.主次矛盾關系的原理要求我們做工作要集中力量找出主要矛盾,從而找到解決復雜問題的關鍵.矛盾主次方面關系的原理要求我們在認識事物時,必須把握矛盾的主要方面,這樣才能正確認識事物的主流和性質.
以上是從理論上對主要矛盾和矛盾的主要方面加以區分的.在平時的練習中,還有以下壹些判斷方法：
（1）如果材料中的文字主要反映的是人們應該如何“辦事情”,即“怎麽辦”等具體要求和做法的,這些都與主要矛盾有關,比如“抓重點”“擒賊先擒王”等詞語中都有動詞“抓”“擒”,這些都是人們“辦事情”的體現；如果材料中的文字僅僅反映的是人們對某事物或某人物的評價或看法,只是“看問題”而沒有論及“怎麽辦”,則意味著材料與矛盾的主次方面有關.“勿以惡小而為之,勿以善小而不為”這句名言告訴人們在“善事”與“惡事”上應持有的態度和看法,是就“同壹矛盾”中的兩個方面而進行分析、比較的.因此,“勿以惡小而為之,勿以善小而不為”這句名言包含了矛盾的主次方面相互轉化的原理.
（2）如果材料中出現“中心”“重點”“關鍵”“重要”等詞語,要用主、次矛盾的原理來分析；如果材料中出現“主要的”“次要的”“主體”“主導”“本質”“總的看”“利大於弊”等詞語,則要用矛盾的主次方面的原理來分析.
〔啟示〕要學好政治,僅僅熟記相關概念是遠遠不夠的,還必須掌握相近或相似概念之間的異同.
參考二：
在多年的教學實踐中,有關主要矛盾和矛盾主要方面的問題,始終是壹個很棘手的問題,很多教師和學生從“是壹個復雜事物還是壹個矛盾”上去判斷,這是不太好區分的,比如,兩個文明建設,我們通常說以經濟建設為中心,搞好物質文明建設,這顯然是抓主要矛盾,可物質文明和精神文明顯然又是壹對矛盾,是矛盾的雙方,這又如何判斷呢?下面介紹幾種區分方法,以供參考.
第壹種方法：從教材框題入手,“辦事情要善於抓重點（主要矛盾）,看問題要分清主流和支流（矛盾主次方面）”.
例如：1. “挽弓當挽強,用箭當用長.射人先射馬,擒賊先擒王.”杜甫這首詩蘊涵的哲學道理是
A． 既要看到主要矛盾,又要看到次要矛盾
B． 矛盾普遍性與特殊性相互聯結
C． 抓主要矛盾,抓中心、抓關鍵
D． 看問題應分清主流和支流
這是講辦事情該如何做,所以答案為C,而不是D
2. 在不同的歷史時期,宗教有著不同的作用.從歷史發展的總過程來說,尤其是在階級社會中,宗教主要起著消極作用.這說明
A． 主要矛盾決定事物的性質
B． 社會意識對社會存在具有能動的反作用
C． 同壹矛盾在不同的階段具有不同的特點,應具體問題具體分析
D． 矛盾主要方面決定事物的性質
這是講看問題該如何分析,所以答案為BCD,而沒有A
第二種方法：性質界定法,即看材料是不是要給事情（物或人）定性,也就是說做總結、評判其優劣、利弊、得失、好壞、正誤等,若是,則用矛盾主要方面,否則就是主要矛盾.這也是從教材內容入手,“事物的性質主要地是由取得支配地位的矛盾的主要方面規定的”.
例如：江澤民同誌在黨的十六大報告中回顧黨的十五大以來的工作時說,五年來,我們走過了很不平凡的歷程,在改革發展穩定、內政外交國防、治黨治國治軍各方面都取得了巨大成就.但必須清醒地看到,我們工作中還有不少困難和問題,農民和城鎮部分居民收入增長緩慢,失業人員增多,有些群眾生活還很困難,收入分配關系尚未理順等.這壹看法
A． 堅持了壹分為二的觀點
B． 抓住了事物的主要矛盾
C． 把握了矛盾的主要方面
D． 堅持了兩點論與重點論的統壹
這顯然是對已經做過的事情進行評價,給事情定性,也是在看問題,答案應為ACD,而沒有B.
第三種方法：關鍵詞界定法,即看材料中所運用的壹些詞語,如：中心、重心,重點、關鍵、突破口、根本上、牽牛要牽牛鼻子、胡子眉毛壹把抓（教材中還有壹些俗語）等,這就是主要（次要）矛盾.而主導、主體、主流（支流）、優勢、總體上、大多數、壹個指頭和九個指頭等,這是矛盾主要（次要）方面.
例如：我國經濟制度之所以要堅持公有制為主體,是因為
A． 主要矛盾對事物的發展起決定作用
B． 事物的性質主要是由取得支配地位的矛盾的主要方面決定的
C． 正確的意識能促進事物的發展
D． 主次矛盾在壹定條件下,可以相互轉化
這裏的關鍵詞是“主體”,所以答案應為B,而不是A