六?七年的遣隋使的派遣與當時施政者——聖德太子有著密切的關系。公元五九二年，推古天皇即位。作為日本第壹位女天皇，她於即位的第二年(593年)任命用明天皇的皇子聖德太子為攝政，“以萬機悉委焉”。?從此，聖德太子開始了壹系列政治改革活動。六?三年，太子首先制定了冠位十二階。第二年，發布了十七條憲法。
做為日本歷史上的傑出人物，聖德太子得到了後人的極高評價。不過，人們對聖德太子的評價的著眼點主要還都集中在他的佛教活動方面。這壹點可從人們對太子的尊稱中看出。太子的稱謂除了壹般王子的名稱“既戶太子”和“上宮王”外，還有“聖德”、“聖王”和“法王”三種。阪本太郎認為，①“聖德”為逝去後的謚號。《公式令集解》的“古記”中，做為“謚”的例子，舉出了“上宮太子、稱聖德王類”。所以，此謚號可以認為是天平時代的知識人所考慮出來的。“聖德”的稱謂首見於顯真《古今目錄抄》中所載的“法起寺塔露盤銘文”壹文中的“上宮太子聖德法皇”。據銘文，此塔的露盤成於丙午年(文武天皇慶雲三年，即公元七?六年)。②聖王為太子生前的稱謂，這與流傳佛教至日本的百濟的聖明王以及太子本人愛用聖字有關。③法王為佛教用語。這在太子制疏的三經中常可見到。法王是僧徒為了贊美太子興隆佛教的美德，在太子生前所起的稱號。?
聖德太子興佛活動的思想根源可追溯至其童年時期。如上文所述，聖德太子的父親用明天皇是個受佛教影響極深的人物。這種家庭環境，不可能不對聖德太子的童年產生影響。這壹點從公元五八八年守屋討伐作戰中可以看出：
是時，廄戶太子，束發於額，而隨軍後。自忖度曰，將無見敗，非源難成。乃斬取白膠木，疾作四天王像，置於頂發，而發誓言：今若使我勝敵，必當奉為護世四王，起立寺塔。?
當時只有十四歲的太子不僅參加了對排佛派物部守屋的討伐作戰，而且在戰勝祈願時表達了對佛教崇拜的心境。
太子成為攝政後，“且習內教於高麗僧慧慈，學外典於博士覺哿”。?稱為內教的佛教和稱為外典的儒教經典為太子的主要修學內容，這不能不對太子的思想形成產生影響。太子所制定的十七條憲法中的“駕敬三寶”以及“君則天之，臣則地之”?等觀念的出現，就是太子個人思想表達的結果。
從太子的成長過程以及太子的名言“世間虛假，唯佛是真”?可以看出，佛教思想是聖德太子個人思想的主要組成部分。佛教思想主導了聖德太子的施政活動也就是自然而然的事了。